Isaac del Toro skriver mexicansk cykelhistorie i Tour de France

Sejr på 2. etape

På 2. etape fra Tarragona til Barcelona vandt Del Toro den stejle afslutning på Montjuïc. Det blev en dobbeltsejr til UAE Team Emirates-XRG, hvor Pogačar kom i mål som nummer to .

Sejren gjorde Del Toro til den første mexicaner i 36 år til at vinde en Tour-etape – siden Raúl Alcalá i 1990 . Afslutningen var dog ikke kun resultatet af et angreb. Pogačar satte farten ned, holdt øje med Remco Evenepoel og lod sin holdkammerat køre først over stregen. Tour de France beskrev selv situationen som en gave .

Den hvide trøje

Del Toro mistede kortvarigt den hvide trøje til Paul Seixas, men tog den tilbage på 6. etape med en tredjeplads i Pyrenæerne – lige efter Pogačar . Han beholdt trøjen resten af løbet og vandt ungdomsklassementet med 25 sekunder ned til Seixas .

Kampen om tredjepladsen

På 15. etape rykkede Del Toro op blandt de tre bedste samlet og overtog tredjepladsen fra Seixas . Kampen var dog langt fra afgjort. Før 20. etape havde mexicaneren kun 24 sekunders forspring til den franske rival .

Del Toro leverede derefter en af sine stærkeste præstationer i løbet og gjorde både podiepladsen og den hvide trøje meget svære for Seixas at tage. Dermed kunne han køre til Paris som den første mexicanske rytter på Tourens samlede podie .

Sådan hjalp Tadej Pogačar ham

Pogačar vandt selv sin femte gule trøje, men hans rolle i Del Toros præstation var tydelig gennem hele løbet.

En etapesejr, der blev givet videre

På Montjuïc angreb Del Toro på den sidste stigning, mens Pogačar sad lige bag ham. I stedet for at køre forbi satte den slovenske kaptajn farten ned og kontrollerede forfølgerne. Del Toro krydsede derfor målstregen først i det, der blev en UAE 1-2-sejr .

Del Toro har efterfølgende fortalt, at han troede, han hjalp Pogačar med at vinde etapen. I stedet guidede den erfarne Tour-vinder ham frem til hans første etapesejr i løbet .

Mere end 60 kilometer i front

Den mest markante holdindsats kom på 20. etape. Seixas lå kun 24 sekunder efter Del Toro og truede både tredjepladsen og den hvide trøje. Pogačar opgav derfor sine egne muligheder for at vinde etapen og førte an i mere end 60 kilometer .

Det hårde tempo hjalp Del Toro med at holde rivalen på afstand. De to holdkammerater kørte sammen over målstregen og lavede begge deres karakteristiske tyr-hilsen – et symbol på, at første- og tredjepladsen næsten var sikret . Analytikere beskrev indsatsen som en af de mest uselviske præstationer fra en gul trøje i nyere Tour-historie .

Presset på Alpe d’Huez

På etapen til Alpe d’Huez satte Pogačar et voldsomt tempo, som også hjalp Del Toro med at få et hul til Seixas tæt på målstregen . Det styrkede mexicanerens greb om tredjepladsen på et tidspunkt, hvor han samtidig kæmpede med sygdom i løbets sidste uge.

Del Toro sagde efterfølgende: "Tadej har vist, hvor god en ven han er." Han forklarede også, at de blev ved med at motivere hinanden gennem de hårdeste dage . Reuters bemærkede, at Pogačar virkede oprigtigt glad både over sin egen samlede sejr og over at hjælpe holdkammeraten med at skrive historie .

Tallene, der afgjorde løbet

• Samlet klassement: Tadej Pogačar blev nummer ét, Remco Evenepoel nummer to (+5:00), Isaac del Toro nummer tre (+5:58) og Paul Seixas nummer fire (+6:23) .
• Ungdomsklassement: Del Toro vandt den hvide trøje foran Seixas med 25 sekunder .
• 2. etape: Del Toro og Pogačar sluttede som nummer ét og to på ruten fra Tarragona til Barcelona .
• 20. etape: Del Toro startede med 24 sekunders forspring til Seixas og kørte fra etapen med sin tredjeplads reelt sikret .

Hvad resultatet betyder for mexicansk cykling

Del Toros Tour-resultat er et gennembrud for mexicansk cykling. Raúl Alcalá var den seneste mexicaner til at vinde en etape, og hans sidste sejr kom i 1990 . Ingen mexicansk rytter havde tidligere sluttet blandt de tre bedste i det samlede Tour de France-klassement.

Del Toro havde allerede markeret sig internationalt med sejren i Tour de l’Avenir i 2023 – et prestigefyldt U23-løb, som også Pogačar vandt i 2018 – og med en andenplads i Giro d’Italia i 2025 . Nu har han føjet en Tour-podieplads og en hvid trøje til meritterne, blot 22 år gammel.

Det særlige ved præstationen er ikke kun placeringen. Del Toro kom til Touren som en ung hjælperytter for Pogačar, men forlod Paris som løbets historiske hovedperson ved siden af sin kaptajn.