Google lancerede AI-billedgenerator i Google Earth – og trak den tilbage på under 48 timer

Øjeblikkelig modreaktion og demonstration af skade

Inden for få timer efter lanceringen begyndte sikkerhedsforskere og journalister at demonstrere, hvorfor værktøjet var farligt.

Henk van Ess fra Digital Digging genererede fabrikerede satellitbilleder, der viste flygtninge ved den mexicansk-amerikanske grænse og bombekratere nær et hospital i Gaza – scener, der uden kontekst lignede autentiske satellitbeviser . BBC Verify skabte billeder af et kollapset Eiffeltårn, et synkehul, der slugte den store pyramide i Giza, og russiske kampvogne i Kyiv . Andre brugere genererede forfalskninger af eksplosioner, atomare anlæg og militærbaser forankret til rigtige geografiske koordinater .

Som en forsker udtrykte det, gjorde værktøjet det trivielt let at skabe 'deepfakes af den virkelige verden' .

Vigtigste kritikpunkter

Tillid til satellitbilleder undermineres: Journalister, open-source intelligence (OSINT)-analytikere og humanitære forskere sagde, at funktionen truede den fundamentale troværdighed af satellitbilleder, der rutinemæssigt bruges til at verificere krigsforbrydelser, katastrofer og menneskerettighedskrænkelser . Flere kommentatorer bemærkede, at Google Earth længe har været betragtet som autoritativ grundsandhed, og at indlejring af generativ AI direkte i den grænseflade skabte en farlig 'hvad er ægte længere?'-dynamik .

Utilstrækkelige sikkerhedsforanstaltninger: Google sagde, at AI-genererede billeder havde usynlige vandmærker, men BBC Verify fandt, at disse sikkerhedsforanstaltninger let kunne omgås, og at tredjeparts detektionsværktøjer ikke pålideligt kunne markere forfalskningerne . Kritikere argumenterede for, at når et vandmærke først blev kontrolleret, kunne billedet allerede have spredt sig viralt på sociale medier, frataget metadata .

Geospatial misinformation: Værktøjet tillod brugere at placere fabrikerede begivenheder – bombekratere, flygtningelejre, militærbaser – på rigtige koordinater, hvilket fik forfalskningerne til at ligne troværdige satellitbeviser . Flere medier advarede om, at dette kunne brænde reelle konflikter og desinformationskampagner .

Googles svar og tilbagetrækning

Den 31. juli 2026 annoncerede Google på X (tidligere Twitter), at de satte funktionen på pause. Virksomheden udtalte:

'Vi ved, at folk har en unik tillid til Google Earth som et pålideligt billede af verden. Vi har set geospatiale fagfolk bruge denne funktion til en række nyttige formål, men vi har også set folk dele skærmbilleder af genererede billeder, der synes at overtræde vores politikker. Derfor trækker vi denne funktion i Google Earth tilbage, mens vi arbejder på at implementere stærkere sikkerhedsforanstaltninger.'

Virksomheden annoncerede ikke en tidsplan for funktionens tilbagevenden .