Dommers afgørelse sætter Paramounts gigantiske opkøb af Warner Bros. på pause

Antitrust-søgsmålet fra de 12 delstater

En koalition af 12 statsadvokater, ledet af Californiens justitsminister Rob Bonta, anlagde det føderale antitrust-søgsmål den 13. juli 2026 og trodsede dermed DOJ's godkendelse . De deltagende stater er: Californien, Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, New York, Pennsylvania, Maryland, New Jersey, Illinois og District of Columbia (listen varierer en smule afhængigt af kilden; alle inkluderer Californien, New York, Colorado og Massachusetts som kerne medlemmer) .

Søgsmålet hævder, at fusionen på 110-111 milliarder dollars overtræder Clayton Act, og at den vil:

• Reducere konkurrencen inden for film- og tv-licensering
• Give den sammensluttede enhed overdreven markedsmagt i både biografdistribution og kabel-tv-licensering
• Føre til højere priser og færre valgmuligheder for forbrugerne
• Biografejere har separat givet udtryk for bekymring for, at fusionen vil resultere i færre film og smallere forbrugervalg

Paramounts modargumenter

Paramount kritiserede søgsmålet og sagde, at det "fordrejer den etablerede antitrustlovgivning og er baseret på en misrepræsentation af konkurrencen i underholdningsindustrien i dag" . Virksomheden argumenterer for, at:

• Fusionen skaber en "stærkere konkurrent" over for dominerende tech- og streaming-rivaler som Netflix, Amazon og Apple
• At blokere aftalen ville "beskytte" Netflix og store tech-virksomheder mod "trængt konkurrence"
• DOJ har allerede fundet, at der ikke er skade på konkurrencen – staterne tilsidesætter den konklusion

Finansielle indsatser: Den tikkeafgift (Ticking Fee)

I henhold til fusionsaftalen indgivet til SEC, udløses en "ticking fee" på $0,00277778 per aktie per dag, hvis aftalen ikke er afsluttet inden 30. september 2026, med et loft på $0,25 per aktie per 90-dages periode . Flere kilder estimerer, at dette svarer til cirka $7 millioner per dag for Paramount-ejeren David Ellison, eller omkring $650 millioner per kvartal . Paramount står også over for en $7 milliarder stor ophævelsesgebyr, hvis regulerende myndigheder i sidste ende blokerer aftalen .

Reguleringsstatus

Vigtig tidslinje

• 27. februar 2026 – Aftalen annonceres til ~$110,9 milliarder ($31/aktie kontant)
• 12. juni 2026 – DOJ godkender fusionen
• 1. juli 2026 – Paramount indgiver EU's afhjælpende foranstaltninger
• 13. juli 2026 – 12 statsadvokater anlægger sag og anmoder om midlertidigt forbud
• 17. juli 2026 – Retsmøde afholdes (lidt over en time) i Oakland
• 20. juli 2026 – Dommer Martínez-Olguín udsteder 14-dages midlertidigt forbud
• 22. juli 2026 – Frist for dommeren til at træffe afgørelse om foreløbigt forbud
• 30. september 2026 – Ticking fee udløses, hvis aftalen ikke er afsluttet