Dron poprvé zachytil keporkyni při porodu u australského pobřeží

Pro vědce má video mimořádnou hodnotu. Porody keporkaků se odehrávají na otevřeném moři, trvají krátce a z lodi nebo ze břehu se jen obtížně pozorují, aniž by byli živočichové rušeni.

Pilot si všiml samice, která se chovala neobvykle

Záběry pořídil dvacetiletý fotograf divoké přírody a dobrovolný pilot dronu Alexander „Alex“ Forrest. V době pozorování spolupracoval s organizací Organisation for the Rescue and Research of Cetaceans in Australia (ORRCA), tedy australskou neziskovou organizací zaměřenou na ochranu a výzkum kytovců .

Forrest sledoval z pobřežní vyhlídky poblíž Kingscliffu každoroční tah keporkaků. Trasa podél východního pobřeží Austrálie se někdy označuje jako „keporkaková dálnice“. Jedna ze samic ho zaujala tím, že plavala „nezvykle pomalu“ a držela se za hlavní skupinou. Pilot proto nasměroval dron jejím směrem .

Záznam zachytil narození i první nádech mláděte

Dron operoval přibližně 700 metrů od pobřeží Kingscliffu. Samotné natáčení probíhalo ze vzdálenosti přesahující 100 metrů, aby nedošlo k vyrušení velryb . Podle dostupného popisu záběry zachycují několik klíčových okamžiků:

• samice pomalu plave těsně pod hladinou a je poněkud oddělená od ostatních keporkaků ,
• voda se během začínajícího porodu viditelně zbarví krví ,
• mládě se vynoří, poprvé se nadechne a následně začne plavat po boku matky .

Organizace ORRCA potvrdila, že Forrest dodržel stanovená pravidla pro pozorování volně žijících živočichů a po celou dobu udržoval bezpečný odstup . Natáčení navíc umožnilo klidné moře, které nabídlo vhodné podmínky pro letecký záznam .

Proč je podobný záznam tak neobvyklý

Před tímto případem byly kompletně zdokumentovány pouze tři porody keporkaků. Všechny zachytily kamery z lodí nebo podvodní zařízení . Nové video je proto považováno za první záznam porodu keporkaka pořízený dronem.

Keporkaci rodí na otevřeném oceánu a přesný okamžik porodu lze jen obtížně předvídat. Pozorovatelé navíc nesmějí zvířata pronásledovat ani se k nim přibližovat způsobem, který by mohl narušit jejich chování. Právě letecký pohled tak poskytl vědcům dosud nedostupnou perspektivu.

Záznam zapadá do příběhu návratu keporkaků

Keporkaci z východní Austrálie každoročně migrují z krmných oblastí u Antarktidy do teplejších vod Velkého bariérového útesu a severní Austrálie, kde se rozmnožují a rodí mláďata. Natočený porod je významný také tím, že k němu podle dostupných informací došlo přímo na migrační trase, nikoli v tradičních porodních oblastech dále na severu .

Australská populace keporkaků se po období, kdy ji komerční lov velryb téměř přivedl k vyhynutí, výrazně zotavila. Záznam by nyní mohl vědcům pomoci lépe porozumět porodnímu chování, péči matek o mláďata i jejich přežívání ve volné přírodě .

Co chtějí vědci z videa zjistit

Výzkumníci plánují video analyzovat s cílem zpřesnit poznatky o rozmnožování keporkaků, intervalech mezi porody a vývoji mláďat . Záznam může pomoci odpovědět na základní otázky: kde přesně na migrační trase keporkaci rodí, jaké podmínky jsou pro úspěšný porod důležité a jak probíhají první okamžiky života mláděte.

Forrest později popsal možnost takovou událost sledovat jako „výsadu být svědkem tak pozoruhodného okamžiku“ . Video nyní čeká vědecké vyhodnocení, které by mohlo rozšířit dosavadní znalosti o jedné z nejhůře pozorovatelných částí života keporkaků .