Hemmelig Kushner-aftale kaster FIFA ud i den største krise i nyere tid: Infantino kæmper for sit politiske liv

Planen, der startede det hele

Infantino havde til hensigt at annoncere privatiseringsplanen på tærsklen til VM-finalen i 2026 på Waldorf Astoria i New York City – et sted med direkte forbindelser til Trump-familien . Nyheden om aftalen lækkede imidlertid tidligt gennem The Times i London og satte gang i en kædereaktion, der endte med at begrave Infantinos forslag og true hans formandskab .

Planen tilbød hver af FIFA's 211 medlemsforbund en engangsbetaling på cirka 20 millioner dollars, hvis de accepterede aftalen, med en deadline den 19. september 2026 . Kritikere fordømte straks, hvad UEFA senere kaldte en "sjusket, hemmelig aftale", der ville "pantsætte fodboldens fremtid" .

Et kontinentomspændende oprør

Modstanden var øjeblikkelig, historisk og samlet på tværs af tre kontinenter, der sjældent er enige om FIFA's styring .

• UEFA holdt et hasteindkaldt møde med alle 55 medlemsforbund den 30. juli 2026. De stemte enstemmigt for at boykotte alle FIFA-konkurrencer – inklusive fremtidige VM-slutrunder for både mænd og kvinder – medmindre planen blev trukket tilbage . UEFA erklærede, at de havde "mistet tilliden" til Infantinos lederskab og krævede hans afgang .
• CONCACAF (Nordamerika, Mellemamerika, Caribien) afviste planen samme dag og opfordrede til en "fuld gennemgang" af FIFA's ledelse . BEMÆRK: CONCACAF omfatter værterne for VM i 2026 – USA, Canada og Mexico – og havde været Infantinos nærmeste allierede i organiseringen af turneringen .
• AFC (Asien) sluttede sig til oppositionen og henviste til "grundlæggende bekymringer" om forslaget og fremhævede "grundlæggende svagheder i FIFA's konsultations- og beslutningsprocesser" .

Denne alliance mellem UEFA (55 nationer), CONCACAF (41 nationer) og AFC (46 nationer) udgjorde en mur af modstand fra 142 af FIFA's 211 medlemsforbund .

Sammenbrud og øjeblikkelige konsekvenser

Den 31. juli, blot få dage efter at planen var blevet offentligt kendt, skrottede Infantino planen helt og udtalte, at "det er blevet klart, at projektet har skabt splittelser af en karakter, der, uanset støtteniveauet, ikke længere er i målets interesse" .

Men tilbagetrækningen tilfredsstillede ikke kritikerne :

• Seniorrådgiver trækker sig: Carlos Cordeiro, Infantinos seniorrådgiver for global strategi og styring, trådte tilbage i protest og kaldte forslaget "en dårlig aftale for fodbold", der ville "pantsætte fodboldens fremtid" .
• Juridiske trusler: UEFA advarede FIFA og Joshua Kushner personligt om, at de overvejede "retsskridt, voldgift og/eller regulatoriske klager" relateret til forslagene . UEFA krævede også, at alle dokumenter vedrørende planen blev bevaret .
• Politisk fordømmelse: Den britiske premierminister Andy Burnham kaldte Infantino "den forkerte mand" til at lede FIFA .

Infantinos politiske livline svigter

En afgørende komplicerende faktor var Infantinos langvarige forhold til den amerikanske præsident Donald Trump og hans familie .

Infantino havde:

• Tildelt Trump den nyoprettede FIFA Peace Prize
• Lobbyet for, at Trump skulle modtage Nobels Fredspris
• Planlagt annonceringen af sin plan på steder med forbindelse til Trump
• Udviklet et tæt forhold til Jared Kushner, Trumps svigersøn, som havde arrangeret Infantinos første møde i Det Hvide Hus i 2018

Efter planens kollaps viste flere rapporter, at Infantino søgte støtte fra Trump-administrationen – angiveligt kontaktede han udenrigsminister Marco Rubio og forsøgte at nå Trump direkte . FIFA benægtede officielt, at Infantino havde foretaget nogen opkald til Det Hvide Hus, og kaldte rapporterne "pure fiction" . Uanset hvad, forværrede opfattelsen af sammenfiltring med Trump-familiens interesser krisen .

Demokraterne i det amerikanske Repræsentanternes Hus, anført af repræsentant Jamie Raskin (det rangførende medlem af Justitsudvalget), åbnede en undersøgelse, og Raskin sagde til Politico, at FIFA "gik direkte i forretning med Trump-familien" .

Valgkrisen: Marts 2027

Infantino havde annonceret sit kandidatur til en fjerde periode i april 2026 og hævdede at have tilsagn om støtte fra mere end 200 af FIFA's 211 medlemsforbund, blot uger før krisen . Men privatiseringskollapset har fundamentalt ændret det politiske landskab .

FIFA's præsidentvalg er fastsat til 77. FIFA-kongres den 18. marts 2027 i Rabat, Marokko . Fristen for kandidater er 18. november 2026 .

Potentielle udfordrere er nu ved at melde sig:

• Victor Montagliani: CONCACAF-chefen angiveligt "bevæger sig" i retning af at udfordre .
• Nasser Al-Khelaifi: Paris Saint-Germain-præsidenten nævnes af europæiske forbund som en potentiel sværvægtskandidat .

UEFA har erklæret, at den aktivt søger en kandidat til at stille op mod Infantino . Alliancen mellem UEFA, CONCACAF og AFC er angiveligt klar til at tage yderligere skridt, herunder potentielt at være vært for rivaliserende internationale turneringer, hvis Infantino nægter at træde tilbage og vinder genvalg .

Hvad betyder dette for FIFA

Krisen repræsenterer Infantinos første store politiske nederlag, siden han tiltrådte i 2016 . Den har afsløret grænserne for hans magt og rejst grundlæggende spørgsmål om FIFA's styring, dets forhold til privat kapital og uafhængigheden af fodboldens styrende organ fra politiske interesser .

Den centrale faktor, der fortsat er usikker, er, om Infantinos tilsagn om støtte fra over 200 forbund før krisen vil holde . Den hemmelige afstemning ved kongressen i 2027 skaber mulighed for frafald: Hvert af de 211 medlemsforbund afgiver én stemme, og en kandidat skal have enten et to-tredjedeles flertal i første runde eller et simpelt flertal i efterfølgende runder for at vinde .

Selvom Infantino har undskyldt for "fejl" og erklæret, at han agter at blive, er oprøret ikke stoppet – det er skiftet fra at modsætte sig en enkelt plan til at kræve hans fjernelse før valget i 2027 . Juridiske trusler, politiske konsekvenser og spekulationer om rivaliserende konkurrencer er nu på bordet .