Paramounts aftale på 110 mia. dollar med Warner Bros. går mod retssag i marts 2027

Domstolen behandler to separate sager under ét: en sag anlagt af en koalition af 12 amerikanske delstaters justitsministre og en sag fra Writers Guild of America, fagforeningen for manuskriptforfattere .

Datoen ligger mellem parternes ønsker. Paramount havde bedt om en retssag i november 2026, mens Californiens justitsminister Rob Bonta og de øvrige delstater ønskede en start i april 2027 . Resultatet er, at fusionen fortsat hænger i en tynd tråd i mindst syv måneder endnu .

En dyr ventetid for Paramount

Den fastsatte kalender skaber et betydeligt økonomisk pres på Paramount Skydance. Fra 1. oktober 2026 skal selskabet betale Warner Bros. Discoverys aktionærer cirka 7 mio. dollar om dagen, så længe handlen ikke er gennemført. Beløbet er knyttet til en kvartalsvis betaling på 0,25 dollar pr. aktie, en såkaldt ticking fee .

Hvis retssagen begynder i marts 2027, og en afgørelse først kommer flere uger senere, kan disse betalinger alene løbe op i mere end 1,18 mia. dollar, før en gennemførelse overhovedet er mulig . Paramounts advokat Jeffrey Kessler sagde til dommeren, at selskabet ville lide »meget alvorlig skade« som følge af de voksende betalinger . En forsinkelse på seks måneder vil ifølge selskabets egne oplysninger koste omkring 1,3 mia. dollar .

Der er også en hård slutdato. Hvis fusionen ikke er gennemført senest 4. juni 2027, kan WBD's administrerende direktør David Zaslav ifølge aftalen trække sig fra handlen og kræve et regulatorisk opsigelsesgebyr på 7 mia. dollar fra Paramount . Paramount har samtidig accepteret ikke at gennemføre handlen før juni 2027 eller før fem dage efter retssagens afslutning .

Det efterlader meget lidt plads til forsinkelser i retssagen, en langvarig domsafsigelse eller en eventuel ankesag.

Hvad delstaterne og manuskriptforfatterne protesterer imod

Delstaternes sag

Koalitionen ledes af Californiens justitsminister Rob Bonta og omfatter Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, New Jersey, New Mexico, New York, Oregon og Washington. Delstaterne anlagde sag i midten af juli 2026 og mener blandt andet, at fusionen vil:

• mindske konkurrencen om distribution af almindelige kabel-tv-kanaler
• skade biografer og forbrugere ved at samle for meget markedsmagt hos én aktør
• svække konkurrencen inden for streaming og film

Sagsøgerne frygter i praksis, at en større koncentration af mediemarkedet kan føre til færre valgmuligheder og højere priser for forbrugerne.

Writers Guild of America

Writers Guild of America East og West anlagde deres egen antitrust-sag den 14. juli 2026. Fagforeningen hævder, at fusionen vil samle to af Hollywoods største studier og dermed:

• overtræde den amerikanske konkurrencelovgivning
• presse manuskriptforfatternes løn ned ved at reducere antallet af konkurrerende købere af kreativ arbejdskraft
• begrænse godkendelsen af nye, originale projekter markant

WGA's klage indeholder også konkrete tal for markedskoncentrationen. Paramount og Warner Bros. Discovery stod tilsammen for 35 procent af filmforfatterjobbene i perioden 2021-2024, 36 procent af tv-skriveprojekterne fra 2022 til 2025 og 38 procent af alle aftaler med manuskriptforfattere i branchen .

Det regulatoriske paradoks

Det amerikanske justitsministeriums antitrust-afdeling afsluttede sin undersøgelse den 12. juni 2026 og godkendte fusionen uden betingelser. Undersøgelsen varede otte måneder og omfattede mere end to millioner dokumenter .

Justitsministeriet konkluderede, at transaktionen »ikke sandsynligvis vil skade konkurrencen eller amerikanske forbrugere«, og krævede hverken frasalg af aktiver, adfærdsmæssige begrænsninger eller andre indrømmelser . Godkendelsen var dermed ubetinget .

Men en godkendelse fra det føderale justitsministerium afslutter ikke nødvendigvis alle juridiske udfordringer. De 12 delstater og WGA forsøger fortsat at få en domstol til at blokere aftalen.

Status for en eventuel godkendelse fra den britiske konkurrencemyndighed, Competition and Markets Authority (CMA), fremgår ikke klart af de tilgængelige kilder. En Wikipedia-artikel skriver, at transaktionen fortsat »afventer bekræftelse fra tilsynsmyndigheder«, men angiver ikke, hvad CMA konkret har besluttet . Det er derfor fortsat et uafklaret punkt i det offentligt tilgængelige materiale.

Hvorfor martsdatoen er så vigtig

Retssagen skaber et direkte sammenstød mellem aftalens juridiske tidsplan og dens økonomiske frister. Den daglige betaling på cirka 7 mio. dollar begynder i oktober 2026, mens fristen for den potentielle betaling på 7 mia. dollar udløber 4. juni 2027.

Hvis dommen falder i slutningen af marts eller i april 2027, har Paramount kun omkring tre måneder til at få handlen gennemført, før opsigelsesfristen indtræffer. En forsinket retssag, en lang ventetid på dommen eller en appel kan derfor gøre fusionen økonomisk uholdbar eller få den til at bryde helt sammen.

I det scenarie kan Paramount ende med cirka 1,18 mia. dollar i ticking fees til WBD's aktionærer. Hvis handlen derefter ikke gennemføres, kan yderligere 7 mia. dollar komme oveni i form af opsigelsesgebyret .