Houthier beskyldes for angreb på saudiske olies anlæg fra Irak

Saudi-Arabien og Jordan advarer Irak

Den 27. juli oplyste Saudi-Arabiens forsvarsministerium, at flere droner på vej mod olieanlæg i den østlige provins og hovedstadsområdet Riyadh var blevet opfanget og ødelagt. Ministeriet beskyldte iranskstøttede væbnede grupper med base i Irak for angrebene og sagde, at kongeriget forbeholdt sig retten til at svare igen .

Jordan oplyste samme dag, at landets luftforsvar havde opfanget droner, som krydsede grænsen. Episoden viste, hvordan angrebene risikerer at sprede sig til flere lande i regionen .

Advarslerne kom efter en fælles erklæring fra seks arabiske lande i marts 2026. Her opfordrede landene Iraks regering til at forhindre væbnede grupper i at bruge irakisk territorium til grænseoverskridende angreb og advarede om, at manglende handling kunne føre til yderligere optrapning .

Den 29. juli gennemførte Saudi-Arabien og USA luftangreb mod iranskstøttede grupper i Irak i samarbejde med den amerikanske centralkommando, CENTCOM. Det var ifølge rapporterne første gang siden sammenbruddet af USA's og Irans våbenhvile, at Saudi-Arabien direkte angreb irakisk baserede væbnede grupper .

Hvad peger på houthiernes rolle fra Irak?

Reuters skrev den 30. juli, at houthierne havde angrebet Saudi-Arabien fra irakisk territorium i samarbejde med irakiske væbnede grupper. Oplysningerne bygger på vurderinger fra Saudi-Arabien og regionale partnere samt udsagn fra to regionale embedsmænd .

Hvis vurderingerne holder, betyder det, at houthierne ikke længere kun udgør en trussel fra deres traditionelle områder i Yemen. Bevægelsen skal have udbygget sin fysiske tilstedeværelse i Irak, hjulpet lokale militser med at affyre missiler og deltaget direkte i droneangrebene mod saudiske olieanlæg .

En analyse fra Critical Threats Project fra 30. juli gengiver vurderingen af, at houthierne deltog i angrebene den 27. juli under opsyn af IRGC. Analysen advarer også om, at houthierne kan komme til at deltage i et muligt svar fra irakiske militser på USA's og Saudi-Arabiens angreb .

Olieanlæggene ligger i Saudi-Arabiens østlige provins, som er kongerigets vigtigste område for råolieproduktion . Derfor handler angrebene ikke kun om militær sikkerhed, men også om landets evne til at eksportere energi gennem Det Røde Hav.

Riyadh forbereder svar på flere fronter

Saudi-Arabien står nu over for en kombination af missilangreb fra houthierne i Yemen, droneangreb fra pro-iranske grupper i Irak og nye trusler fra Iran. CNN beskrev situationen som, at kongeriget bliver trukket ind i en krig, det længe har forsøgt at undgå .

En international alliance i Det Røde Hav

Riyadh forsøger at samle omkring 50 lande i en ny militær alliance, der skal beskytte skibstrafikken i Det Røde Hav mod houthiernes angreb. Alliancens endelige sammensætning er endnu ikke fastlagt, men forhandlinger med en række lande er i gang .

Den 30. juli oplyste det saudiske forsvarsministerium, at 14 lande allerede havde signaleret støtte. Blandt dem blev Tyrkiet, Pakistan, Egypten, Sudan og Djibouti nævnt . Alliancen ventes at få hovedkvarter i Riyadh .

Mulig offensiv til lands og til søs i Yemen

Ifølge The Guardian, der citerer yemenitiske kilder, forbereder Saudi-Arabien en større militæroffensiv mod houthierne fra havet og muligvis også til lands i det centrale Yemen . Målet skulle være at bryde houthiernes pres på saudisk olieeksport via Det Røde Hav og det strategiske Bab al-Mandab-stræde.

Saudiarabiske styrker er ifølge kilder blevet trukket tilbage fra det østlige Yemen. Det beskrives som en mulig omplacering forud for et angreb, hvor styrker blandt andet kan blive samlet med henblik på en operation i provinsen al-Bayda i det centrale Yemen . Oplysningerne er ikke en officiel bekræftelse af, at en landoffensiv er besluttet.

Den saudiarabisk ledede koalition lovede allerede den 4. juli at svare med »hidtil uset beslutsomhed og styrke« på ethvert angreb mod kongeriget . Luftangrebene i Irak den 29. juli viser, at Riyadh nu har bevæget sig fra offentlige advarsler til direkte militær handling mod irakisk baserede grupper .

Irak som nyt knudepunkt

Udviklingen peger på, at Irak er ved at få en vigtigere rolle som operationsområde for iranskstøttede grupper. Det sker samtidig med, at magtbalancen i netværket ændrer sig, blandt andet i takt med svækkelsen af traditionelle aktører som Hizbollah og Syriens regering .

Det øger risikoen for nye angreb på tværs af landegrænser. Samtidig er det fortsat uklart, hvor langt Saudi-Arabien vil gå: fra en maritim beskyttelsesalliance og begrænsede luftangreb til en egentlig større operation mod houthierne i Yemen. Det, der står klart, er, at angrebene fra Irak har åbnet en ny og farligere dimension i konflikten.