Intels 18A-milepæl: Udbytteproblem løst, 18A-P i risikoproduktion – men Apple-aftalen er stadig år væk

Produktionskapaciteten har også nået et bemærkelsesværdigt niveau. BlueFin-rapporten oplyser, at Intel producerer op til 15.000 wafere om måneden på begge lokaliteter ^D. En separat rapport fra Sina Finance hævder, at den månedlige produktion har nået cirka 30.000 wafere, hvilket opfylder efterspørgslen efter interne produkter som Panther Lake ^F. Ingen af tallene er blevet bekræftet direkte af Intel.

18A-P: Risikoproduktion i gang

På VLSI Symposium 2026 den 16. juni annoncerede Intel, at dets forbedrede 18A-P-variant er gået i risikoproduktion ^NC. Risikoproduktion er et lavvolumen-fremstillingsstadie, der bruges til at validere processtabilitet, defektrater og ydelse, før den fulde kommercielle udrulning finder sted ^T.

Knuden sigter mod en ydelsesforøgelse på 9 % ved samme effekt eller 18 % lavere effekt ved samme ydelse sammenlignet med baseline 18A ^NEF. Intel siger, at den forbliver fuldt design-regel-kompatibel med 18A, så kunder kan genbruge eksisterende intellektuel ejendom ^EF. Virksomheden planlægger at fremstille sine næste generations Diamond Rapids Xeon-processorer på 18A-P-knuden ^T.

Apple-aftalen: En milepæl – på afstand

Den mest dramatiske nyhed for Intel kom udefra. Den 18. juni 2026 annoncerede USA's præsident Donald Trump via Truth Social, at Apple havde indvilliget i at samarbejde med Intel om at designe og fremstille chips indenlandsk ^THF. Intels aktie steg med cirka 10-12 % på nyheden ^FT.

Hverken Apple eller Intel har dog formelt bekræftet arrangementet ^FT. Rapporter karakteriserede Apples aftale som foreløbig ^IT og bemærkede en tidslinje på mindst to til tre år, før nogen chips ville blive fremstillet ^R. Malcolm Penn, CEO for chippens forskningsfirma Future Horizons, sagde, at den hurtigste realistiske vej ville være to år til at designe en system-on-chip plus fire måneder til produktionsoprampning ^R.

Apple ville også kræve, at Intel beviser vedvarende procesberedskab og udbytter, før de tildeler kritiske chips ^T. Tidlige indikationer, såsom en rapport fra analytiker Ming-Chi Kuo om, at Apple evaluerede Intels 18A PDK, tyder på, at forhandlingerne er i en tidlig fase ^FF.

Konkurrenceposition vs. TSMC: Stadig på indhentningsmanøvre

De tilgængelige beviser understøtter en forsigtig dom: Intel har gjort ægte tekniske fremskridt på 18A, løst vigtige udbytteproblemer og rykket 18A-P ind i risikoproduktion. Apple-annonceringen – selvom den er ubekræftet – markerer et potentielt strategisk gennembrud. Men produktionsmængderne er stadig en brøkdel af, hvad der ville være nødvendigt for at konkurrere med TSMC i stor skala, udbytterne vil først nå branchestandardniveauer i 2027, og eventuelle betydelige eksterne kundechips er stadig år væk. Intels stærkeste fordel ser ud til at være geopolitiske og relateret til indenlandsk forsyningskæde – ikke teknisk paritet – i hvert fald for nu.