Lukaku vystřídal a za 22 sekund zařídil gól. Belgie unikla porážce s Egyptem

Ashourův úder

Hodiny v Seattlu ukazovaly 19. minutu, když Salah našel na hranici pokutového území Emama Ashoura. Ten si míč šikovně zpracoval a technickou střelou přesně k tyči poslal Egypt do vedení . Gólman Courtois byl bez šance a Ashour si připsal svou první reprezentační branku v kariéře .

Egypťané byli aktivnější a zásluhu na tom měl především jejich pečlivě organizovaný obranný blok, který favorizované Belgii dlouho nic nedovolil. Jenže po hodině hry přišel moment, který vším otočil.

Lukaku jako žolík a nešťastný vlastenec

Trenér Rudy Garcia poslal v 66. minutě na hřiště svůj trumf – kanonýra Romelua Lukakua. Účinek byl okamžitý. Uběhlo sotva 22 sekund a nový muž na place se hnal do šestnáctky na centr Thomase Meuniera. Pod obřím tlakem belgického útočníka se egyptský obránce Mohamed Hany pokusil míč odvrátit, jenže ho nešťastně usměrnil do vlastní sítě. Stav se rázem změnil na 1:1 .

Jak trefně poznamenala řada médií, k obratu stačila Lukakuova „pouhá přítomnost“, která okamžitě proměnila tvář zápasu a vzala Egyptu naději, že utkání dotáhne k historickému vítězství .

V závěrečné půlhodině Belgie tlačila. Kevin De Bruyne a Jérémy Doku prověřovali pevnost egyptské defenzivy, ale Faraoni se už podruhé skórovat nepovedlo. Zrodila se tak remíza, která je pro jedny ziskem a pro druhé ztrátou .

Konečné skóre a klíčová čísla

Výsledek: Belgie 1–1 Egypt

• Góly: Mohamed Hany 66' (vlastní) – Emam Ashour 19'
• Diváci: 66 775 (Lumen Field, Seattle)

Utkání nabídlo vyrovnanou podívanou, což potvrzují i statistiky. Belgie měla mírnou převahu v držení míče, ale klíčové ukazatele dokládají, že remíza byla zasloužená.

• Držení míče: Belgie 53,6 % – Egypt 46,4 %
• Střely celkem: Belgie 15 – Egypt 14
• Střely na bránu: Belgie 3 – Egypt 3
• Očekávané góly (xG): Belgie 1,31 – Egypt 1,07
• Velké šance: 2 – 2
• Rohy: Belgie 2 – Egypt 7

Reakce a důsledky

Po závěrečném hvizdu panovaly v obou táborech zcela odlišné nálady.

Egypt odjížděl ze zápasu s pocitem hořkosti. Dlouho měl zápas pod kontrolou a vítězství měl na dosah, než ho o něj připravil nešťastný okamžik Mohameda Hanyho. Čekání na první výhru na mistrovství světa, které se táhne už několik turnajů, se tak pro sedminásobné africké šampiony opět o kus prodloužilo .

Belgie naopak přišla s úlevou a chválou na adresu svého náhradníka. Bylo znát, že celkový výkon zdaleka neodpovídal papírovým předpokladům, ale Lukakuova schopnost okamžitě ovlivnit zápas byla nakonec oním rozhodujícím faktorem, který „Rudým ďáblům“ zajistil alespoň bod. Trenér Garcia sice obhájil svůj taktický tah, avšak otázky ohledně schopnosti týmu prosadit se proti dobře organizované obraně zůstávají nezodpovězeny .

Skupina G je tak po prvním kole otevřená. Egypt může čerpat sebevědomí z velmi solidního výkonu, zatímco Belgie si dobře uvědomuje, že pokud chce na turnaji dojít daleko, musí výrazně přidat .