Kønssygdomme på rekordniveau i Europa: ECDC slår alarm

Nøgletal fra overvågningsdataene omfatter:

• Gonoré: cirka 106.000 rapporterede tilfælde i 2024, en dramatisk stigning sammenlignet med tidligere år.
• Syfilis: mere end 45.000 rapporterede tilfælde, mere end en fordobling i forhold til niveauet for omkring ti år siden.
• Klamydia: stadig den hyppigst rapporterede STI, med mere end 213.000 tilfælde registreret i Europa.

Sundhedsmyndighederne siger, at stigningen afspejler vedvarende smitte på tværs af flere lande og befolkningsgrupper, kombineret med vedvarende svagheder i forebyggelses- og testsystemer.

En bekymrende stigning i medfødt syfilis

Et af de mest bekymrende signaler i de nye data er stigningen i medfødt syfilis, som opstår, når et foster bliver smittet under graviditeten.

I EU/EØS-lande, der konsekvent rapporterer data, er tilfælde af medfødt syfilis steget fra 37 tilfælde i 2015 til 127 i 2024 – en stigning på cirka 243% i løbet af tiåret.

Ubehandlet syfilis hos moderen kan føre til alvorlige graviditetsudfald, herunder spontan abort, dødfødsel, for tidlig fødsel eller alvorlige helbredskomplikationer hos nyfødte.

Da medfødt infektion i høj grad kan forebygges gennem tidlig testning og behandling under graviditeten, betragter ECDC disse stigninger som et advarselstegn på, at forebyggelses- og screeningssystemer ikke når ud til nogle kvinder i tide.

Hvilke befolkningsgrupper er mest berørt

ECDC's overvågning fremhæver flere grupper, hvor smitten er særlig betydelig.

Mænd, der har sex med mænd (MSM) udgør fortsat en stor andel af diagnoserne i Europa, med stigende tendenser i det seneste årti for gonoré, syfilis og klamydia.

Samtidig rapporteres infektioner i stigende grad blandt heteroseksuelle mænd og kvinder, herunder kvinder i den fødedygtige alder, hvilket bidrager til risikoen for medfødt syfilis og bredere smittespredning i samfundet.

Dette mønster tyder på, at STI-epidemier ikke er begrænset til bestemte grupper, men spreder sig på tværs af forskellige befolkningsgrupper og aldersgrupper.

Systematiske huller bremser indsatsen

Ved siden af de epidemiologiske data afslører ECDC's overvågning af nationale indsatser strukturelle svagheder i STI-forebyggelse og -kontrol i regionen.

I 2024 deltog 29 af 30 EU/EØS-lande i et nyt overvågningssystem, der vurderer nationale STI-indsatser på tværs af fire områder: rammevilkår, forebyggelse, testning og behandling.

Resultaterne peger på flere tilbagevendende udfordringer:

• Forældede eller ufuldstændige nationale STI-strategier i nogle lande
• Barrierer for adgang til test, herunder situationer, hvor testomkostningerne betales af patienten selv
• Begrænset data- og overvågningskapacitet i dele af regionen
• Ujævne forebyggelsesprogrammer på tværs af risikogrupper

Disse huller kan forsinke diagnose og behandling, hvilket giver infektioner mulighed for at sprede sig yderligere og øger risikoen for komplikationer.

Europa halter også bagefter på bredere sundhedsmål

STI-stigningen er en del af en bredere udfordring inden for infektionssygdomsbekæmpelse. ECDC's analyse viser, at EU- og EØS-landene ikke er på vej til at opfylde flere 2030-mål for bæredygtig udvikling relateret til hiv, viral hepatitis, tuberkulose og seksuelt overførte infektioner.

Sundhedsmyndighederne siger, at stærkere forebyggelses- og testsystemer vil være nødvendige for at vende disse tendenser og reducere byrden af forebyggelige infektioner i regionen.

Hvad ECDC siger, der skal ændres

For at bremse og på sigt vende stigningen i STI'er anbefaler ECDC flere prioriterede handlinger for nationale sundhedssystemer.

Styrk overvågningen
Landene opfordres til at forbedre STI-overvågningssystemer og datadeling, herunder at koble data om moderinfektioner med fødselsresultater for bedre at spore medfødt syfilis.

Udvid forebyggelsesprogrammer
Målrettede forebyggelsesinitiativer bør styrkes for befolkningsgrupper med højere risiko, samtidig med at smitte blandt heteroseksuelle i berørte lande adresseres.

Forbedr adgang til testning
Sundhedsmyndighederne opfordres til at reducere barrierer for STI-testning, udvide screeningsdækningen og integrere testydelser i bredere seksuelle sundhedsprogrammer.

Styrk graviditetsscreening
ECDC anbefaler at opretholde stærke prænatale screeningsprogrammer og overveje tredje-trins retest af gravide i lande, hvor medfødt syfilis er stigende.

Sikre rettidig behandling og opfølgning
Hurtig diagnose og behandling – især for syfilis under graviditet – er afgørende for at forhindre alvorlige udfald og afbryde smittekæder.

Det store billede

Overvågningsdataene for 2024 understreger en klar besked fra de europæiske sundhedsmyndigheder: STI-epidemier i Europa vokser hurtigere, end de nuværende forebyggelsessystemer kan indeholde dem.

At vende tendensen vil kræve en koordineret indsats på tværs af overvågning, forebyggelse, testning og behandling – sammen med opdaterede nationale strategier og bedre adgang til seksuelle sundhedsydelser. Uden disse ændringer advarer ECDC om, at infektioner og deres komplikationer sandsynligvis vil fortsætte med at stige i de kommende år.