500.000 galakser, en sjælden supernova og en ti år lang kosmisk film

Det centrale område rummer mere end 500.000 galakser og omkring 50.000 stjerner. Det dækker et himmelområde, der er flere gange større end fuldmånen .

COSMOS-feltet blev oprindeligt undersøgt med Hubble-rumteleskopet. Rubins kamera giver astronomerne et langt bredere og dybere udsyn, som kan bruges til at undersøge galaksernes udvikling, fordelingen af mørkt stof og universets struktur på stor skala .

EDP2 indeholder blandt andet rå og kalibrerede enkeltbilleder, sammensatte billeder, forskelsbilleder og kataloger over registrerede objekter. Dataene blev gjort tilgængelige til umiddelbar videnskabelig brug .

Astronomer så en supernova få sit første lys

Et andet markant resultat kom fra observationerne af SN 2026gzf, en sjælden bredlinjet supernova af type Ic. Begivenheden blev først registreret som røntgenudbruddet EP260321a af Kinas Einstein Probe den 21. marts 2026. Kilden befandt sig i en galakse omkring 500 millioner lysår fra Jorden .

Rubin-observatoriet var blandt flere teleskoper, der hurtigt blev rettet mod området. Også Dark Energy Camera og Mayall-teleskopet på fire meter med DESI-instrumentet deltog i opfølgningen .

Observationerne fangede et såkaldt shock breakout: det korte øjeblik, hvor chokbølgen fra stjerneeksplosionen bryder gennem stjernens overflade og frigiver supernovaens første lys . Astronomer beskriver det som blot anden gang på omkring 20 år, at et så tidligt chokudbrud fra en massiv stjernes død er blevet fanget .

En international observationskampagne ledet af et hold fra Carnegie Mellon University viste, at SN 2026gzf har et af de svageste chokudbrud, der nogensinde er forbundet med en bredlinjet type Ic-supernova. Den termiske røntgenstråling nåede en top på 2,2 × 10⁴⁴ erg/s .

En ti år lang film af den skiftende himmel

I slutningen af juni 2026 begyndte Rubin officielt på Legacy Survey of Space and Time, normalt forkortet LSST. Undersøgelsen skal løbe over ti år og dække den sydlige halvkugles himmel .

Det 3,2-gigapixel store LSST-kamera er monteret på Simonyi Survey Telescope på toppen af Cerro Pachón i Chile. Planen er at fotografere hele den synlige himmel med få dages mellemrum .

Resultatet bliver en ultrabred tidsserie i meget høj opløsning – i praksis en ti år lang film af universet. Ved igen og igen at vende tilbage til de samme områder kan astronomerne se, hvad der bevæger sig, blusser op eller ændrer sig over tid .

Omkring 2.800 forskere fra hele verden deltager i projektet. De skal blandt andet undersøge mørk energi, mørkt stof, Mælkevejens struktur, Solsystemet og objekter tæt på Jorden samt kortvarige fænomener som supernovaer .

Rubin er allerede blevet testet på sin evne til hurtigt at opdage forandringer på himlen. Under idriftsættelsen udsendte observatoriet 800.000 varsler om forbigående fænomener på én nat .

Det er netop denne kombination af stort synsfelt, høj følsomhed og gentagne observationer, der gør LSST særligt. I stedet for kun at tage et øjebliksbillede af universet skal Rubin følge dets udvikling – nat efter nat, år efter år.