Verdensmesterskabet i kaos: Visum- og immigrationsskandaler overskygger starten på VM 2026 i USA

Elfenbenskystens fans udelukket: "USA ønsker os ikke"

Glæden ved at være kvalificeret til VM er for mange fans fra Elfenbenskysten blevet afløst af bitter skuffelse. USA opretholder et indrejseforbud, der rammer 39 lande, med fuldstændigt visumstop for 19 nationer . Fire VM-deltagere – Elfenbenskysten, Senegal, Iran og Haiti – er direkte berørt. Elfenbenskysten er underlagt et næsten totalt forbud, der effektivt forhindrer almindelige fodboldfans i at få turistvisum .

Julien Kouadio Adonis, formand for Elfenbenskystens nationale supporterkomité (CNSE), som arbejder direkte under landets sportsministerium, bekræftede nyheden. "Tilhængerne har aflyst rejsen, fordi den amerikanske regering ikke ønsker at se tilhængere fra visse lande, herunder Elfenbenskysten, på sin jord," udtalte han. "Det gør os ekstremt ondt, for vores rolle er at stå bag vores hold, og vi kan ikke opfylde det ansvar" .

Dommerskandalen: Somaliers VM-drøm knust ved grænsen

Omar Abdulkadir Artan, 34, skulle have skrevet historie som den første somalier til at dømme en VM-kamp. Den 6. juni landede han i Miami International Airport med diplomatpas og gyldigt visum, men mødte en mur af modstand. De amerikanske told- og grænsemyndigheder (CBP) nægtede ham indrejse, officielt på grund af "sikkerhedsmæssige bekymringer" . Senere specificerede amerikanske embedsmænd, at afvisningen skyldtes "forbindelser til formodede medlemmer af terrororganisationer" .

FIFA slog fast, at de ikke blander sig i værtsnationers immigrationsbeslutninger og meddelte, at Artan ikke ville komme til at dømme ved slutrunden. Som en anerkendelse af situationen vil Artan dog modtage sit fulde VM-honorar . Da han vendte hjem til Mogadishu, blev han modtaget som en helt af den lokale befolkning .

Den økonomiske tømmermænd: Tomme senge og en truet milliardfest

USA's kompromisløse immigrationslinje har allerede mærkbare økonomiske konsekvenser, der truer værtsbyernes VM-investeringer:

• Hotelbranchen under pres: Bookingtallene er langt under de oprindelige prognoser. American Hotel & Lodging Association (AHLA) rapporterer om reduceret international rejselyst. Over 75 % af adspurgte hoteller i værtsbyer melder om bookinger under det forventede niveau, og FIFA har frigivet omkring 70 % af sine massivt reserverede hotelværelsesblokke, hvilket oversvømmer markedet .
• Millioninvesteringer uden afkast: Eksperter vurderer, at værtsbyerne næppe får dækket de hundredvis af millioner af dollar, de har brugt på sikkerhed, stadionopgraderinger og ”watch parties”. De samlede økonomiske gevinster beskrives i bedste fald som "et nulsumsspil" .
• Aflysninger og frygt: Tænketanken Council on Foreign Relations påpeger, at en kombination af indrejserestriktioner, høje visumgebyrer og frygt for immigrationsmyndigheder (ICE) afskrækker internationale besøgende. Dette sås tvivl om FIFA's egen forudsigelse om en økonomisk gevinst på op mod 47,7 milliarder dollars .

Dette forløb afslører en strukturel konflikt: USA er vært for 78 af turneringens 104 kampe under immigrationspolitikker, der forhindrer hele nationers fans og endda forhåndsgodkendte FIFA-officials i at komme ind i landet – og dermed undermineres den turisme og den økonomiske bonanza, som blev lovet.