Song Yadong si v hlavním zápase UFC Shanghai připsal největší vítězství kariéry. Před domácím publikem v Šanghaji ukončil bývalého titulového vyzyvatele Umara Nurmagomedova pravým zvedákem v čase 1:48 druhého kola. Šlo o výrazné překvapení: sázkové kanceláře uváděly Yadonga přibližně jako outsidera v poměru 5:1, zatímco Umar nastupoval jako dvojka bantamové váhy.
1
2
4
Za vítězství získal Yadong bonus 100 000 dolarů za výkon večera a okamžitě se zařadil do debaty o titul v kategorii do 61 kilogramů. Krátce po ukončení zápasu však přišla ještě jedna kontroverzní scéna — tentokrát za účasti Umarova bratra Usmana Nurmagomedova.
7
11
Jak Yadong zápas ukončil
V prvním kole musel Yadong především čelit Umarově hrozbě strhů a práce na zemi. Podle některých neoficiálních hodnocení kolo těsně prohrál. Na začátku druhého kola se Umar znovu pokusil zkrátit vzdálenost a dostat soupeře na zem. Yadong jeho pokus ubránil a ve chvíli, kdy se Umar předklonil, přesně načasoval krátký pravý zvedák.
3
4
13
Úder zasáhl oblast u Umarova ucha. Yadong přidal několik dalších ran, než rozhodčí Marc Goddard zápas zastavil. Oficiální výsledek zněl: Song Yadong porazil Umara Nurmagomedova knokautem v čase 1:48 druhého kola.
5
11
Pro Umara šlo teprve o druhou porážku v profesionální kariéře. Yadong naopak zdolal vysoce ceněného kandidáta na titul a podle dobových zpráv si připsal své první vítězství knokautem v UFC.
1
5
Proč Usmanův vstup do klece vyvolal kritiku
Usman, který byl součástí Umarova rohu, bezprostředně po ukončení zápasu přeskočil do oktagonu. Zjevně se chtěl dostat ke svému otřesenému bratrovi, načasování však znamenalo, že se ocitl v cestě slavícímu Yadongovi. Členové rohu v takové chvíli do klece vstupovat nesmějí před provedením příslušné lékařské kontroly, což zdůraznil také Daniel Cormier.
12
51
52
Zpomalené záběry působily tak, že Usman Yadonga odstrčil a následně začal naznačovat pohyb zadním či otočným loktem. Úder ale nedopadl a situace nepřerostla v delší rvačku.
34
35
37
To je důležité rozlišení. Záběry zachycují střet, odstrčení a pohyb připomínající úder, samy o sobě však nepotvrzují Usmanův záměr. Část fanoušků scénu vyhodnotila jako pokus o útok, jiní ji považovali za reflexivní reakci v okamžiku, kdy se oba zápasníci míjeli. V dostupných zprávách se neobjevilo potvrzení konkrétního trestu od UFC nebo sportovní komise.
38
44
Usmanův popis a Cormierova obhajoba
Usman odmítl, že by chtěl Yadonga udeřit. Ve svém vyjádření po turnaji uvedl: „Kdybych ho chtěl udeřit, udeřil bych ho,“ a zároveň kritiky vyzval, aby se uklidnili.
35
39
Daniel Cormier stejný moment interpretoval jinak. Podle něj Yadong běžel směrem k Usmanovi, který zareagoval natažením ruky, aby zabránil srážce. Cormier tvrdil, že Usman Yadonga loktem nezasáhl ani na něj nezaútočil. Současně ale uznal, že Usman před provedením kontroly do oktagonu vstoupit neměl.
47
48
51
Veřejná reakce byla mnohem ostřejší. Fanoušci a někteří lidé z MMA komunity volali po disciplinárním postihu, odebrání oprávnění působit v rohu nebo po přehodnocení případné budoucí nabídky od UFC. Šlo však o reakce na zveřejněné záběry, nikoli o potvrzené rozhodnutí regulačních orgánů.
38
Po napjatém okamžiku přišel respekt
Chaotickou scénu nenásledovala dlouhá potyčka. Naopak se později odehrála výrazně sportovnější výměna. Podle zpráv Khabib Nurmagomedov pomáhal Yadongovi po knokautu otřít krev v okolí oka a čínský zápasník následně tým Nurmagomedovových pochválil.
56
Umar také naznačil, že je v pořádku a hodlá se vrátit. Dostupné materiály nepřinášejí podrobnou lékařskou zprávu, proto lze bezpečně říci pouze to, že jeho tým porážku prezentoval jako překážku, přes kterou se chce Umar přenést — nikoli jako konec kariéry.
Má Yadong dostat další titulovou šanci?
Yadong po vítězství jasně řekl, o co stojí: chce nastoupit proti vítězi souboje Petra Yana s Merabem Dvalishvilim. Jeho knokaut Umara mu k tomu dává silný sportovní argument, protože porazil vysoce postaveného bývalého titulového vyzyvatele a udělal to jednoznačným způsobem.
19
23
24
Titulový zápas však není automatický. Yadong v lednu na UFC 324 prohrál jednomyslným rozhodnutím se Seanem O’Malleyem, který po svém vítězství zůstal součástí titulové debaty. O dalším směřování divize má navíc zásadně rozhodnout výsledek trilogie mezi Yanem a Dvalishvilim.
19
20
25
26
UFC tak stojí před skutečnou volbou při sestavování zápasů, nikoli před hotovou věcí. Výkon v Šanghaji je pravděpodobně nejsilnějším argumentem pro Yadongovu další titulovou šanci, promotér však může zohlednit také O’Malleyho předchozí vítězství, výsledek duelu Yan–Dvalishvili a atraktivitu jednotlivých možných zápasů.
21
22
24
Nejpodstatnější závěr je proto jednoduchý: Song Yadong proměnil domácí hlavní zápas v životní překvapení a stal se relevantním kandidátem na titul. Kontroverzní téměř-srážka s Usmanem sice zastínila část pozápasových minut, oficiální výsledek ale nezměnila. Událostí, která Yadonga posunula z okruhu uchazečů mezi skutečné titulové vyzyvatele, byl především jeho knokaut.