Alibaba har vendt sig mod aktiemarkedet for at finansiere en af virksomhedens hidtil mest ambitiøse AI-satsninger. I selskabets første primære aktieudstedelse siden den sekundære notering i Hongkong i 2019 solgte Alibaba 710 millioner nye aktier til 112,70 HK-dollar stykket. Det gav et provenu på cirka 80 mia. HK-dollar – svarende til omkring 10,2 mia. amerikanske dollar.
3
10
Selskabet oplyser, at hele nettoprovenuet skal bruges på dets “full-stack”-AI-kapacitet. Det dækker hele teknologikæden: fra chips og computerinfrastruktur til udvikling af AI-modeller og udrulning af konkrete applikationer.
3
19
De vigtigste vilkår i Alibabas AI-finansiering
- Nye aktier: 710 millioner ordinære aktier
10
- Udbudspris: 112,70 HK-dollar pr. aktie
10
- Samlet provenu: Cirka 80 mia. HK-dollar, svarende til omtrent 10,2-10,21 mia. amerikanske dollar i de forskellige rapporteringer
3
7
- Anvendelse: 100 procent af nettoprovenuet til full-stack AI
3
19
- Udvanding: De nye aktier udgør cirka 3,7 procent af Alibabas eksisterende aktiekapital ifølge rapportering baseret på selskabets børsmeddelelse
10
- Tidspunkt: Det er Alibabas første primære opfølgende aktiesalg siden den sekundære Hongkong-notering i 2019
5
8
Handlen er samtidig blevet beskrevet som det største primære opfølgende aktieudbud, der nogensinde er gennemført af en virksomhed noteret i Hongkong.
3
6
Hvor stor var rabatten?
Alibaba fastsatte prisen under de seneste slutkurser på begge selskabets vigtigste markeder. Udbudsprisen på 112,70 HK-dollar var 8,4 procent lavere end den foregående lukkepris for aktien i Hongkong og 3,6 procent lavere end den foregående lukkepris for de New York-noterede aktier, ifølge rapportering med henvisning til selskabets børsindberetning.
10
14
De to rabatter skal ses i lyset af, at Alibabas værdipapirer handles på separate markeder. Rabatten var størst i Hongkong, hvilket gav de investorer, der deltog i placeringen, en lavere indgangspris – men samtidig øgede den den umiddelbare bekymring for udvanding blandt eksisterende aktionærer.
Investorerne ville have langt mere
Efterspørgslen var markant større end det oprindelige udbud. Placeringen blev ifølge rapporteringen overtegnet omkring tre gange, mens andre oplysninger satte de samlede ordrer til cirka 28 mia. amerikanske dollar, herunder omkring 6 mia. dollar fra såkaldte long-only-investorer – langsigtede fonde, der typisk ikke handler aktivt på korte kursudsving.
11
14
Statslige investeringsfonde og anden langsigtet kapital var også blandt de interesserede, oplyste personer med kendskab til udbuddet.
5
15 Det tilgængelige materiale dokumenterer dog ikke præcist, hvilke fonde der deltog, hvordan aktierne blev fordelt, eller hvor stor en andel der kom fra statslige fonde i henholdsvis Mellemøsten, Europa og Asien. Disse detaljer kan derfor ikke behandles som verificerede.
Hvorfor er kapitalrejsningen vigtig?
Alibaba rejser ikke pengene som en generel likviditetsbuffer, hvis man tager selskabets oplyste anvendelse af provenuet som udgangspunkt. Hele nettoprovenuet bindes til en AI-udbygning, der spænder fra chips og infrastruktur til modeller og kommerciel implementering.
3
8
Det giver investorerne en klar forklaring på, hvad kapitalen skal bruges til. Til gengæld bliver kravene til gennemførelsen tilsvarende høje. De eksisterende aktionærer må acceptere udvanding fra de 710 millioner nye aktier, mens Alibaba skal bevise, at de ekstra AI-investeringer kan skabe tilstrækkelig strategisk eller finansiel værdi til at retfærdiggøre et aktiesalg med rabat.
Netop bekymringer om udvanding og afkastet på AI-udgifterne blev afspejlet i den markedsreaktion, der blev rapporteret efter placeringen.
11
30
Konklusionen
Alibaba finansierer sin AI-ekspansion gennem en stor primær aktieplacering i Hongkong i stedet for udelukkende at trække på driftsindtjening eller gældsfinansiering. Selskabet solgte 710 millioner aktier til 112,70 HK-dollar stykket og rejste cirka 80 mia. HK-dollar – omkring 10,2 mia. amerikanske dollar – hvor hele nettoprovenuet er øremærket til udvikling af full-stack AI.
3
10
Den stærke efterspørgsel, herunder den rapporterede tredobbelte overtegning og interessen fra statslige investeringsfonde, viser, at markedet følger Alibabas AI-strategi tæt.
14
15 Men rabatten på 8,4 procent i Hongkong og den omtrentlige stigning på 3,7 procent i antallet af aktier betyder også, at kapitalrejsningen har en pris for de nuværende ejere.
Det centrale spørgsmål for investorerne er derfor, om Alibaba kan omsætte den usædvanligt store AI-investering til varig vækst.
10
30