Apple vs. OpenAI: Den eksplosive retssag om forretningshemmeligheder, der kan vælte OpenAIs hardware-drøm

Den 10. juli 2026 anlagde Apple en 41 sider lang retssag om forretningshemmeligheder ved den amerikanske distriktsdomstol for det nordlige distrikt i Californien mod OpenAI, dets hardwaredatterselskab io Products og to tidligere Apple-medarbejdere: Tang Yew Tan (OpenAIs hardwarechef, tidligere Apples designchef) og Chang Liu (tidligere senior systemelektronikingeniør hos Apple) . Søgsmålet markerer en dramatisk optrapning af et forhold, der allerede var anstrengt, i takt med at OpenAI bevægede sig ind på markedet for hardware, der kan konkurrere direkte med iPhone .

Hvad Apple påstår

Apple hævder, at der er tale om en koordineret, institutionel kampagne fra OpenAIs side for systematisk at udvinde fortrolige oplysninger fra nuværende og tidligere Apple-medarbejdere . De specifikke beskyldninger omfatter:

• Massive datanedlæsninger. Chang Liu opdagede angiveligt, at han stadig kunne tilgå Apples interne netværkslagring efter sin afgang og skrev til en Apple-medarbejder: "LOL, jeg fandt ud af, at jeg kan tilgå [netværkslagringen], så sjovt." Medarbejderen svarede "Jeg er klar." Liu downloadede derefter tusindvis af filer indeholdende design af uudgivne produkter, skematiske tegninger og produktionsmetoder .
• Jobkandidater skulle medbringe Apple-dele. Apple påstår, at OpenAI opfordrede potentielle ansættelser til at medbringe ægte Apple-prototyper og komponenter til samtaler samt til at afsløre detaljer om uudgivne produkter og produktionsprocesser .
• Tilgang af leverandører med stjålne data. Apple hævder, at OpenAI kontaktede Apples produktionspartnere ved hjælp af fortrolige forsyningskædeoplysninger, som var indhentet via tidligere medarbejdere .
• "Normaliseret og eksemplificeret af ledelsen." Søgsmålet hævder, at denne forseelse ikke var en afvigende opførsel, men blev tolereret og opmuntret fra toppen af OpenAI. Apple udtaler, at forseelsen er "rådden til sin kerne" og at OpenAIs hardwareforretning "hviler på det skrøbeligste fundament" .
• "Toppen af isbjerget." Apple udtaler i stævningen, at en egentlig sagsfremstilling vil afsløre forseelser "i en skala, der er mange gange større end de få tilfælde, der er beskrevet nedenfor" .

OpenAIs svar

OpenAIs direktør for strategisk kommunikation, Drew Pusateri, offentliggjorde virksomhedens officielle udtalelse på X:

"Vi har ingen interesse i andre virksomheders forretningshemmeligheder. Vi fokuserer fortsat på at udvikle innovativ teknologi, der styrker mennesker overalt."

OpenAI har ikke offentliggjort et mere detaljeret juridisk svar. Virksomheden har bestridt lignende anklager i en separat retssag om forretningshemmeligheder anlagt af hardware-startuppet iyO i marts 2026 .

Baggrund: OpenAIs hardware-ambitioner

• Planlagt præsentation af enhed i H2 2026. OpenAIs chef for globale anliggender, Chris Lehane, bekræftede ved Axios House i Davos i januar 2026, at OpenAI er "på sporet" til at introducere sin første fysiske enhed i anden halvdel af 2026 . Bloomberg rapporterede efter søgsmålet, at OpenAIs hardwaretidsplan forbliver uændret – en produktpræsentation er stadig planlagt til slutningen af 2026, med et egentligt salg i 2027 .
• Over 400 tidligere Apple-medarbejdere. Apple har mistet betydelig erfaring til OpenAI, mens det opbygger sin hardwareafdeling. Flere rapporter nævner, at OpenAI nu beskæftiger mere end 400 tidligere Apple-medarbejdere, herunder Tang Tan og adskillige andre ingeniører og designere .
• Jony Ives involvering. Hardwareindsatsen ledes af OpenAIs datterselskab io Products, som blev dannet, efter at OpenAI opkøbte designfirmaet tilhørende Jony Ive, Apples tidligere designchef . io Products står også over for et separat foreløbigt påbud i en sag om varemærke- og forretningshemmeligheder anlagt af hardware-startuppet iyO .
• Spekulation om enheden. Den første enhed rygtes at være en skærmfri, AI-drevet, stemmestyret ledsagerenhed – muligvis et ørehængt format – designet til at flytte AI-interaktion væk fra smartphonens skærme .

Juridiske midler, Apple søger

Apple søger følgende gennem retssagen:

• Erstatning for uretmæssig tilegnelse af forretningshemmeligheder og kontraktbrud .
• Et påbud, der forhindrer OpenAI, io Products, Tang Tan og Chang Liu i at besidde, bruge eller videregive nogen af Apples angivelige forretningshemmeligheder .
• En retskendelse, der pålægger tilbagelevering eller destruktion af alt angiveligt stjålet fortroligt materiale .
• Søgsmålet antyder også, at Apple kan søge at blokere eller forsinke OpenAIs hardware-produktlancering, hvis det kan bevises, at enheden er bygget ved hjælp af stjålne hemmeligheder .

Bundlinje

Dette er en af de mest aggressive juridiske handlinger, Apple nogensinde har taget mod en tidligere partner. Retssagen tegner et billede af systematisk industrispionage, og selvom OpenAI afviser anklagerne, udgør søgsmålet – sammen med en anden sag om forretningshemmeligheder fra iyO – en direkte trussel mod OpenAIs planer om at sende sit første forbrugerhardware-produkt på markedet i slutningen af 2026.