Letlands efterretningstjenester har uafhængigt advaret om, at Rusland forbereder mulige provokationer i Baltikum, hvilket understreger alvoren i Szotas vurdering . Rapporter fra 2025 og 2026 beskriver et kvalitativt skift i Ruslands hybride kampagne mod Europa, der bevæger sig fra hvad analytikere kalder "støj" til målrettet operationel forberedelse
. Skiftet omfatter:
I marts 2026 blev der rapporteret om genaktivering af separatistiske Telegram-kanaler som "Narva Republik" rettet mod Estland – et forsøg på at udnytte etniske russiske befolkningsgrupper og skabe et påskud for intervention . En rapport fra Soufan Center fra marts 2026 bemærkede, at Rusland har udøvet næsten konstant pres på Estland siden 2022 med taktikker lige fra desinformation rettet mod russisktalende til at kappe undersøiske kabler, og at stadig mere dristige indtrængen i land- og luftrum understreger betydningen af Baltikum som en "testarena for NATO's reaktionstærskler"
.
Szota er ikke alene om at slå alarm. I juni 2025 – et helt år før Szotas advarsel – fortalte Bruno Kahl, chef for Tysklands forbundsefterretningstjeneste (BND), til Table.Media, at Berlin har konkrete efterretninger, der tyder på, at Ukraine "kun er et skridt på vejen mod vest" for Moskva . "De behøver ikke at sende kampvogne for det," sagde Kahl. "De skal bare sende 'små grønne mænd' til Estland for at forsvare den angiveligt undertrykte russiske minoritet"
. Kahls udtalelser genlød de hybride taktikker, Rusland brugte under annekteringen af Krim i 2014
.
Estlands udenrigsminister Margus Tsahkna har indtaget en endnu hårdere linje. I november 2025 sagde han til o2.pl: "Lad mig sige det rent ud: Hvis de små grønne mænd nogensinde krydser vores grænse, vil vi skyde dem" . Letlands forsvarsminister har tilsvarende erklæret, at enhver 'lille grøn mand' på lettisk jord "vil blive elimineret øjeblikkeligt"
.
Estland har allerede observeret mistænkelig aktivitet. I oktober 2025 spottedes estiske embedsmænd russiske soldater uden insignier nær grænsebyen Saatse. Selvom embedsmænd beskrev det som "ikke en direkte provokation, men snarere et forsøg på at demonstrere tilstedeværelse", understregede observationen, at truslen er levende og aktuel .
Det 36. NATO-topmøde finder sted i Ankara den 7.-8. juli 2026 på Beştepe præsidentkompleks . Topmødets formelle dagsorden – forsvarsudgifter, støtte til Ukraine og forsvarsindustrielt samarbejde – bærer allerede tung geopolitisk vægt
. Men efterretningsadvarslerne fra Warszawa og Riga, der lander blot dage før lederne samles, tilfører en følelse af umiddelbar, nært forestående nødsituation til diskussionerne om NATO's østlige flanke
.
Centrale punkter på topmødets dagsorden relaterer sig direkte til de nye trusselsvurderinger:
En rapport fra Belfer Center fra februar 2026 advarede om, at Rusland inden for de næste tre år sandsynligvis vil eskalere sin gråzonekampagne mod NATO-medlemslande, kulminerende i en begrænset militær indtrængen i alliancens nordøstlige flanke . Rapporten bemærkede specifikt, at Trump-administrationens pålidelighed som NATO-medlem sandsynligvis vil fortsætte med at aftage i samme periode
.
NATO's generalsekretær Mark Rutte har allerede sendt en advarsel til Kreml om, at et angreb på et allieret medlem vil føre til en "ødelæggende reaktion" . I en videobesked forud for topmødet sagde Rutte: "I Ankara vil vi vise verden, at vi indfrier de løfter, vi gav i Haag sidste år"
.
Scenariet med "små grønne mænd" er ikke blot en hypotetisk krigsleg. Det er en direkte test af NATO's mest fundamentale forpligtelse – artikel 5 om kollektivt forsvar – udført gennem uklarhed og benægtelse. Som en analyse fra Brookings Institution fra 2016 formulerede det, bør NATO tænke konsekvenserne af fænomenet med små grønne mænd igennem "især for de baltiske stater Estland og Letland" .
Szotas advarsel, bekræftet af lettisk og tysk efterretningstjeneste, levner ingen plads til selvtilfredshed. Med topmødet i Ankara kun få dage væk står allierede over for et skarpt valg: behandl den hybride trussel som en førsteprioritet og styrk forsvaret af den østlige flanke, eller risikér en langsom krise, der kan eskalere hurtigere, end alliancens politiske maskineri kan reagere.
Kreml ændrer i mellemtiden allerede love for brug af hæren i udlandet og aktiverer separatistiske kanaler i Estland . Spørgsmålet er ikke, om Rusland forbereder terrænet – det er, om NATO er klar til at bestå testen.