BYD går ind i robotkapløbet med planer om robotter i bilforretninger

Di Space er BYD’s netværk af centre for naturvidenskabelig formidling og brandoplevelser – steder, hvor besøgende kan se og afprøve virksomhedens teknologi.

Den 25. juli offentliggjorde Di Space i Zhengzhou en teaser på WeChat. På plakaten ses en menneskelignende figur sammen med budskabet: »En ny ven kommer snart« . Branchen forventer, at BYD viser en fysisk prototype, der kan fungere, snarere end blot en konceptvideo. Robotten skulle internt gå under navnet Xiaodi, som kan oversættes til »lille Di« .

BYD har samtidig afvist ubekræftede oplysninger om, at selskabet allerede skulle have indsat 150 egne humanoide robotter eller planlægge 20.000 enheder i år .

Robotter som hjælpere i BYD’s butikker

BYD’s kommercielle plan blev beskrevet af koncernens vicepræsident Stella Li, også kendt som Li Ke, i et interview med Business Insider.

»Mit mål er at få to eller tre robotter ind i hver eneste butik,« sagde Li .

Hun vurderer, at teknologien kan være klar til praktisk anvendelse i butikkerne inden for ét til to år . Robotterne skal især kunne udføre standardiserede opgaver som:

• forklare bilerne på flere sprog,
• demonstrere bilernes infotainmentsystemer,
• byde kunder velkommen,
• besvare enkle spørgsmål,
• vise bilernes funktioner og skabe mere interaktion i butikken .

Li har dog understreget, at robotterne ikke skal erstatte sælgerne. Den menneskelige kontakt og evnen til at skabe en følelsesmæssig relation til kunden er fortsat vigtig . Tanken er derfor snarere, at robotter og medarbejdere skal arbejde sammen for at gøre kundeoplevelsen mere ensartet og effektiv.

Li har også fremhævet humanoide robotter til hjemmet og servicebranchen som et muligt stort fremtidigt forretningsområde for BYD .

BYD kombinerer egen udvikling med partnerskaber

BYD etablerede et særskilt laboratorium for humanoid robotteknologi i slutningen af 2024 . Strategien består af to spor:

1. BYD udvikler sin egen humanoide robot.
2. Selskabet investerer i eksterne robotudviklere og tester robotter fra blandt andre Unitree og UBTech på sine fabrikker .

BYD’s egne elbil- og batterifabrikker fungerer som de første realistiske testmiljøer, før teknologien eventuelt rulles bredere ud . Her kan virksomheden afprøve robotterne under virkelige arbejdsforhold og bruge erfaringerne til at forbedre både software, hardware og produktionsomkostninger.

Den første kommercielle anvendelse ser dog ud til at være rettet mod butikker og andre kundevendte roller – ikke primært mod tungt industriarbejde. BYD’s store produktionsapparat og eksisterende leverandørkæde kan samtidig give selskabet en fordel, hvis robotterne senere skal fremstilles i større antal.

UBTechs Walker-robotter er allerede testet hos BYD

BYD har i forvejen erfaring med humanoide robotter gennem samarbejdet med den kinesiske robotproducent UBTech.

UBTechs Walker S1 er blevet trænet på en BYD-fabrik til transportopgaver. Robotten arbejdede sammen med førerløse logistik køretøjer, gaffeltrucks, mobile industrirobotter og digitale systemer til styring af produktionen . Billeder fra EyeShenzhen viste Walker S1 i arbejde på BYD’s fabrik i Changsha i Hunan-provinsen .

Den nyere Walker S2 er ifølge de tilgængelige oplysninger allerede taget i brug på fabriksgulve hos blandt andre BYD, Geely, FAW-Volkswagen, Dongfeng, Audi FAW, BAIC, Foxconn og SF Express . Robotterne bruges til faktiske materialetransporter og ikke kun til korte demonstrationsvideoer .

UBTech har oplyst, at robotterne er blevet testet på BYD-fabrikker i omkring 20 måneder under virkelige forhold og gennem tre evalueringsfaser . Selskabet har desuden leveret mere end 1.000 enheder, sikret kontrakter til en værdi af over 800 millioner yuan og sat et mål om at producere 5.000 industrielle humanoide robotter om året .

Sådan ser konkurrenterne ud

Tesla: Optimus skal ind på fabrikken

Tesla satser på Optimus og er i gang med at omdanne Fremont-fabrikkens produktionslinje for Model S og Model X til fremstilling af humanoide robotter . Tredje generation af Optimus sigter mod produktion i mindre skala fra midten til slutningen af 2026, mens leverancer til erhvervskunder er ventet i andet halvår af året .

Tesla har også et særskilt Optimus-anlæg under opførelse ved Gigafactory Texas, hvor de første produktionslinjer er målrettet 2027 .

Elon Musk erkendte dog på Teslas regnskabskald for fjerde kvartal 2025 i januar 2026, at ingen Optimus-robotter på daværende tidspunkt udførte nyttigt arbejde i Teslas fabrikker. Robotterne blev primært brugt til læring og dataindsamling . Tesla har endnu ikke offentliggjort en kunde- eller butiksstrategi, der svarer til BYD’s plan om robotter i bilforretninger.

XPeng: IRON nærmer sig serieproduktion

XPengs humanoide robot IRON er allerede gået ind i en mindre forsøgsproduktion på selskabets fabrik i Guangzhou. Produktionslinjen til større serier befinder sig ifølge rapporterne i den afsluttende integrations- og idriftsættelsesfase .

XPeng regnes derfor blandt de kinesiske elbilproducenter, der er længst fremme med kommercialisering af humanoide robotter. Den første anvendelse ventes primært at blive på fabriksgulvet, ligesom BYD’s industrielle testprogram .

Hyundai og Boston Dynamics: fokus på industri

Hyundai ejer Boston Dynamics, som udvikler den fuldelektriske humanoide robot Atlas. Hyundai-koncernens tilgang er i høj grad rettet mod fabrikker og logistik.

Boston Dynamics har demonstreret Atlas i opgaver som autonom sortering og håndtering af dele på Hyundai-relaterede produktionsanlæg. Det adskiller sig fra BYD’s første tydelige fokus på kundevendte opgaver i butikkerne: Hyundai prioriterer mobilitet, præcision og håndtering i industrielle miljøer.

Flere kinesiske bilproducenter følger efter

BYD og XPeng er ikke alene. Chery arbejder på den humanoide robot Aimoga, mens SAIC-GM og Li Auto også udvikler egne robotprogrammer. Li Auto skulle blandt andet følge en strategi med både egen udvikling og eksterne samarbejder .

BYD går efter et konkret anvendelsesområde

Kapløbet om humanoide robotter blandt bilproducenter handler ikke længere kun om futuristiske demonstrationer. BYD har både en fysisk prototype på vej, et eksisterende testspor med tredjepartsrobotter og en konkret plan for, hvordan robotterne kan bruges i butikkerne.

Tesla har de største langsigtede ambitioner for produktion, XPeng er langt fremme med sin forsøgsproduktion, og Hyundai trækker på Boston Dynamics’ erfaring med avancerede industrirobotter. BYD forsøger til gengæld at skille sig ud ved at kombinere egen udvikling med eksterne partnere – og ved at gøre bilforretningen til robotternes første synlige arbejdsplads.