Foxconn dropper VMware til fordel for Arcfra i fabrikker verden over

Målet blev derfor en såkaldt Factory Distributed Cloud: en fælles platform, der kan administreres centralt, men udrulles decentralt på fabrikker og andre edge-lokationer .

Behovet handler også om kunstig intelligens. Foxconn integrerer i stigende grad AI i produktionen og har brug for GPU-virtualisering til nogle af disse arbejdsbelastninger. Arcfra blev blandt andet valgt til GPU-virtualisering og til at erstatte VMware i visse fjernkontorer .

En proof-of-concept-test blev ifølge Arcfra et vigtigt vendepunkt. En AECP-klynge med tre noder leverede mere end 11 millioner IOPS og en latenstid på under 100 mikrosekunder på standardiseret x86-hardware. Samtidig blev løsningen præsenteret som billigere samlet set end VMware og uden indledende investering i særskilt storage-hardware .

Hvad består den nye løsning af?

AECP er en fuldt integreret, softwaredefineret hyperkonvergeret infrastruktur – ofte forkortet HCI. I praksis samler den virtualisering, lagring, netværk og administration i en fælles platform . Foxconns udrulning omfatter blandt andet:

• Factory Distributed Cloud: AECP implementeres på filialfabrikker i Fastlandskina, Taiwan, Vietnam og Nordamerika .
• Erstatning af VMware i edge-miljøer: Arcfra bruges i fjernkontorer og fabriksnære IT-miljøer, ikke kun i centrale datacentre .
• GPU-virtualisering til AI: Platformen skal understøtte GPU-accelererede arbejdsbelastninger, mens Foxconn også har taget Arcfra's Neutree-modelsom-en-tjeneste-platform i brug til distribueret AI i fabrikker .
• ACOS som grundlag: AECP bygger på Arcfra Cloud Operating System med blandt andet Arcfra Virtualization Engine, Arcfra Network Storage og Arcfra Kubernetes Engine .
• Ekstra virksomhedsmoduler: Afhængigt af behov kan løsningen udvides med filopbevaring, backup og disaster recovery, overvågning samt Arcfra Operation Center til central administration .
• Standardhardware: Platformen kan køre på almindelige x86-servere og Ethernet-switches. Det kan gøre global indkøb og drift enklere og mindske afhængigheden af proprietær hardware .

En del af det bredere opgør med VMware

Foxconns beslutning kommer i kølvandet på Broadcoms opkøb af VMware for 61 milliarder dollar, som blev gennemført i november 2023 . Efter opkøbet har mange kunder oplevet markante ændringer i priser, produktpakker og licensvilkår.

Blandt de mest omtalte ændringer er:

• Kraftige prisstigninger: Kunder har rapporteret fornyelsespriser, der er steget to til fem gange – og i enkelte tilfælde endnu mere .
• Obligatoriske produktpakker og minimumskrav: Broadcom indførte bundling af produkter og fra 2025 et minimum på 72 kerner pr. ordre, hvilket især kan ramme mindre installationer .
• Abonnementsbaserede licenser: Overgangen væk fra permanente licenser har gjort omkostningerne mindre forudsigelige. En CloudBolt-undersøgelse fra 2024 viste, at 99 procent af de adspurgte IT-beslutningstagere var bekymrede over forudsigeligheden i omkostningerne og risikoen for leverandørlåsing .

Flere undersøgelser peger på, at mange organisationer er i gang med at reducere deres VMware-afhængighed:

• Omkring 86-87 procent af organisationerne forsøger aktivt at mindske deres VMware-fodaftryk, mens kun cirka 4 procent helt har forladt platformen .
• 48 procent forventer at reducere brugen af VMware frem mod 2028 .
• Gartner forventer, at VMwares markedsandel falder fra omkring 70 procent i 2024 til cirka 40 procent i 2028. Samtidig ventes 70 procent af virksomhedskunderne at flytte mindst halvdelen af deres arbejdsbelastninger væk fra VMware inden da .
• Den britiske detailkæde Tesco er blandt de markante virksomheder, der både erstatter VMware og har anlagt en licenssag mod Broadcom ved High Court i Storbritannien . Telekomgiganten AT&T har også sagsøgt Broadcom over ændringer i supportaftaler og har oplyst, at selskabet planlægger at skifte væk fra VMware i løbet af nogle år .

VMware-flugten bliver ikke gennemført fra den ene dag til den anden

Selv om der tales om en masseflugt fra VMware, foregår udviklingen langsommere end mange overskrifter antyder . VMware er dybt integreret i store virksomheders backup, automatisering, sikkerhed og driftsprocesser. Derfor er en fuld migration typisk et flerårigt projekt – ikke en hurtig udskiftning af én softwarepakke.

De fleste virksomheder reducerer deres VMware-installationer gradvist, mens de flytter udvalgte arbejdsbelastninger til andre platforme. Foxconns beslutning er derfor både et konkret teknologisk skifte og et stærkt signal om, at de økonomiske og strategiske beregninger efter Broadcoms opkøb har ændret sig for nogle af verdens største producenter.