Blackstone har ifølge Financial Times ændret sin vurdering af Anthropics kreditudsigter. Tidligere ventede investeringsselskabet, at en børsnotering kunne hjælpe AI-selskabet op i kategorien investment grade. Nu vurderer Blackstone, at Anthropic muligvis stadig vil få en rating i den høje ende af den spekulative kategori – ofte omtalt som “junk” – efter en børsnotering. Det er en forventning, ikke en ny rating fra et kreditvurderingsbureau.
2
9
12
Det har betydning for investorerne i Project North Star, hvor Blackstone er hovedinvestor i en del af finansieringen. En børsnotering kan øge Anthropics synlighed og tilføre selskabet aktiekapital, men den sikrer ikke i sig selv en højere kreditrating eller billigere lån.
BB+ er stadig under investment grade
Kreditvurderingsbureauet KBRA gav Anthropic ratingen BB+ i juni – ét trin under grænsen til investment grade.
6 Blackstones nye, rapporterede forventning om en rating i den høje BB-klasse efter børsnoteringen betyder derfor, at selskabet kan blive under grænsen, frem for at krydse den som tidligere ventet.
2
12
Den foreslåede juniorgæld ventes ifølge omtalen at få en rating, der ligner KBRA’s vurdering fra juni.
34
44 Det er dog en forventning, ikke en offentliggjort rating af den konkrete gældstranche. Et selskabs rating og ratingen af et bestemt lån behøver heller ikke være ens: Lånets vilkår og placering i finansieringsstrukturen spiller også ind.
Project North Star: seniorgæld og juniorgæld
Tidligere omtale beskrev Project North Star som en finansieringspakke på omkring 60 mia. dollar. Den skulle bestå af cirka 42 mia. dollar i seniorgæld med Broadcom som garant og 18 mia. dollar i juniorgæld. Blackstone-forvaltede fonde ventes at bidrage med 9 mia. dollar – halvdelen af juniortrancen – til finansiering af omkring 1,5 gigawatt af Googles specialudviklede TPU-chips.
5
33
Juniorgælden er omtalt med en kupon på 10 pct., mens nogle medier har beskrevet det tilbudte afkast som højere end 10 pct.
33
40 Kupon og afkast er ikke det samme mål, så tallene kan ikke bruges i flæng. Senere rapporterede Reuters om en finansiering på 63 mia. dollar, hvor Blackstone, Bank of America, Citi og Morgan Stanley deltager, og hvor seniorgælden udgør cirka 43,5 mia. dollar.
1 De tilgængelige oplysninger forklarer ikke, hvordan den senere samlede størrelse hænger sammen med alle detaljer i den tidligere pakke på 60 mia. dollar.
Hvad en spekulativ rating kan betyde
En spekulativ rating signalerer generelt større kreditrisiko end investment grade. Som en mulig konsekvens kan Anthropic skulle betale mere for at låne, end hvis selskabet havde en investment-grade-rating. Nogle investorer, der kun må investere i gæld med investment-grade-rating, kan også have begrænset mulighed for at deltage. Omtale af vurderingsrisikoen har tilsvarende peget på, at den kan begrænse Anthropics lånevilkår og adgang til institutionel kapital.
3
For investorer i juniorgælden kan den rapporterede kupon være attraktiv, men den garanterer ikke et bestemt realiseret afkast. Det afhænger blandt andet af, om betalingerne falder som aftalt, hvilken pris investorerne betaler for gælden, og hvor meget de eventuelt får tilbage, hvis låntageren ikke kan betale. Hvis Anthropic forbliver i spekulativ kategori, kan det også blive sværere for gælden at stige i værdi på forventninger om en opgradering. Juniortrancen skal vurderes for sig; seniorgælden har en anden risikoprofil, blandt andet fordi Broadcom ifølge de tidligere oplysninger står som garant.
5
33
Børsnoteringen afgør ikke kreditspørgsmålet
Anthropic indgav den 26. oktober en offentlig S-1-registrering og oplyste, at selskabet har til hensigt at børsnotere sine A-aktier på Nasdaq Global Select Market under tickerkoden ANT.
29 Det er et skridt på vejen mod en mulig børsnotering – ikke dokumentation for, at den er gennemført, eller at Anthropics kreditrating er forbedret.
Kreditvurderingen handler om selskabets evne til at betale sin gæld, ikke kun om den mulige værdi af aktierne. Blackstones ændrede forventning er derfor en påmindelse om, at investorer ikke bør gå ud fra, at en børsnotering automatisk løfter Anthropic fra BB+-niveau til investment grade.
2
6