Klimaforandringer gør VM 2026 til en hedetest: Heat dome presser kampe over sikkerhedsgrænser

VM i fodbold 2026 udspiller sig under forhold, som klimaforskere direkte forbinder med fossil-drevet opvarmning. En heat dome lagde sig over det centrale og østlige USA og dele af Canada i slutningen af juni og begyndelsen af juli og bragte ovnlignende forhold til værtsbyerne, da knockout-fasen begyndte . Meteorologer advarede om temperaturer, der oversteg 43 °C flere steder . Ottendedelsfinalen mellem Frankrig og Paraguay den 4. juli i Philadelphia spås at blive turneringens varmeste kamp med temperaturer over 38 °C og en heat index, der stiger til over 43 °C . Philadelphia indførte akutte varmeforanstaltninger for fans, herunder kølestationer og ekstra vandudlevering . Med en fjerdedel af kampene, der forventes at overskride FIFPROs sikkerhedstærskel, ingen protokol for udsættelse og en heat dome, der skaber farlige forhold for både spillere og fans, er turneringen en bastant virkelighedstest af, hvordan sport må tilpasse sig et hurtigt opvarmende klima.

Forskere kobler heat dome til fossile brændstoffer

World Weather Attribution (WWA), klimaforskningsgruppen medstiftet af Dr. Friederike Otto, slog fast, at klimaforandringer knyttet til brug af fossile brændstoffer "lagde grunden" til ekstraordinær varme og luftfugtighed, der har kastet Paraguay-Frankrig-kampen ind i en "potentiel farezone" . Analysen viste, at varmeforholdene under denne kamp ville have været næsten "umulige" uden klimaforandringer . Climate Centrals analyse for Paraguays kamp den 4. juli viste 63 % sandsynlighed for præstationsnedsættende varme, hvilket er 17 procentpoint højere på grund af klimaforandringer . Hedebølgen faldt sammen med USA's uafhængighedsdag og 250-året for uafhængighedserklæringen, hvilket forstyrrede udendørs fejringer og udgjorde en fare for millioner af amerikanere, der deltog i både VM-kampe og 4. juli-festligheder . Varmen lagde også betydeligt pres på elnettet i det østlige USA, da efterspørgslen efter aircondition steg .

En fjerdedel af kampene kan overstige FIFPROs sikkerhedstærskel

WWAs analyser før turneringen viste, at cirka 25 % af de 104 kampe (omkring 26 kampe) sandsynligvis vil blive spillet under forhold, der overstiger FIFPROs sikkerhedstærskel på 26 °C Wet Bulb Globe Temperature (WBGT) . FIFPRO sætter WBGT-tærsklen til 26 °C – et samlet mål for temperatur, luftfugtighed, vind og solstråling. Over dette niveau stiger risikoen for "alvorlig varmesyge" for spillere og fans betydeligt . En peer-reviewed undersøgelse offentliggjort i PLOS ONE viste, at 14 af de 16 værtsbyer overstiger en WBGT på 28 °C, hvor fire arenaer overskrider denne tærskel mere end halvdelen af tiden ved eftermiddagskampe . Climate Central fandt, at klimaforandringer har øget sandsynligheden for varme, der kan forringe spillerpræstationer i 97 af turneringens 104 kampe .

FIFAs obligatoriske drikkepauser og den manglende udsættelsesregel

FIFA traf den historiske beslutning om at indføre obligatoriske tre minutters drikkepauser i begge halvlege i alle kampe ved VM 2026, uanset vejrforhold. Dommerne stopper spillet ved 22-minutters-mærket i hver halvleg . Tidligere blev drikkepauser kun afholdt efter dommerens skøn, når WBGT oversteg 32 °C . Afgørende er det, at FIFA ikke har nogen regel for udsættelse eller aflysning af kampe på grund af varme. De obligatoriske pauser er den eneste beskyttelse under kampen, uanset hvor ekstreme forholdene bliver . Eksperter har advaret om, at drikkepauser alene ikke er tilstrækkelige til at mindske risikoen .

Advarsler fra forskere, FIFPRO og trænere

Dr. Friederike Otto (WWA): "Klimaforandringer knyttet til brug af fossile brændstoffer lagde grunden til ekstraordinær varme og luftfugtighed, der har kastet mindst én VM-kamp ind i en potentiel farezone" . WWA advarede om, at turneringen er "en test af hede", og at de nuværende beskyttelsesforanstaltninger er utilstrækkelige . FIFPRO, den globale spillerunion, har fornyet bekymringen om farlig varme og henviser til WWAs resultat om, at cirka en fjerdedel af kampene kan overstige sikre tærskler. FIFPRO argumenterer for, at sporten må tilpasse sig en opvarmende planet, og at de nuværende foranstaltninger (drikkepauser) ikke er vidtgående nok . Frankrigs cheftræner, Didier Deschamps, anerkendte udfordringen og advarede om, at den ekstreme varme kunne teste hans hold . Flere analytikere har opfordret FIFA til at udsætte Frankrig-Paraguay-kampen til en aftenkamp for at reducere sundhedsrisiciene .