Project Suncatcher: první družice Googlu otestuje čipy pro AI ve vesmíru

Google zkoumá, zda by jednou mohly družice napájené sluneční energií společně poskytovat výpočetní výkon pro umělou inteligenci. První let projektu Suncatcher má ale mnohem skromnější úkol: zjistit, jak si jeho hardware poradí se startem rakety a prostředím na oběžné dráze. 117

Co poletí do vesmíru?

Na 1. října 2026 je plánován start jediné testovací družice, kterou Google připravil s firmou Planet Labs. Ponese čtyři čipy TPU (Tensor Processing Unit), tedy procesory Googlu určené pro úlohy umělé inteligence. Do vesmíru má letět na raketě Falcon 9 společnosti SpaceX v rámci sdílené mise Transporter-18. Nejde o fungující datové centrum na oběžné dráze. 1212

Google chce sledovat, jak čipy a související vybavení zvládnou vibrace při startu, radiaci a teplotní výkyvy ve vesmíru. Důležitou otázkou je chlazení: ve vakuu nelze teplo z pracujících čipů odvádět běžným prouděním vzduchu. Let má ukázat, jak se prototyp chová ve skutečných podmínkách na oběžné dráze, nikoli prokázat, že by tam rozsáhlá výpočetní síť dokázala nepřetržitě fungovat. 12

Co už ukázaly pozemní zkoušky?

Google informoval o předběžných radiačních a vibračních testech. Při jednom z nich čipy Trillium TPU zpracovávaly úlohy strojového učení během vystavení protonovému svazku; další zkoušky prověřily vibrace ve třech osách. Pozemní výsledky jsou přípravou na let, samy o sobě však nedokládají spolehlivost čipů a chlazení po celou dobu mise na oběžné dráze. 11013

Jak daleko je vesmírné datové centrum?

Google si do budoucna představuje soustavu družic se solárním napájením a čipy TPU. Data by si vyměňovaly pomocí optických, tedy laserových spojů. Podle dostupných zpráv chce firma spojení mezi dvěma družicemi vyzkoušet v roce 2027; letošní let jediné družice takovou síť netestuje. 3817

I kdyby první let dopadl úspěšně, zbývalo by prokázat dlouhodobou odolnost vůči radiaci, spolehlivý odvod tepla a dostatečně rychlou komunikaci mezi družicemi. Praktickou překážkou by byla také údržba či výměna hardwaru na oběžné dráze a cena družic i jejich vynášení. První mise může ověřit dílčí technické předpoklady, nikoli ekonomickou životaschopnost vesmírného datového centra. 1217