Bilance 37 blízkých trpasličích galaxií odhalila výrazný nepoměr: uvnitř těchto systémů zůstává jen 4–25 % kyslíku, který podle odhadů vytvořily jejich hvězdy. Průměr je 11 %. Studie GLOW tak ukazuje, že v galaxiích chybí velká část očekávaného kyslíku — neprokazuje však, že všechen unikl až do mezigalaktického prostoru.
4
7
Co studie GLOW zjistila
Projekt Galaxies Losing Oxygen via Winds (GLOW, tedy „galaxie ztrácející kyslík prostřednictvím větrů“) zkoumal málo hmotné, na plyn bohaté galaxie v blízkém vesmíru. Podle výsledků si ponechávají 4–25 % kyslíku vytvořeného hvězdnou nukleosyntézou, v průměru 11 %. Téměř všechen kyslík, který v nich zůstal, se nachází v plynu.
6
7
Je důležité rozlišovat mezi bilancí a mapou. Vědci porovnávali odhadované množství kyslíku vytvořeného během historie galaxie s tím, které lze v ní nyní započítat. Tento výsledek sám o sobě neurčuje, kde se každý chybějící atom nachází.
7
Jak vědci sestavili kyslíkovou bilanci
Výzkumníci spojili odhady množství kyslíku vyprodukovaného hvězdami s měřeními toho, co v galaxiích zůstalo. Datový soubor projektu GLOW zahrnuje 37 galaxií a jeho cílem je sledovat produkci, rozložení i zachování kyslíku v jednotlivých systémech.
6
7
Archivní snímky z Hubbleova vesmírného dalekohledu pomohly rozlišit jednotlivé hvězdy a rekonstruovat, jak se v galaxiích v čase tvořily nové hvězdy. Z těchto dějin vzniku hvězd lze odhadovat, kolik kyslíku hvězdy za dobu existence galaxie vytvořily. Studie využila také pozorování z teleskopu Spitzer a z radioteleskopů Very Large Array a Australia Telescope Compact Array.
35
36
Proč je výsledek důležitý pro modely galaxií
Kyslík vzniká ve hvězdách, takže jeho nedostatek v galaktické bilanci ukazuje, že se materiál z galaxií dostává ven. Výsledky odpovídají scénáři, v němž kyslík z málo hmotných galaxií odnášejí větry poháněné hmotnými hvězdami a výbuchy supernov.
1
3
Zjištění zároveň staví před výzvu modely, podle nichž by v trpasličích galaxiích mělo zůstávat více kyslíku, než studie započítala. Modely tedy musí vysvětlit, jak tyto malé systémy přicházejí o tak velký podíl prvku vytvořeného svými hvězdami.
3
5
Kam se chybějící kyslík poděl?
Studie ukazuje, že většina vyprodukovaného kyslíku není součástí změřené bilance samotných galaxií. Neříká však, zda zůstává v plynu v jejich okolí, nebo zda se dostala ještě dál do mezigalaktického prostoru. Úbytek ukazuje na vyvržení materiálu z galaxií, jeho konečné umístění ale zůstává otevřenou otázkou.
1
7