The Sinking City 2 se noří do survival hororu: Frogwares přepisuje pravidla lovecraftovské série

Do popředí se tak dostávají základní principy survival hororu. Munice a léčivé předměty jsou omezené, záleží na každém místě v inventáři a střet s bytostmi z jiného světa může být drahý. Průzkum doplňují zkratky, hádanky v prostředí a trasy, které postupně propojují dříve navštívené oblasti.

Strukturou má hra blíž k modernímu survival hororu než ke klasické detektivní adventuře. Náhledy i recenze zmiňují jako vliv především Resident Evil – kvůli tlaku na hospodaření se zdroji, soubojům a hádankám. Ponurá atmosféra a surreální pocit hrůzy zase připomínají Silent Hill.

Calvin Rafferty hledá cestu zatopeným Arkhamem

Novým protagonistou je Calvin Rafferty, okultista, jehož partnerka Faye Bennettová upadne po nepovedeném snovém rituálu do nadpřirozeného kómatu. Pátrání po léku zavede Calvina do Arkhamu, fiktivního města z 20. let minulého století, které pohltila nadpřirozená povodeň spolu s tvory, jež vynesla na povrch.

Frogwares popisuje hru jako dostatečně samostatnou, aby jí porozuměli i nováčci bez znalosti prvního dílu. Nejde o přímé pokračování vyšetřování Charlese Reeda v Oakmontu, přesto oba tituly spojují některé prvky světa a širší Cthulhu mýtus.

Tento základ dává příběhu bezprostřednější emocionální cíl. Hráč už primárně nezjišťuje jen to, co se stalo celému městu. Sleduje Calvinovu snahu zachránit blízkého člověka v prostředí, kde proti němu pracuje voda, rozpadávající se architektura i monstra číhající ve tmě.

Co do hororu přináší Unreal Engine 5

The Sinking City 2 vzniklo v Unreal Enginu 5. Zatopené ulice, chátrající interiéry, podoba monster i animace obličejů patří k nejvýraznějším prvkům prezentace. Technologie zde neslouží jen jako grafický upgrade: Frogwares využívá detaily a nasvícení Arkhamu k tomu, aby i obyčejný přesun prostředím působil hrozivě.

Právě prostředí patří mezi nejčastěji chválené stránky hry. Recenze vyzdvihují zatopené město, groteskní nepřátele a schopnost udržet lovecraftovskou atmosféru i po odklonu od pomalejšího vyšetřování z prvního dílu.

Užší struktura má ale i svou cenu. Jedna z recenzí oceňuje, že pokračování opouští otevřený svět, který mohl časem začít působit rozvláčně. Zároveň upozorňuje, že lineárnější postup může v některých hráčích vyvolat pocit, že by v jednotlivých lokacích chtěli strávit více času.

Odvážná změna žánru, ale také kompromisy

Žánrový obrat je největší předností hry, zároveň však odhaluje její limity. Recenzenti obecně oceňují sebevědomí, s jakým se Frogwares pustilo do survival hororu. Zmiňují ale také nevyrovnaný dabing, chyby, technickou neuhlazenost, potíže s kamerou, občas nešikovně vyvážené souboje a nepřesné automatické zaměřování.

Část kritiky míří i na závěr hry. Podle některých recenzí může pozdější shánění a hromadění surovin oslabit tlak, který je pro survival horor zásadní – zejména během soubojů s bossy. Nejde o univerzální zkušenost všech hráčů, ale o opakující se napětí v designu: hra chce vytvářet pocit nedostatku, zároveň však vytrvalým hráčům umožňuje zásoby postupně navyšovat.

Vývoj v Kyjevě během války

Frogwares vyvíjelo The Sinking City 2 v Kyjevě v době pokračující ruské invaze na Ukrajinu. Studio uvedlo probíhající válečné komplikace jako jeden z důvodů, proč přesunulo původně plánované vydání z roku 2025 na první polovinu roku 2026.

Kickstarter studio představilo jako finanční bezpečnostní síť pro vývoj. Kampaň měla pomoci zvládat nejistotu a zároveň financovat dodatečné funkce a obsah.

Původní cíl 100 000 eur se podařilo překonat během několika hodin. Konečná uváděná částka se však liší podle toho, z jakého záznamu se vychází: jeden report uvádí 544 867 eur od více než 6 000 podporovatelů, zatímco snímek stránky Kickstarteru zachycuje 554 002 eur od 6 181 přispěvatelů. Oba údaje potvrzují, že kampaň překonala hranici půl milionu eur; přesná konečná suma se v dostupných záznamech liší.

Přijetí při vydání: silná atmosféra, viditelné nedostatky

První reakce jsou převážně příznivé, přestože se souhrnná hodnocení mohou s přibývajícími recenzemi a uživatelskými názory měnit. Steam v zachyceném okamžiku označoval hru jako „Velmi kladně hodnocenou“: pozitivní bylo 95 % z 218 uživatelských recenzí.

Metacritic uváděl kritický průměr 79 v kategorii „Obecně příznivé“, a to na základě 33 recenzí. OpenCritic zobrazoval průměr 81 mezi předními kritiky a doporučení od 77 % z nich.

Čísla odpovídají širšímu obrazu. Největšími přednostmi jsou atmosféra, design monster, prostředí a ochota přepracovat celou sérii. Slabší místa odpovídají problémům, které se častěji objevují u produkcí s umírněnějším rozpočtem: chyby, nevyrovnané technické zpracování, nedostatky v dabingu, chování kamery a souboje, které nejsou vždy tak uhlazené jako u žánrových špiček.

Verdikt

The Sinking City 2 je nejlepší chápat jako survivalhororovou reinterpretaci detektivní série Frogwares, nikoli jako klasické pokračování, které pouze přidává další případ do otevřeného světa. Zatopený Arkham, lovecraftovské obrazy, tlak na hospodaření se zdroji a hádanky v prostředí dávají sérii výraznější hororovou identitu. Vyšetřování zůstává přítomné, ale spíše jako doprovodná vrstva než hlavní struktura hry.

Pro hráče, kteří hledají napjatý průzkum, souboje s monstry a neustálý pocit, že otevřít další dveře může být velmi špatný nápad, jde o přirozenější volbu než původní titul. Kdo si oblíbil pomalejší tempo a důraz na stopy z roku 2019, může být změnou překvapen. První recenze naznačují, že hlavní sázka Frogwares vyšla – jen je třeba počítat s technickými a prezentačními kompromisy, které ambiciózní projekt menšího studia provázejí.