Rybakina slår Sabalenka og vinder US Open – overtager førstepladsen på verdensranglisten

Elena Rybakina afsluttede en opsigtsvækkende hardcourt-sæson med at besejre Aryna Sabalenka 6–4, 5–7, 6–2 i kvindernes US Open-finale på Arthur Ashe Stadium. Kampen varede 2 timer og 21 minutter, og sejren gav Rybakina hendes første US Open-titel, tredje Grand Slam-titel i alt og anden majortriumf i 2026. Samtidig stoppede hun Sabalenkas forsøg på at vinde US Open for tredje år i træk. 21

Titlen understregede skiftet på verdensranglisten

Rybakina havde allerede under turneringen sikret sig førstepladsen på PIF WTA Rankings og dermed afsluttet Sabalenkas 99 uger lange periode som verdensetter. Hun blev den 30. spiller til at nå førstepladsen på WTA-ranglisten. 2021

Finalen afgjorde altså ikke, hvem der skulle være ny verdensetter, men den gjorde skiftet meget tydeligt: Den kommende nummer ét slog den afgående nummer ét på sportens største hardcourt-scene. US Open-titlen var desuden Kasakhstans tredje Grand Slam-titel i single. 21

Rybakina tog kontrollen tilbage i afgørende sæt

Rybakina vandt første sæt 6–4, men Sabalenka slog tilbage og udlignede med 7–5 i andet sæt. I tredje sæt genfandt Rybakina grebet om kampen og vandt 6–2, hvilket satte punktum for den dobbelte forsvarende mesters jagt på et hattrick i New York. 2123

Resultatet afrundede en turnering, hvor Rybakina flere gange rejste sig efter at have tabt første sæt. I kvartfinalen besejrede hun kvalifikationsspilleren Zheng Qinwen 3–6, 6–1, 6–4. Det sendte hende i hendes første US Open-semifinale og sikrede samtidig førstepladsen på verdensranglisten. 20 I semifinalen vendte hun også et sættab mod Coco Gauff og vandt 3–6, 6–4, 6–4. 17

Rivaliseringen har fået en ny tyngde

US Open-finalen var den tredje Grand Slam-finale mellem de to. Sabalenka vandt deres første opgør om en major-titel ved Australian Open i 2023, mens Rybakina tog revanchen i Australian Open-finalen i 2026. Inden finalen i New York førte Sabalenka 10–7 i deres indbyrdes opgør. 1318

Med sejren forbedrede Rybakina sin statistik mod Sabalenka til 8–10 og vandt begge deres Grand Slam-finaler i 2026. 21 Sabalenka har stadig det samlede overtag, men sæsonens største kampe på hardcourt har tilhørt Rybakina: Hun vandt årets første og sidste major mod spilleren, hun overtog førstepladsen fra.

Sabalenkas stærke løb i New York sluttede i finalen

Sabalenka kom til turneringen som dobbelt forsvarende mester og spillede sig frem til sin fjerde US Open-finale i træk efter en semifinalesejr på 7–5, 6–2 over Jessica Pegula. 22

Vejen var dog ikke helt uden modstand. I kvartfinalen mod Wimbledon-mesteren Linda Noskova var Sabalenka bagud med et break i tredje sæt, før hun vandt 7–6(1), 3–6, 7–6(7). 24

Det understregede, hvor svær Sabalenka fortsat er at stoppe i New York. Men i finalen leverede Rybakina den afgørende præstation og omsatte sin stærke sæson til både trofæet og den øverste placering på verdensranglisten. 21