Apple øgede sine udgifter til forskning og udvikling med 32 procent i regnskabsåret 2026, samtidig med at betalingerne for ejendom, anlæg og udstyr faldt 29 procent. Det peger på en AI-tilgang, hvor forskning og en blanding af enheds- og cloudbaseret databehandling fylder mere end en tilsvarende udbygning af egne fysiske anlæg. Men Apples samlede R&D dækker virksomhedens forskning bredt – beløbet kan derfor ikke læses som et rent AI-budget.
12
15
Forskningen voksede hurtigere end omsætningen
Apples omsætning nåede 478,83 mia. dollar i regnskabsåret 2026 mod 416,16 mia. dollar året før, en stigning på omkring 15 procent. I samme periode voksede R&D-udgifterne fra 34,55 mia. til 45,77 mia. dollar.
3
12
Forskellen på 11,22 mia. dollar er den samlede stigning over året – ikke et dagligt beløb. Hele R&D-budgettet svarer i gennemsnit til cirka 125 mio. dollar om dagen, mens selve årsstigningen fordelt på årets dage svarer til omtrent 31 mio. dollar. Det er beregninger ud fra årstallene, ikke Apples egne opgørelser over daglige udgifter.
Betalingerne for ejendom, anlæg og udstyr faldt samtidig fra cirka 12,7 mia. til 9,04 mia. dollar. På årsbasis brugte Apple dermed omtrent fem gange så meget på R&D som på disse fysiske aktiver.
15
En anden investeringsprofil end de store datacenterbyggerier
Kvartalstallene viser forskellen i størrelsesorden. Apple betalte cirka 2,24 mia. dollar for ejendom, anlæg og udstyr i septemberkvartalet. Alphabet opgjorde sine investeringer i kapitaludstyr til 51,4 mia. dollar i tredje kvartal, en stigning på 114 procent fra året før. Det er samlede tal for virksomhedernes investeringer – ikke en direkte opgørelse af AI-udgifter alene.
29
18
Amazon rapporterede kapitalinvesteringer på 77,3 mia. dollar i sit seneste kvartal, 120 procent mere end året før. Det er over 34 gange Apples kvartalstal, men sammenligningen afspejler også virksomhedernes forskellige størrelse og deres samlede investeringer, ikke AI-budgetter målt på samme grundlag.
28
29
Apples databehandling er heller ikke begrænset til enten enheder eller egne servere. Private Cloud Compute (PCC) er udviklet til AI-opgaver, som er for krævende til modeller, der kører direkte på enheden. Apple oplyser, at PCC er blevet udvidet ud over virksomhedens egne datacentre til Googles cloudinfrastruktur, hvor Nvidia-GPU'er understøtter behandling på servere.
54
56
Det giver Apple mulighed for at tilføje cloudkapacitet uden selv at eje alle de servere, der indgår. Det betyder ikke, at tjenesten er omkostningsfri, og de tilgængelige tal viser ikke, hvordan Siris forespørgsler fordeles mellem enheder, Apples infrastruktur og Google Cloud. Regnskabstallene fortæller heller ikke, hvor stor en del af Apples R&D eller investeringer der specifikt går til AI.
47
54
Stærk pengestrøm – men ingen garanti for afkast
Apple havde en driftsmæssig pengestrøm på cirka 145,1 mia. dollar i regnskabsåret 2026 og betalte omkring 9,0 mia. dollar for ejendom, anlæg og udstyr. Trækker man sidstnævnte fra førstnævnte, giver det omtrent 136 mia. dollar i fri pengestrøm. Det viser, at Apple genererer betydelige kontantbeløb samtidig med, at de fysiske investeringer er relativt beskedne. Det beviser ikke, at AI-investeringerne vil give et attraktivt afkast.
48
Apple har også beskrevet en mere personlig Siri, der skal kunne bruge oplysninger som beskeder og e-mails. Ifølge omtale af virksomhedens planer kan der komme brugsgrænser for AI-funktioner, der kører på servere, mens ekstra adgang kan købes. Priser og konkrete grænser er ikke oplyst.
5
49
Cloud og hukommelse kan stadig presse marginen
Apples infrastrukturvalg ændrer formen på AI-udgifterne, men fjerner dem ikke. Cloudbehandling kan føre til løbende serviceomkostninger, og Apple har samtidig peget på højere hukommelsespriser som en belastning for produktøkonomien.
6
10
Apple rapporterede en bruttomargin på 47,9 procent i septemberkvartalet og forventer 45–46 procent i decemberkvartalet. Finansdirektør Kevan Parekh pegede især på højere hukommelsesomkostninger og nogle udgifter forbundet med at skalere Siri AI.
1
10
Det er kernen i Apples strategi: Stigende R&D og faldende betalinger for fysiske aktiver adskiller virksomhedens investeringsprofil fra nogle konkurrenters store datacenterbyggerier. Men det fritager ikke Apple for de løbende omkostninger ved at levere AI-funktioner. Udsigten til lavere margin viser, at cloudforbrug og hardwarekomponenter stadig spiller en rolle, selv om kapitalinvesteringerne er forholdsvis lave.
15
18
10