Venezuela ramt af jordskælvsdoblet: 2.295 døde, titusinder savnet, global redningsaktion i gang

Ofre, skader og fordrevne

Dødstallet steg hurtigt, i takt med at redningsmandskab nåede frem til kollapsede bygninger. De første meldinger fra natten til den 24. juni talte om 32 døde ; tallet steg til 164–235 inden for 48 timer og derefter til 1.450–1.719 den 29. juni , før det nåede 2.295 den 2. juli . Over 11.000 mennesker blev såret, og mindst 12.000 blev fordrevet fra deres hjem .

USGS's PAGER-system anslog, at de økonomiske tab kunne overstige 25 % af Venezuelas BNP . Wikipedia anslår senere de direkte skader til 37 milliarder dollars . Hundredvis af bygninger kollapsede i Caracas og La Guaira . Satellitbilleder bekræftede omfattende ødelæggelser i kystbyerne . FN rapporterede, at mindst 1.423 infrastrukturanlæg var berørt, og at en tredjedel af bygningerne i havnebyen Catia La Mar var beskadiget . UNICEF anslår, at 1,8 millioner mennesker, herunder 680.000 børn, har behov for humanitær bistand .

Bemærkelsesværdige overlevende og redningsaktioner

På trods af ødelæggelsernes omfang var der bemærkelsesværdige redningsaktioner. En mand blev trukket levende ud af murbrokkerne efter 106 timer nær Caracas . En anden overlevende – en vagtmand – blev reddet cirka en uge efter jordskælvene . På højdepunktet af redningsindsatsen sad hundredvis af mennesker stadig fanget under kollapsede bygninger . Inden den 2. juli rapporterede myndighederne, at 6.461 mennesker var blevet reddet af mere end 4.000 internationale og indenlandske redningsarbejdere .

International hjælp på vej

Den internationale respons var hurtig og omfattende. USA lovede 150 millioner dollars i nødhjælp, heraf 100 millioner dollars til en FN-humanitær fond og 50 millioner dollars til hjælpeorganisationer, der allerede var på stedet . FN's generalsekretær António Guterres lovede FN-systemets fulde samarbejde og optrappede nødhjælpen . UNICEF fløj forsyninger ind til 100.000 mennesker i tre måneder; UNHCR stillede husly til rådighed; OCHA koordinerede snesevis af internationale redningshold .

Redningshold fra 27 lande blev indsat med mere end 2.200 redningsfolk og 140 eftersøgningshunde . Lande, der sendte hjælp, inkluderede Den Dominikanske Republik, Spanien, Mexico, Chile, Brasilien, USA, Schweiz, Frankrig, Tyskland og Indien . FN oprettede tre felthospitaler i La Guaira .

Fungerende præsident Delcy Rodríguez' respons

Om aftenen den 24. juni erklærede fungerende præsident Delcy Rodríguez undtagelsestilstand i en tv-tale og udråbte La Guaira til "katastrofeområde" . Hun angav ingen dødstal i den første orientering, men sagde, at myndighederne stadig vurderede situationen . Hendes regering suspenderede ikke-nødvendige tjenester og aktiverede civile beskyttelsesteams .

I dagene efter stod regeringen over for stigende kritik. Oppositionsfigurer beskyldte administrationen for en langsom og ujævn nødberedskab. Phil Gunson, senioranalytiker ved International Crisis Group, beskrev regeringens indsats som "alt fra helt ikke-eksisterende til, i bedste fald, fuldstændig utilstrækkelig" . Rodríguez' vigtigste politiske rival, den eksilerede nobelpristager María Corina Machado, udsendte sin egen appel .

Den 2. juli forsvarede Rodríguez vredt sin regerings indsats på et pressemøde og kaldte jordskælvet "en naturtragedie i en skala, vi aldrig havde forestillet os" . Men med sit midlertidige præsidentmandat, der udløb den 4. juli, var den humanitære katastrofe også blevet en dybere politisk prøve . Amnesty International opfordrede de venezuelanske myndigheder til at sikre, at menneskerettighedsstandarder vejledte alle redningsoperationer .