Šéf Qualcommu Cristiano Amon tvrdí, že polovodičový průmysl čelí „extrémnímu nedostatku“ waferů, substrátů a kapacit na kompletaci čipů. Poptávka je podle něj velmi vysoká a právě omezená nabídka — nikoli slabý zájem o AI — brzdí rozjezd datacentrového byznysu Qualcommu. Jeho výrok, že „v Qualcommu žádná korekce AI není“, popisuje jeho pohled na obchodní vyhlídky firmy. Není to příslib, že její akcie ochrání před širším poklesem trhu.
3
Firma je v datových centrech teprve na začátku
Amon 12. listopadu na konferenci Yahoo Finance Invest řekl, že Qualcomm je v oblasti datových center nový a svou cestu tam teprve začíná. Tím vysvětloval, proč podle něj nedávný pokles akcií spojených s AI neznamená, že by se příležitost Qualcommu v tomto segmentu vytrácela.
3
Jde ale o rozdíl mezi výhledem na konkrétní část podnikání a vývojem akcií. Firma může očekávat silnou poptávku po svých produktech a současně čelit tlaku trhu, rizikům při realizaci plánů nebo slabším výsledkům v jiných částech byznysu. U Qualcommu je důležité také dění v zavedeném odvětví chytrých telefonů.
Cíle jsou vysoké, nejsou však zárukou tržeb
Qualcomm si stanovil cíl dosáhnout ve fiskálním roce 2027 tržeb z datových center ve výši 5 miliard dolarů a ve fiskálním roce 2029 15 miliard dolarů. Amon uvedl, že splnění prvního cíle omezuje nabídka, nikoli poptávka zákazníků.
8
13
Firma zároveň očekává za prosincové čtvrtletí tržby z datových center přes 650 milionů dolarů a na konci fiskálního roku 2027 počítá s přibližně sedmimiliardovým anualizovaným tempem tržeb.
39
28 Tyto údaje si neodporují: cíl 5 miliard dolarů se vztahuje k tržbám za celý fiskální rok, zatímco anualizované tempo ukazuje, jaké úrovně by tržby měly dosahovat na jeho konci.
Opatrně je potřeba číst také informace o zákaznících. Podle zpráv mají dva velcí poskytovatelé cloudových služeb tvořit většinu cíle pro fiskální rok 2027. Dohoda s Amazonem by podle dostupných údajů mohla představovat až 60 miliard dolarů potenciálních tržeb za deset let. Jde o horní možnou hranici, nikoli o garantovaný příjem.
7
Další zpráva uvádí, že stávající zákazníci včetně společnosti Meta pokrývají více než polovinu cíle pro fiskální rok 2029. To ale neznamená, že polovinu zajišťuje samotná Meta, ani že jsou všechny očekávané tržby smluvně garantované.
9
11
Dostupné zprávy podrobně nepopisují, jak Qualcomm výrobní kapacitu zajistil. Amonova slova ukazují, že dodávky mohou brzdit růst, samy o sobě ale nedokládají, že se výrobu podaří navýšit tak, aby firma splnila každý z uvedených cílů.
Slabší prodeje telefonních čipů zůstávají rizikem
Plány v datových centrech se rozvíjejí vedle problémů v tradičním byznysu Qualcommu. Tržby z čipů pro telefony ve čtvrtém fiskálním čtvrtletí meziročně klesly o 26 procent na 5,137 miliardy dolarů. Amon uvedl, že vysoké ceny paměťových čipů oslabují trh s telefony.
6
20 Podle výsledků firmy zároveň klesla předzdaněná marže segmentu QCT z 29 na 24 procent.
17
Qualcomm upozornil na plošný růst nákladů v čipovém průmyslu, mimo jiné na výrobu waferů a paměťové čipy. Dostupné zprávy ale nevyčíslují, jak velký podíl na poklesu marže měla jednotlivá nákladová položka.
24 CNBC uvedla, že výhled firmy investory zklamal, přestože čtvrtletní výsledky překonaly očekávání, a akcie po zveřejnění výsledků klesly zhruba o 7 procent.
21 V pozdějším obchodování 12. listopadu byl vývoj jiný: podle jedné zprávy akcie uzavřely o 0,32 procenta výše na 177 dolarech.
11
Amonův argument o silné poptávce po AI tedy není celý příběh. Příležitost v datových centrech může růst, zatímco prodeje telefonních čipů, marže a krátkodobý výhled zatěžují výsledky.
Kromě čipů může rozhodovat i infrastruktura
Amon označil za hlavní překážku výrobní kapacity pro čipy: wafery, substráty a jejich kompletaci. Zprávy o jeho vystoupení zmiňují také možné zdržení při výstavbě energetických projektů, které by mohlo zpomalit budování datových center.
2 Dostupné podklady ale neuvádějí konkrétní harmonogramy ani nevyčíslují, jak moc by dostupnost energie mohla projekty zpozdit. Jde proto o možnou překážku infrastruktury, nikoli o doloženou předpověď rozsahu zpoždění.
Závěr je užší než tvrzení, že Qualcommu se korekce akcií spojených s AI nemůže dotknout. Amon říká, že po novém datacentrovém byznysu firmy je silná poptávka a jeho rozjezd podle něj limitují dodávky. Zda Qualcomm dokáže tuto příležitost proměnit v plánované tržby, bude záviset na výrobní kapacitě, realizaci plánů i kondici jeho zavedených podnikatelských segmentů.