Prins Harry taber historisk privatlivssag mod Daily Mail-udgiver

• Aflytning af telefonsvarere
• Aflytning af fastnettelefoner
• Ansættelse af privatdetektiver til ulovligt at indsamle oplysninger
• Bestikkelse af korrupte politifolk og sundhedspersonale for at få historier, der blev bragt for mange år siden

Udgiveren benægtede konsekvent alle anklager og kaldte dem 'absurde' og en 'fornærmelse mod de pligtopfyldende journalister, hvis omdømme og integritet ... uretfærdigt bliver bagtalt' .

Hvem var de andre sagsøgere?

Seks andre prominente personer sluttede sig til Harry i retssagen, og alle påstod, at de havde været ofre for lignende ulovlig informationsindsamling fra Mail-titlerne :

• Sir Elton John og hans mand David Furnish
• Elizabeth Hurley
• Sadie Frost
• Sir Simon Hughes (tidligere liberaldemokratisk parlamentsmedlem og baronesse Dido Hardings mand)
• Baronesse Dido Harding (tidligere administrerende direktør for TalkTalk)

Dommerens begrundelse

Dommer Nicklin afviste sagen i en skriftlig afgørelse og erklærede, at sagsøgerne ikke kunne bevise, at ANL med overvejende sandsynlighed havde været ansvarlig for de påståede ulovlige handlinger . Dommeren understregede, at 'blot en mistanke ikke er lig med beviser' , og afviste de 'brede slutninger', som Harry og hans medsagsøgere støttede sig til for at forsøge at påvise systematisk uretmæssig adfærd .

Et resumé af dommen lød: 'Retten afviste forsøget på at bevise kravene gennem brede slutninger, hvor beviserne ikke var tilgængelige for at understøtte de specifikke anklager' .

Harry kaldte dommen 'et komplet og indlysende hvidvaskningsarbejde' .

De økonomiske konsekvenser: Op til 67 millioner dollars i sagsomkostninger

Efter nederlaget meddelte ANL, at de ville kræve deres sagsomkostninger dækket. Udgiveren oplyste, at de vil søge at få mere end 67 millioner dollars (ca. 52 millioner pund) i sagsomkostninger fra Harry og de øvrige sagsøgere . Dette enorme beløb kommer efter tidligere besparelser: I januar 2025 havde en dommer allerede skåret kraftigt i de foreslåede juridiske budgetter og afgjort, at sagsøgerne kunne bruge omkring 4,1 millioner pund og ANL omkring 4,5 millioner pund i sagen, ned fra et samlet foreslået budget på over 38,8 millioner pund .

Denne nye potentielle forpligtelse er et tillæg til de tidligere omkostninger, Harry stod over for. I december 2023 blev han pålagt at betale 48.447 pund til Mail on Sunday-udgiveren efter at have tabt en del af et separat injuriesøgsmål .

Retsagens tidslinje: Fra 2022 til dom i 2026

Sagen udspillede sig over mere end tre år:

Hvordan dette passer ind i Harrys bredere juridiske kampagne

Dette nederlag markerer afslutningen på Harrys mangeårige juridiske kamp mod den britiske tabloidpresse, som af Associated Press blev beskrevet som 'det afsluttende kapitel i hans juridiske kamp mod de britiske tabloider' . Hans bredere kampagne omfattede tre store sager:

Mirror Group Newspapers (MGN): Dette var Harrys første og mest betydningsfulde sejr. I december 2023 afgjorde en dommer, at 15 af 33 stikprøvekrav var berettigede, og fandt beviser for 'udbredt og sædvanemæssig' brug af telefonhacking hos Mirror-aviserne og tilkendte ham 140.600 pund i erstatning . I februar 2024 forligede Harry sine resterende krav mod MGN, hvor udgiveren indvilligede i at betale alle hans sagsomkostninger plus omkring 300.000 pund i yderligere erstatning .

News Group Newspapers (NGN – udgiver af The Sun): I januar 2025 forligede Harry denne sag, efter at udgiveren havde indvilliget i at betale en betydelig erstatning og undskyldte for ulovlig indtrængen .

Associated Newspapers (Daily Mail): Den største og sidste sag – og den, han tabte afgørende . Retssagen blev beskrevet som en 'højrisiko'-konfrontation, der kunne have haft 'dybtgående virkninger for de britiske medier', hvis Harry havde vundet . Da den var afsluttet, havde Harry tilbragt år i retten, mødt personligt op flere gange og havde oparbejdet titusindvis af millioner i advokatomkostninger på tværs af alle sine sager.

Hvad er der nu for prins Harry?

Med dommen afsagt står hertugen over for flere umiddelbare udfordringer:

Betaling af omkostninger: Harry risikerer en regning på over 67 millioner dollars (52 millioner pund), efter at ANL har meddelt, at de vil søge at få deres sagsomkostninger dækket . Dette kan være økonomisk ødelæggende, selv for en velstående person.

Appelbeslutning: Han kan søge om tilladelse til at appellere dommen, selvom dommerens omfattende afvisning af beviserne gør dette til en svær kamp. Harry selv karakteriserede dommen som en 'fuldstændig omvending' af tidligere afgørelser i relaterede sager .

Ingen yderligere tabloidsager tilbage: Med MGN- og NGN-sagerne forligt og ANL-sagen tabt er Harrys direkte juridiske kampagne mod britiske avisgrupper reelt afsluttet . Afgørelsen blev hyldet af ANL som en 'overvældende sejr for Daily Mail og dets journalister og for en fri presse generelt' .