Irans 'mest undertrykte hold' ved VM 2026: Inde i visumstriden, der tvang dem til at pendle over grænsen og spille 0-0 mod Belgien

Kampen: Iran 0-0 Belgien

Iran holdt ti-mands Belgien til en målløs uafgjort på SoFi Stadium i Inglewood, Californien den 21. juni 2026 foran 70.317 tilskuere . Kampen var en fortælling om modstandsdygtighed, både på og uden for banen.

• Mehdi Taremi fik et mål annulleret i første halvleg for offside
• Nathan Ngoy fik rødt kort i det 66. minut for at forhindre en målchance
• Målmand Alireza Beiranvand reddede syv skud og holdt målet rent, hvilket gav ham titlen som kampens spiller
• Uafgjort betød, at begge hold havde to point efter to kampe i Gruppe G, som blev beskrevet som "helt åben"

Guardian bemærkede, at Iran "stod fast mod de begrænsninger, som FIFA og USA pålagde dem, og sikrede sig respektable uafgjorte resultater i begge" deres første to kampe .

Hvordan amerikanske rejserestriktioner og visumstrid formede Irans turnering

Hele Irans turnering blev overskygget af en bitter diplomatisk strid med USA om visum og rejseregler. Her er, hvordan hvert element udspillede sig:

Tvunget til at pendle fra Tijuana og 24-timers-reglen

• Iran blev tvunget til at base sig i Tijuana, Mexico, i stedet for i USA, fordi amerikanske myndigheder nægtede visum til mange af støttepersonalet
• Holdet var underlagt en tvungen 24-timers-regel: de måtte kun komme ind i USA om morgenen på kampdagen og skulle forlade landet samme aften, hvilket forhindrede dem i at overnatte for at restituere
• Irans ambassadør i Mexico bekræftede, at truppen fik besked på, at de skulle "komme ind om morgenen, forlade samme dag"
• Træner Amir Ghalenoei og spillerne sagde, at den konstante pendling over grænsen gjorde dem udmattede og ude af stand til at forberede sig eller restituere ordentligt mellem kampene

Nægtede visum til forbundsembedsmænd og personale

• I november 2025 boykottede Iran VM-lodtrækningen i Washington, DC, efter at USA kun havde givet fire visum til delegationen og nægtet visum til Irans fodboldpræsident Mehdi Taj og andre højtstående embedsmænd
• I juni 2026 nægtede USA visum til 15 administrative og støttende medarbejdere i Irans delegation, herunder forbundets generalsekretær og vicepræsident
• BBC rapporterede, at 11 af disse medarbejdere stadig var udelukket, selv efter at fire havde vundet en visumappel
• Forbundet beskyldte USA for "hævngerrig opførsel" og "diskriminerende behandling"

Mehdi Torabis udløbne visum

• Angriberen Mehdi Torabi fik et engangsvisum, der udløb umiddelbart efter Irans åbningskamp mod New Zealand den 15. juni
• I modsætning til sine holdkammerater, som fik visum med flere indrejser, tillod Torabis visum kun én indrejse. Iran-forbundet sagde, at hans visum "kun var gyldigt til én indrejse" og udløb, efter at holdet vendte tilbage til Mexico
• Hans deltagelse i kampen mod Belgien og de efterfølgende kampe var først i tvivl, men det amerikanske udenrigsministerium udstedte et nyt visum til ham den 17. juni, hvilket banede vejen for, at han kunne fortsætte i turneringen

Kritik fra træner og forbund

Træner Amir Ghalenoei fordømte gentagne gange restriktionerne. Ved ankomsten til Tijuana sagde han: "Vi burde være ankommet i sidste uge, fordi den 12 timer lange flyvning... nu måtte vi rejse 16 timer til Teheran, derefter 14 timer til Istanbul og derefter 14 timer til Mexico på grund af de amerikanske visumafslag" . Før kampen mod Belgien sagde han til medierne, at hans trup "fortsat bliver udsat for uretfærdig behandling fra USA" og kaldte Iran for "det mest undertrykte hold" ved slutrunden .

Angriberen Mehdi Taremi sagde, at visumafslagene skabte "en masse spænding" og skadede USA's globale image . Irans fodboldforbund klagede formelt til FIFA den 20. juni og argumenterede for, at 24-timers-reglen krænkede principperne om fair play og lige behandling, og bad om FIFA's indgriben .

Guardian opsummerede stemningen: "Iran fortsætter med at tro. De har stået fast mod de begrænsninger, som FIFA og USA pålagde dem, og sikrede sig respektable uafgjorte resultater i begge" kampe .