Nirmal Purja og hele ekspeditionen omkom i lavine på Broad Peak

Lavinen ramte under opstigningen

Lavinen gik under Camp III i Broad Peaks vestvendte hovedrende, mens holdet var på vej mod toppen. Tidspunktet er angivet forskelligt i rapporterne: nogle kilder skriver omkring klokken 9 lokal tid, mens andre angiver omkring middag .

Vidner beskrev lavinen som en hurtigt fremadskridende “sne- og is-tsunami”, der rev klatrerne med sig . Ekspeditionen bestod af 10 personer: Purja, fem andre nepalesere samt en pakistaner, en omaner, en amerikaner og en klatrer fra Kina. Alle var tilknyttet Purjas guidefirma Elite Exped .

Tidlige oplysninger tydede på, at holdet havde valgt at blive højt på bjerget trods vanskelige forhold. Den fulde baggrund for beslutningen er dog fortsat uklar .

Alle 10 omkom

Nimsdai Foundation bekræftede, at ingen fra ekspeditionen overlevede . Elite Exped meddelte den 1. august, at Purja var blandt de omkomne, hvilket satte punktum for flere dages usikkerhed .

Pakistanske hærreddere fandt fire lig fredag den 31. juli . De resterende seks blev lokaliseret senere, heriblandt Purjas lig . Han blev 43 år. Blandt de øvrige omkomne var hans betroede klatrepartnere Pur Bahadur Gurung, kendt som “Yukta”, og Nima Sherpa .

Redningsarbejdet blev hæmmet af vejret

Pakistanske militærhelikoptere blev sendt til området, mens jordhold med støtte fra hæren forsøgte at lokalisere og bjærge klatrerne . Hårdt vejr gjorde helikopterflyvninger vanskelige og bremsede eftersøgningen .

Den pakistanske hærs kommunikationsafdeling koordinerede operationen og offentliggjorde løbende oplysninger om antallet af fundne lig .

En karriere fyldt med rekorder

Purja blev internationalt kendt gennem Project Possible i 2019. På seks måneder og seks dage besteg han alle verdens 14 såkaldte otte-tusindere – bjerge, der når over 8.000 meter. Det var på daværende tidspunkt mere end syv år hurtigere end den tidligere rekord . Han var den 39. person, der gennemførte hele samlingen .

Bedriften blev skildret i Netflix-dokumentaren 14 Peaks: Nothing Is Impossible, som gjorde ham kendt uden for den snævre kreds af bjergbestigere .

Før bjergbestigningen gjorde Purja tjeneste som Gurkha-soldat og senere i den britiske Special Boat Service, en eliteenhed under Royal Navy . For sin indsats for bjergbestigning blev han udnævnt til MBE – Member of the Order of the British Empire .

I 2021 ledede han det første succesfulde vinterbestigningshold på K2 sammen med et udelukkende nepalesisk team . I 2024 satte han nye rekorder for den hurtigste bestigning af alle 14 otte-tusindere uden supplerende ilt: to år, fire måneder og 28 dage . Ved sin død havde han ifølge sin egen organisation nået 52 topbestigninger på bjerge over 8.000 meter og stod noteret for 18 Guinness World Records .

Et liv, der sluttede på et af verdens højeste bjerge

Purja – ofte omtalt som “Nimsdai” eller “Nims” – døde, mens han ledede en ekspedition, der var organiseret af Elite Exped, det firma han var med til at grundlægge .

Hans død på Broad Peak afslutter livet for en bjergbestiger, der flyttede grænserne for, hvor hurtigt og ambitiøst verdens højeste bjerge kunne bestiges. Han efterlader sig en arv af rekorder, inspiration og en fond, der støtter nepalesiske lokalsamfund.