Astral Systems sikrer sig 23 mio. pund til at tackle global mangel på medicinske radioisotoper

Multi-State Fusion (MSF) teknologi og medicinske isotoper

Astral Systems har opfundet og kommercialiseret Multi-State Fusion (MSF) teknologi. Denne nye tilgang til fusion betyder, at fusionen primært sker i et faststofgitter samtidig med, at den også finder sted i plasmaet. Metoden er afledt af NASA's forskning i Lattice Confinement Fusion . MSF er patenteret og blev kommercialiseret af Astral i 2024 .

Virksomhedens reaktorer producerer intense neutronstråler, der kan bruges til at fremstille medicinske radioisotoper til kræftdiagnostik og -behandling, hvilket direkte adresserer globale forsyningsmangler . Kapitalen vil blive brugt til at skalere reaktordrift og understøtte en første kommerciel lancering af medicinske isotoper i begyndelsen af 2027 .

Berkeley atomkraftværk og verdens kraftigste private fusionsneutronkilde

Astral Systems udvikler et nyt anlæg på det tidligere Berkeley atomkraftværk i Gloucestershire (nedlagt siden 1989) . Virksomheden har indgået aftaler om at placere sit teknologicenter der som en del af et bredere "nukleart center of excellence" på stedet .

Virksomheden planlægger at køre flere næste generations kompakte MSF-reaktorer ved fuld kapacitet på Berkeley i slutningen af 2026. Målet er at etablere verdens kraftigste og mest intense private fusionsvolumetriske neutronkilde, der kan opereres kontinuerligt . Allerede tilgængelige produkter inkluderer Mk0 MSF-reaktoren (DD: 1×10⁸ n/s; DT: 1×10¹⁰ n/s) og Mk1, som leverer 10 gange større neutronoutput og 10 gange længere levetid end nuværende markedsalternativer .

Eksisterende indtægter og kommercielle fusionsanlæg

Astral er usædvanlig blandt fusions-startups ved, at de allerede genererer indtægter. Virksomheden har tjent over 3 mio. pund på kommercielle og forskningskontrakter . De driver i øjeblikket tre kommercielle fusionsfaciliteter med flere reaktorer på Technology Readiness Level 9 (TRL9) – det højeste niveau, hvilket indikerer reel operationel udrulning . Deres indtægtsmodel kombinerer neutronkildeforskningskontrakter med fremtidig B2B-levering af medicinske isotoper .

Teknisk ledelse

De tilgængelige søgeresultater nævner ikke specifikke nye ansættelser i den tekniske ledelse. Medstifterteamet består af Talmon Firestone og Dr. Tom Wallace-Smith (en forskningsassistent ved University of Bristol) . Ingen yderligere CTO- eller ledende ansættelser blev fundet i det aktuelle kildemateriale. Dette er et evidenshul.

Tritium avlsblanket og avancerede fissionsforskningspartnerskaber

Astral Systems opnåede et banebrydende gennembrud som den første kommercielle fusionsvirksomhed, der med succes opdrættede tritium ved hjælp af sin egen fusionsreaktor, i partnerskab med University of Bristol og med støtte fra UK Atomic Energy Authority (UKAEA) . Virksomheden har også fuldført en forskningskontrakt på 200.000 pund med UKAEA .

På den avancerede fissionsfront arbejder Astral sammen med partnere som McMaster University (Canada) – som har finansieret et fusionsbaseret kobber-67 produktionsprojekt – og udfører forskningskontrakter for udvikling af avancerede fissionsbrændselskredsløb, materialetestning og underkvalifikation ved hjælp af deres 14 MeV neutronbestrålingskapaciteter .

Der er ikke fundet tilstrækkelige beviser for at detaljere specifikke navngivne "avancerede fissionsbrændselsforskningspartnerskaber" ud over McMaster- og UKAEA-relationerne.