To nye fortidsmennesker fundet i vores gener – én er en 'super-arkaisk' slægtning på 1,8 millioner år

Vigtige resultater fra undersøgelsen offentliggjort den 30. juli 2026 i Science:

• TRACE (en metode til at rekonstruere forfædres rekombinationsgrafer, udviklet af Yulin Zhang og kolleger ved UC Berkeley) opdager arkansk krydsning i moderne genomer uden at kræve nogen gammel reference-DNA fra fossiler, hvilket gør den i stand til at finde 'spøgelses'-forfædre, der er usynlige for ældre metoder .
• Spøgelsesslægten splittede sig for omkring 800.000 år siden og har sat spor i alle nulevende menneskepopulationer – ikke kun eurasere eller afrikanere – et globalt signal .
• Den superarkaiske slægt er en af de ældste kendte menneskegrupper, der har krydset sig med senere mennesker. Dens DNA kom ind i moderne mennesker via denisovanere, som allerede havde blandet sig med denne superarkaiske befolkning, før de senere krydsede sig med Homo sapiens .
• Mange af de arkaiske DNA-segmenter, som TRACE har identificeret, er koncentreret i genomregioner, der er forbundet med immunforsvar og stofskifte, hvilket tyder på, at disse nedarvede varianter kan have været adaptive .
• Tilsammen omformer disse resultater menneskets evolution fra et simpelt forgrenende træ til et 'komplekst netværk' af befolkninger forbundet gennem gentagen migration, blanding og krydsning .

Forbehold: Spøgelses- og superarkaisk-slægterne er statistiske rekonstruktioner baseret på moderne genomer; intet fossil eller gammel DNA er endnu blevet direkte forbundet med dem. Mulige kandidater til den superarkaiske gruppe inkluderer Homo erectus, men dette er fortsat ubekræftet .