Právě poslední údaj může být zavádějící. Nižší meziměsíční tempo neznamená, že se ceny vracejí zpět. Pouze rostou pomaleji, zatímco vysoké ceny z předchozích měsíců zůstávají součástí rozpočtů domácností.
Ceny potravin, nápojů a tabáku vzrostly v měsíci Tir meziročně o 128,1 %, podle zpráv odkazujících na data íránského Statistického centra. Nejméně osm z deseti hlavních potravinových skupin zaznamenalo meziroční růst vyšší než 100 %. Jejich ceny se tedy za rok více než zdvojnásobily.
Nejvýraznější nárůsty zahrnovaly:
Dopad na chudší domácnosti je obzvlášť tvrdý, protože za potraviny vydávají větší část svých příjmů. Když zdraží základní suroviny, není už mnoho prostoru šetřit omezením volnočasových nebo jiných nepovinných výdajů.
Írán vstoupil do tohoto období s dlouhodobými sankcemi, omezeným přístupem k mezinárodním financím a vážnými problémy s dostupností cizí měny. Zprávy o širší krizi zároveň popisují narušení obchodu a dopravy v souvislosti s eskalujícím konfliktem mezi Spojenými státy a Izraelem.
Další vrstvu představuje oslabování rijálu. Slabší měna zdražuje v domácí měně dovážené potraviny, léky, suroviny i další vstupy. Podle citovaných údajů se rijál 20. července na otevřeném trhu obchodoval přibližně za 1,95 milionu rijálů za americký dolar, což představovalo nové minimum.
Dostupné podklady však nepotvrzují, že by všechny cenové růsty způsoboval jediný faktor. Sankce, kurzová nestabilita, narušení související s konfliktem, domácí hospodářská politika a problémy v zásobování působí současně. Nelze proto jednu z těchto příčin označit za jediný prokázaný zdroj krize.
U nízkopříjmových rodin se inflace neprojevuje jen vyššími účty. Přináší méně možností a menší množství nakupovaných potravin. Zprávy popisují, že domácnosti vyřazují z nákupních košů maso, kvalitnější rýži, mléčné výrobky, kuchyňský olej a další výživné potraviny.
Rozdíl mezi příjmy a cenami je patrný u základních potravin. Pro pracovníka pobírajícího minimální mzdu a státní podporu může kilogram jehněčího představovat přibližně 10 % měsíčního příjmu, zatímco 10 kilogramů domácí rýže může stát více než pětinu tohoto příjmu.
Dřívější zprávy také uváděly, že maso, vejce a kuchyňský olej v některých případech během roku zdražily více než trojnásobně, zatímco mzdy za růstem cen zaostávaly. Ani hlášené zvýšení minimální mzdy o 60 % tak nemuselo obnovit kupní sílu, pokud základní výdaje rostly rychleji.
Jak mzdy a důchody ztrácejí hodnotu, domácnosti se stále více spoléhají na úvěr nebo si půjčují na nákup nezbytností. Jedna zpráva citující íránské ekonomické zpravodajství uvedla, že počet lidí pod hranicí absolutní chudoby vzrostl přibližně ze 16 milionů na 34 milionů. Jde o uváděný odhad, nikoli o nezávisle ověřený počet v dostupných podkladech.
Další zprávy popisují pracovníky, kteří mají stále větší dluhy a využívají úvěr i na potraviny a běžné potřeby. Krátkodobě tak lze udržet spotřebu, dlouhodobě však domácnosti zavazují budoucí příjmy ještě před jejich vyplacením.
Běžné statistiky nezaměstnanosti nepostihují všechny lidi bez stabilní práce. Kdo přestane aktivně hledat zaměstnání, může ze standardního výpočtu nezaměstnanosti zmizet, přestože zůstává ekonomicky nejistý. Tento jev se označuje jako skrytá nezaměstnanost nebo nezaměstnanost odrazených pracovníků.
Dostupné materiály potvrzují existenci této mezery v měření, nepředkládají však spolehlivý celostátní údaj o jejím rozsahu. Relativně nízká oficiální míra nezaměstnanosti proto nemusí znamenat, že domácnosti mají dostatek práce, pracovních hodin nebo příjmů.
Íránské domácnosti dostávají finanční příspěvky a elektronické potravinové poukázky, podle zpráv však jejich hodnota činí pouze několik dolarů měsíčně. Objevily se také informace, že některé určené obchody poukázky odmítaly, protože jim stát neproplatil předchozí nákupy. Jiné zprávy hovořily o krácení nebo pozastavení podpory pro některé příjemce.
Dostupné důkazy nepotvrzují, že by potravinové poukázky byly plošně pozastaveny. Jistější je závěr, že podpora byla příliš malá a v některých případech nespolehlivá nebo obtížně použitelná v době, kdy ceny potravin rostly meziročně o více než 100 %.
Na inflaci se dívají z opačné strany i maloobchodníci. Zákazníci stále častěji žádají nákup na dluh nebo ve splátkách, obchodníkům však hrozí ztráta, pokud velkoobchodní ceny vzrostou mezi objednávkou a doplněním zásob.
Pozdější zprávy popisovaly také rozšíření nabídek typu „kup teď, zaplať později“ na oblečení, mobilní telefony, vybavení domácnosti nebo cestování. Tyto programy mohou zákazníkovi umožnit nákup v danou chvíli, samotné zboží však nezlevňují. Pouze přesouvají část nákladů do budoucích příjmů.
Bez současného zmírnění několika tlaků najednou lze očekávat další pokles kupní síly. Mezi klíčové faktory patří potravinová inflace, nestabilita rijálu, narušení způsobená konfliktem, sankce a nedostatečná podpora příjmů. Samotné zpomalení meziměsíční inflace nevrátí domácnostem to, co už ztratily zdražováním.
Rodiny pravděpodobně budou dál nahrazovat dražší potraviny levnějšími, omezovat nutričně hodnotné položky a více se zadlužovat. Prodejci mezitím čelí dilematu, jak obsloužit zákazníky, kteří nemohou zaplatit ihned, aniž by na sebe převzali riziko rychle rostoucích nákupních cen.
Údaje za Tir proto nejsou jen dalším vysokým inflačním číslem. Ukazují ekonomiku, v níž základní potraviny zdražují mnohem rychleji než celkový průměr, zatímco mzdy, důchody, podpory a dostupnost práce neposkytují domácnostem spolehlivou ochranu.