Xbox betaler ikke 400 millioner dollar for Kojimas Physint – ifølge nye meldinger

Rygtet om, at Hideo Kojimas action- og spionagespil Physint skulle koste 400 millioner dollar, er ikke det samme som et bekræftet Xbox-budget. Tallet blev først knyttet til Microsofts aftale, men den påstand er siden blevet trukket tilbage. Ifølge senere meldinger betaler Xbox langt mindre, og de 400 millioner dollar kan i stedet være et beløb, Kojima angiveligt bad Sony om. Hverken spillets endelige budget eller Microsofts betaling er offentliggjort. 281421

Hvor kommer de 400 millioner dollar fra?

Chris Dring fra The Game Business meldte først om et beløb på omkring 400 millioner dollar i forbindelse med Xbox og Physint. Senere præciserede han, at Microsoft betaler »en hel del mindre« end det beløb, der angiveligt blev drøftet med Sony. Jez Corden fra Windows Central har med henvisning til kilder, som han siger kender kontrakterne direkte, også meldt, at Xbox betaler en brøkdel af beløbet. 21421

Det afgørende er altså, hvad tallet dækker over. De tilgængelige meldinger peger på, at 400 millioner dollar kan have været et ønske eller et oplæg til Sony – ikke et underskrevet løfte fra Xbox. Der er ikke offentliggjort et endeligt budget eller et præcist beløb, Microsoft har indvilliget i at betale. 821

Hvorfor trak Sony sig?

Bloomberg har rapporteret, at PlayStation trak sig på grund af bekymringer om Physints budget, spillets mulige indtjening og vilkårene for eksklusivitet. Mediet skrev også, at projektet havde overskredet tidsfrister, og at der var risiko for, at det ville blive dyrere end planlagt, selv om der stadig var flere år til udgivelsen. Det er forklaringer fra kilder med kendskab til projektet – ikke en offentlig begrundelse fra Sony. 1

Kojima har fortalt, at Sony i midten af juni meddelte ham, at selskabet ville stoppe med at finansiere spillet, men at han ikke fik nogen forklaring under samtalen. Kojima Productions har siden afvist den rapporterede forklaring om budget og forsinkelser som »udokumenterede spekulationer«. De to fremstillinger er derfor ikke bekræftet som én fælles forklaring: Bloomberg gengiver, hvad kilder siger påvirkede Sony, mens Kojima og hans studie ikke har bekræftet den begrundelse. 31222

Xbox-aftalen: Hvad ved vi – og hvad gør vi ikke?

Efter Sonys beslutning ledte Kojima Productions efter en ny udgiver, og Xbox indgik en aftale om at udgive Physint. Det udvider et samarbejde, der allerede omfatter horrorspillet OD. 379

Det konkrete skifte er klart: Sony stoppede finansieringen, og Xbox blev udgiver. Men de offentlige oplysninger fortæller ikke, hvor mange andre mulige partnere Kojima Productions havde, hvilke vilkår studiet forhandlede sig frem til med Microsoft, eller hvordan Sonys exit påvirkede studiets forhandlingsposition. Vi kan derfor ikke konkludere, at Xbox-aftalen sikrede de vilkår, Kojima oprindeligt ønskede – eller at studiet måtte acceptere dårligere vilkår. 379

Xbox og Kojima Productions har desuden sagt, at samarbejdet skal række ud over spil og omfatte film og tv. Det bekræfter en bredere relation mellem selskaberne, men siger ikke, hvem der ejer rettighederne til Physint, eller hvordan eventuelle film- og tv-rettigheder fordeles. 41

Den offentlige meddelelse bekræfter også, at Xbox udgiver Physint og fortsætter samarbejdet med studiet om OD. Den beskriver ikke, om OD-aftalen er blevet ændret, eller hvilke eksklusivitetsvilkår der gælder for spillene. De forhold er fortsat ukendte og bør ikke udledes af skiftet i udgiver. 941

Der er heller ikke dokumentation i de tilgængelige meldinger for, at Xbox’ bredere besparelser eller brug af eksterne leverandører har påvirket Physint-aftalen. Den sikre konklusion er mere begrænset: 400 millioner dollar er ikke et bekræftet Xbox-beløb, Xbox betaler ifølge meldingerne mindre, og de kommercielle vilkår for det nye samarbejde er for det meste private. 1621