Sult driver den værste Bundibugyo-ebola-epidemi nogensinde

Derfor flygter patienter fra behandlingscentrene

Et af de mest bekymrende træk ved denne epidemi er, at smittede patienter forlader isolationsfaciliteterne for at lede efter mad . I et enkelt tilfælde flygtede 11 formodede patienter fra et hospital i Bambu, omkring 40 km fra epicentret, på grund af utilstrækkelig ernæringsmæssig støtte . Verdensfødevareprogrammets (WFP) Ituri-kontorchef, Olivier Nkakudulu, udtrykte det klart: "Der er sundhedsforanstaltninger, der tilsiger, at folk skal holdes i afspærrede områder, men hvis disse mennesker ikke modtager madhjælp, bliver de ikke i områderne. De vil lede efter mad" . Hjælpearbejdere beskriver nu sult som en af de største forhindringer for at inddæmme virusset .

En eksisterende hungersnød

Epidemien rammer oven i en langvarig hungerskrise. Før virusset ankom, led næsten 10 millioner mennesker i de ebola-ramte østlige provinser allerede af akut sult . På tværs af hele DR Congo anslås 26,5 millioner mennesker at stå over for kriseniveau af fødevareusikkerhed eller værre i starten af 2026 . FN og WHO har beskrevet situationen som et "katastrofalt sammenstød af sygdom og konflikt" – hvor væbnet vold, massefordrivelse og akut sult overvælder indsatsen for at inddæmme sygdommen . International Rescue Committee placerede DR Congo på sin top ti-liste over nødsituationer i 2026 og advarede om, at sammenbrudte sundhedstjenester, rekordhøj sult og drastiske nedskæringer i bistanden pressede millioner mod afgrunden .

Ingen godkendt vaccine eller behandling

Bundibugyo-virus (BDBV) er en sjælden type ebola, som i øjeblikket ikke har nogen godkendt vaccine eller antiviral behandling . Tre kandidatvacciner er under udvikling, men ingen er endnu klar . Dette står i skærende kontrast til Zaire-stammen, for hvilken Ervebo-vaccinen og antistofbehandlinger allerede findes . Manglen på en vaccine betyder, at sundhedspersonale og patientkontakter ikke kan beskyttes forebyggende, og patienter kan ikke modtage en dokumenteret behandling . Africa CDC har sagt, at de sigter mod at have en vaccine klar ved udgangen af 2026 .

Brandstiftelse, angreb og mistillid i lokalsamfundene

Vold og modstand fra lokalsamfundene forværrer de operationelle udfordringer. Den 21. maj angreb og satte lokale unge i Rwampara ild til et ebola-behandlingscenter, efter at politiet havde forhindret dem i at hente liget af en ven, der var død af virusset . CDC har nævnt "betydelige udfordringer med adgang til lokalsamfund" som en nøglefaktor, der driver epidemiens alvorlighed . IRC bemærker, at årtiers væbnet konflikt, tvangsfordrivelse og udnyttelse har undermineret tilliden til myndigheder og sundhedspersonale, hvilket gør det ekstremt vanskeligt at opnå lokalt samarbejde .

International finansiering og de huller, der er tilbage

Verdensfødevareprogrammet (WFP) er den ledende organisation for madhjælp i ebola-indsatsen. WFP har identificeret et finansieringsbehov på 214 millioner dollars for at fortsætte sine operationer i DR Congo frem til oktober 2026 . Den internationale finansiering har været betydelig, men ujævn: Det amerikanske udenrigsministerium har givet over 200 millioner dollars direkte til ebola-indsatsen plus 350 millioner dollars til bredere humanitære behov ; FNs centralfond for nødhjælp (CERF) har allokeret op til 60 millioner dollars, med 10 millioner dollars udbetalt straks til DR Congo og 4 millioner dollars til Uganda ; EU-Kommissionen har allokeret 15 millioner euro ; og WHO har frigivet yderligere 3,4 millioner dollars fra sin beredskabsfond . Den samlede humanitære finansiering til DR Congo faldt dog kraftigt i 2025, selv mens behovene nåede rekordhøjder, hvilket tvang WFP til kun at prioritere livreddende hjælp . WFP rapporterer, at der stadig mangler 218 millioner dollars for året .

Kan dette blive den værste ebola-epidemi nogensinde?

Africa CDCs generaldirektør Jean Kaseya har udstedt skarpe advarsler. Under et virtuelt møde med afrikanske statsledere sagde han: "Hvis vi ikke stopper udbruddet meget snart, vil det være værre end det, vi oplevede i Vestafrika og det østlige DR Congo" . Han bemærkede, at tusindvis af smittekontakter ikke er blevet sporet . Den Internationale Røde Kors- og Røde Halvmånebevægelse (IFRC) har vurderet, at epidemien endnu ikke har toppet og kan vare et år . ECDC's trusselsvurdering vurderer risikoen for yderligere spredning i regionen og til nabolande som meget høj, givet den brede geografiske spredning over 31 sundhedszoner, grænseoverskridende bevægelse og sikkerhedsbegrænsninger .

Bundibugyo-virus er i sig selv relativt sjældent – først opdaget i Uganda i 2007 – men har en dødelighed på mellem 25 % og 50 % . Denne epidemi er allerede den største nogensinde for Bundibugyo-virus . Uden vaccine, uden dokumenteret behandling, med udbredt sult og aktiv konflikt i det østlige DR Congo lukker vinduet for at inddæmme sygdommen sig hurtigt.