Nobelovu cenu za fyziologii a lékařství za rok 2026 získali Karl Deisseroth, Peter Hegemann a Georg Nagel. Ocenění dostali za objevy týkající se iontových kanálů řízených světlem a optogenetiky – metody, která vědcům umožňuje ovlivňovat aktivitu vybraných nervových buněk pomocí světla.
1
4
9
Od světlocitlivých řas k ovládání neuronů
Základem příběhu je bílkovina zvaná channelrhodopsin. Peter Hegemann a Georg Nagel ji objevili při výzkumu toho, jak řasy reagují na světlo. Ukázalo se, že tato bílkovina může fungovat jako světlem ovládaný přepínač: když ji vědci přenesou do nervové buňky, mohou světlem změnit její aktivitu.
4
26
30
Tak vznikla optogenetika, která propojuje genetiku a optiku. Umožňuje výzkumníkům cíleně ovlivňovat vybrané buňky v živém mozku a sledovat, co se stane. Mozkovou aktivitu tak nejen zaznamenávají, ale mohou také experimentálně měnit.
4
31
Co optogenetika odhaluje o mozku
Když vědci dokážou ovlivnit konkrétní buňky nebo nervové okruhy, mohou zkoumat, jak se podílejí na vzpomínkách, pocitech a chování. Metoda tak pomáhá přejít od pouhého pozorování souvislostí k testování toho, jak aktivita určitého okruhu souvisí s jeho funkcí.
9
30
31
Optogenetika přinesla výzkumu mozku nový způsob, jak zkoumat jeho fungování s větší přesností. Zatím jde ale o výzkumnou metodu, nikoli o běžně zavedenou léčbu mozkových onemocnění.
4
9
Může mít metoda jednou klinické využití?
Vědci zkoumají, zda by optogenetika mohla v budoucnu pomoci například s obnovou části zraku nebo při léčbě neurologických a psychiatrických potíží. Jde o možné směry dalšího výzkumu, nikoli o potvrzení, že metoda už tyto stavy běžně léčí.
23
28
Kdo cenu získal a kolik si laureáti rozdělí?
Cenu si rozdělí tři vědci:
1
9
- Karl Deisseroth působí na Stanfordově univerzitě a v americkém Howard Hughes Medical Institute.
- Peter Hegemann působí na Humboldtově univerzitě v Berlíně.
- Georg Nagel působí na Univerzitě ve Würzburgu.
Odměna za Nobelovu cenu v roce 2026 činí 12 milionů švédských korun. Protože ocenění získali tři laureáti společně, každý obdrží třetinu, tedy 4 miliony korun.
1
3
Kdy budou oznámeny další Nobelovy ceny?
Zbývající ceny mají být oznámeny od 6. do 12. října: fyzika 6. října, chemie 7. října, literatura 8. října, mír 9. října a ekonomické vědy 12. října.
6
Nobelovy ceny se předávají 10. prosince. Většina slavnostních ceremonií se koná ve Stockholmu, zatímco Nobelova cena za mír se předává v Oslu.
34