Trump og Meloni i åben strid: Foto-bon motiverede aflysning af Italiens USA-besøg

En diplomatisk krise mellem to af Vestens mest ideologisk enslydende ledere eskalerede i denne uge, da Italiens udenrigsminister aflyste et planlagt besøg i Washington, efter at præsident Donald Trump hævdede, at den italienske statsminister Giorgia Meloni havde 'tigget' ham om et foto ved G7-topmødet.

Den umiddelbare anledning var et interview, Trump gav til Italiens La7 efter topmødet. I interviewet sagde Trump, at Meloni 'så gerne ville have et billede med mig', og at han kun gik med til det, fordi han 'havde ondt af hende' . Meloni svarede ved at kalde historien fuldstændig 'opdigtet' og 'falsk' .

Udenrigsminister aflyser USA-besøg

Italiens vicepremierminister og udenrigsminister, Antonio Tajani, aflyste et planlagt todages besøg i Washington den 21.-22. juni som en direkte reaktion på Trumps bemærkninger. Tajani beskrev udtalelserne som 'alvorlige og stødende' over for Meloni og hele Italien .

Den dybere uenighed: Iran

Foto-kommentar-striden var ikke en isoleret hændelse, men den seneste eskalering i uger med anstrengte forbindelser mellem de to ledere. Den tidligere friktion stammede fra Trumps pres for, at Italien skulle tilslutte sig USA militært i krigen mod Iran – en position, Meloni modsatte sig . Italienske medier rapporterede, at Trump havde presset på for adgang til Sigonella-militærbasen, en anmodning Rom afviste .

Der var også et separat sammenstød omkring Pave Leo XIV , hvilket tilføjede endnu et lag af spænding til et forhold, der indtil for nylig havde været bemærkelsesværdigt varmt.

'Afklaringsmødet' der ikke holdt

Ved G7-topmødet, der blev afholdt 14.-16. juni i Évian, Frankrig, havde de to ledere et kort 'afklaringsmøde' den 16. juni. Italienske embedsmænd beskrev mødet som med til at 'rense luften' . I et lettere øjeblik, fanget af Reuters-kameraer, sagde Meloni til Trump: 'Vi har altid været venner', mens formanden for Det Europæiske Råd, António Costa, bemærkede: 'I er venner igen' .

På trods af disse bestræbelser genoptog Trumps tv-interview efter topmødet spliden og udløste den diplomatiske aflysning, hvilket understreger, hvor skrøbelig forsoningen havde været.

Hvad det betyder

Aflysningen af Tajanis Washington-besøg repræsenterer et betydeligt offentligt brud mellem to ledere, der tidligere nød stærk personlig kemi og ideologisk alignment. For Meloni risikerer hændelsen at skade hendes position både nationalt – som en leder, der kræver respekt på verdensscenen – og inden for den vestlige alliance på et tidspunkt, hvor enigheden om Iran-politikken allerede er under pres.