Shanti Pereira er klar til at forsvare sin 200-meter-titel ved Asien-legene

Shanti Pereira er én finale fra at få afgjort sit titelforsvar på kvindernes 200 meter ved Asien-legene i Nagoya. Den 26. september løb hun 23,10 sekunder i kvalifikationen – hurtigst af alle. Kinas Chen Yujie, som slog hende i 100-meter-finalen aftenen før, gik videre med næstbedste tid, 23,29 sekunder. Finalen er planlagt til den 27. september. Kvalifikationstiderne giver Pereira et godt udgangspunkt, men afgør ikke medaljerne. 428

Formen efter en afbrudt sæsonstart

Pereira og hendes træner, Luis Cunha, havde lagt sæsonen an på Asien-legene, men en mindre skade gav dem ikke den start, de havde ønsket. Frem mod mesterskabet beskrev Cunha hende som rask og selvsikker, med ambitionen om at kæmpe om medaljer på både 100 og 200 meter. 622

Resultaterne viser, hvordan formen har udviklet sig. Ved Commonwealth Games – mesterskabet for lande og territorier i Commonwealth – løb hun i juli 22,81 sekunder i semifinalen på 200 meter og nåede sin første finale ved legene. Her blev hun nummer otte i 23,21 sekunder. 1113 Derefter kom hun på podiet på 200 meter ved stævner i Storbritannien, Polen og Oman og sænkede sin bedste tid i år til 22,78 sekunder i Oman. Cunha mente, at hun kunne løbe hurtigere endnu. 22

Sølv på 100 meter, ny duel på 200

Pereira havde sagt, at hun ville på podiet i begge sprintdistancer. Den første medalje kom den 25. september: sølv på 100 meter i sæsonbedste 11,21 sekunder. Chen vandt i 11,06 sekunder, mens Bahrains Edidiong Odiong tog bronze. 1928

Nu venter en ny finale mod Chen. Pereira var hurtigst i 200-meter-kvalifikationen, men forskellen mellem deres tider dér siger ikke i sig selv, hvem der vinder finalen. 4

Et andet pres end i 2023

Da Pereira vandt 200 meter ved Asien-legene i 2023, blev hun Singapores første atletikmester ved legene siden 1974. Hun tog også sølv på 100 meter. 215 Denne gang stiller hun op som forsvarende mester, og hun har fortalt, at det kræver en anden mental forberedelse, når konkurrenterne ser hende som én, de vil slå. 8

Nerverne er ikke forsvundet, siger Pereira, men hun forsøger at acceptere dem som en del af at konkurrere. Efter sølvmedaljen på 100 meter sagde hun, at hun nu elsker presset. Den 27. september får hun mulighed for at omsætte den indstilling til et titelforsvar på distancen, hun har bygget sin sæson op omkring. 91746