Bungie nulstiller Marathon med permanent PvE og farvel til faste sæsoner

Bungie lægger ikke Marathon på hylden, men ændrer kurs markant. Studiet dropper den faste sæsonrytme, har udsat den næste store indholdsopdatering til 8. december og vil med Symbiosis tilføje spillets første permanente PvE-oplevelse. Samtidig skal både konkurrencedrevet PvP og PvPvE-extraction fortsat være en del af Marathon. 723

For spillere er signalet klart: Marathon skal ikke længere kun være et spil, hvor hver session nødvendigvis afhænger af den samme højrisiko-extraction-loop. Bungie vil i stedet gøre det til en bredere survival-oplevelse med flere indgange, uden at opgive det, der allerede adskiller spillet fra andre skydespil. 23

Faste sæsoner er på vej ud

Ved lanceringen var Marathon bygget op omkring sæsoner på cirka tre måneder, med nyt indhold og nye funktioner i hver periode. Den model udfases nu til fordel for en mere fleksibel udgivelsesplan, som ifølge Bungie skal give udviklerne bedre tid til at bygge, teste og forbedre funktioner, før de udkommer. 347

Den umiddelbare konsekvens er en udsættelse. Indhold, der var planlagt til september, kommer i stedet som en del af Symbiosis den 8. december. Bungie beskriver opdateringen som det første store skridt ind i næste kapitel for Marathon. 7

Det får Symbiosis-opdateringen

Bungie planlægger, at Symbiosis skal indeholde:

• Marathons første permanente PvE-oplevelse
• En opdateret version af Perimeter
• En ny Runner shell
• Et socialt område med skydebane
• En eksperimentel Team Deathmatch-tilstand i PvP
• Forbedringer af introduktionen for nye spillere 7

Pakken udvider dermed de aktiviteter, der er til rådighed. Den permanente PvE-del skal give spillerne en anden måde at udforske verdenen og gøre fremskridt på end gennem det traditionelle PvPvE-extraction-gameplay. 7

PvE kommer til – PvP forsvinder ikke

Den nye PvE-oplevelse er ikke en melding om, at Marathon bliver lavet om til et traditionelt solokampagnespil, eller at den konkurrencemæssige identitet droppes. Bungie understreger, at spillet fortsat skal bygge på det, der gør Marathon særligt, mens det udvikles ud over de genrebegrænsninger, studiet tidligere havde sat. Målet er en dybere survival-oplevelse med flere måder at engagere sig på. 23

Bungie havde allerede tidligere på året sagt, at det undersøgte rene PvP-, PvE- og PvP-light-oplevelser til forskellige spillestile og stemninger. 40 Den permanente PvE-tilstand passer ind i den retning: Flere muligheder, snarere end en erstatning for extraction og konkurrence-PvP.

Fleksibilitet frem for en kalender

En fast sæsonkalender giver forudsigelige opdateringer, men den binder også udviklingen til bestemte deadlines. Bungies nye model bytter noget af den forudsigelighed for mere udviklingstid til de store udgivelser, mens mindre opdateringer fortsat kan komme løbende. 7

Det gør Symbiosis til mere end en forsinket indholdspakke. Opdateringen er den første konkrete prøve på en ny retning for Marathon: Et spil, hvor extraction og PvP stadig er centrale, men hvor der også er flere aktiviteter og lavere tærskler rundt om den oprindelige kerne.

Det er endnu uvist, om ændringen kan opbygge og fastholde Marathons fællesskab. Bungie har lagt retningen og datoen for decemberopdateringen frem, men har ikke offentliggjort en detaljeret langsigtet køreplan. Studiet siger dog, at den bredere udvikling fortsætter gennem marts og videre derefter. 7

Destiny er igen centralt for Bungie

Marathon-omlægningen sker parallelt med et skift i Bungies udmeldinger om Destiny. Efter at den aktive udvikling af Destiny 2 blev afviklet, og fyringer ramte størstedelen af Destiny-holdet, siger Bungie nu, at "Destiny is foundational to Bungie’s future" – Destiny er grundlæggende for studiets fremtid. 5423

Den første konkrete forpligtelse er at bringe tidligere arkiveret Destiny 2-indhold tilbage. Bungie er begyndt arbejdet med at genindføre kampagner, destinationer og raids, som har været lagt i spillets såkaldte vault; indholdet skal være tilgængeligt for alle Destiny 2-spillere. 23

Det er et markant skift i vægtningen. Destiny behandles ikke længere blot som et afsluttet kapitel, mens Bungie fokuserer på nye projekter. I stedet placerer studiet gendannelsen af Destiny 2-indhold som en del af at bygge en langsigtet fremtid for serien. 23

Det har Bungie stadig ikke bekræftet

Udmeldingerne angiver en retning, men ikke en komplet udgivelsesplan. Bungie har hverken bekræftet et nyt Destiny-spil, annonceret Destiny 3 eller sat datoer på, hvornår de enkelte arkiverede kampagner, destinationer og raids vender tilbage. 23

På samme måde er Symbiosis en vigtig test af Marathons nye strategi – ikke en garanti for resultatet. Det tydeligste budskab er, at Bungie fortsat vil investere i begge universer: Marathon skal blive en mere fleksibel survival-oplevelse, mens Destiny får sit ældre indhold tilbage som del af studiets næste fase. 723