Citi Researchs Scott Chronert så det pludselige fald i oliepriserne som en uventet lettelse for inflationsudsigterne og investorernes humør – ikke som tegn på, at konflikten med Iran eller risikoen for energiforsyningen var afklaret. Den 4. november faldt Brent 8,7 procent til 94,62 dollar pr. tønde, mens den amerikanske WTI-olie faldt 8,3 procent til 88,12 dollar. Begge priser lukkede på deres laveste niveau siden 31. august.
13 Chronert sagde, at faldet lettede noget af presset på inflationen, og Brent steg igen dagen efter.
1
22
Derfor betyder billigere olie noget
Lavere oliepriser kan dæmpe en af de faktorer, der bidrager til inflationen. Chronert koblede også billigere olie og aftagende bekymring for told til udsigten til køligere inflation, fremgang på vækstmarkederne og et bredere globalt aktierally.
19
Faldet påvirkede også markedets forventninger til renterne. Ifølge en markedsrapport indregnede investorerne nu én forventet renteforhøjelse fra den amerikanske centralbank, Federal Reserve, mindre.
20 Det beskriver markedets forventninger – ikke en beslutning fra centralbanken eller et løfte om en lempeligere pengepolitik. Samme rapport bemærkede, at bedre stemning kunne støtte aktier på kort sigt, selv om de underliggende økonomiske forhold endnu ikke havde ændret sig.
20
Yderligere fald afhænger af mere end optimisme
Citis råvareteam vurderer, at der kan være betydeligt yderligere fald i oliepriserne, hvis Hormuzstrædet åbner helt, og transportomkostningerne vender tilbage til et normalt niveau.
48 Prognosen er altså betinget: Den afhænger af ændringer i skibstrafik og forsyningsforhold – ikke alene af, at investorer håber på et diplomatisk gennembrud.
Der var samtidig tegn på, at den maritime risiko stadig var aktuel. En rapport oplyste, at et tankskib torsdag blev ramt af projektiler nær Qatar.
18 Hændelsen afgør ikke, hvor oliepriserne bør ligge, men understreger, at et kraftigt prisfald ikke i sig selv er tegn på varig lettelse af forsyningsrisikoen.
Forventninger er ikke det samme som en løsning
Prisfaldet efter det amerikanske midtvejsvalg afspejlede investorernes håb om, at det politiske pres og en mere forsonlig amerikansk linje over for Iran kunne holde oliepriserne nede. Chronerts overraskelse over faldets størrelse – og hans fokus på lettelsen for inflationsudsigterne – viser, hvorfor bevægelsen havde betydning for markederne her og nu.
1
19
Men udsigterne er stadig betingede. Billigere olie kan forbedre inflationsstemningen og styrke lysten til at tage risiko. Den kan ikke i sig selv vise, at skibstrafikken er normaliseret, at en aftale er indgået, eller at konfliktens økonomiske konsekvenser er overstået.