„Čtyři roky ticha ukázaly, na čí straně stojí.“ Marta Kostjuková se na French Open pustila do ruských hráček

Její slova ale šla ještě dál, za hranici frustrace, k přímé morální výzvě. „Když vaše země zabíjí jiné lidi...,“ načala vysvětlení, proč v tomto konfliktu nelze zůstat neutrální. Samotné mlčení je podle ní výmluvným prohlášením .

Emotivní vítězství ve stínu raketových útoků

Dramatická slova Kostjukové umocnil kontext, ve kterém se čtvrtfinále odehrálo. Zápas se hrál 2. června jen pár hodin po další noci ruských útoků na ukrajinská města . V rozhovoru na kurtu i později před novináři věnovala Kostjuková svou výhru „ukrajinskému lidu a jeho odolnosti“

„Měli jsme za sebou velmi těžkou noc,“ řekla médiím a vysvětlila, proč pro ni není možné oddělit tenis od reality bombardované vlasti. Dlouze mluvila o nočních náletech a v jejím hlase byla znát únava někoho, kdo musí sledovat raketové poplachy stejně bedlivě jako tenisové skóre .

Samotný zápas proti hráčce, kterou považuje za mentorku, byl napínavou třísetovou bitvou. Sedmá nasazená Svitolinová ve druhém setu zabojovala a vyhrála ho 6:2, aby v rozhodujícím dějství Kostjuková opět převzala kontrolu. Vzhledem k tomu, že šlo o ryze ukrajinský souboj, nebylo podání rukou po zápase tématem. Před nadcházejícím duelem s ruskou hráčkou ale nebylo možné ignorovat zavedený protokol, kterým Ukrajinci od začátku války na utkání s ruskými a běloruskými soupeři reagují .

Semifinále s Mirrou Andrejevovou: Víc než tenis

V semifinále čeká na Kostjukovou soupeřka, která přitáhne celosvětovou pozornost i mimo tenisové kruhy: osmnáctiletá ruská hvězdička Mirra Andrejevová. Ta si zajistila postup hladkou výhrou 6:0 a 6:3 nad Rumunkou Soranou Cirsteaovou a postarala se o to, že souboj Ruska s Ukrajinou bude přetékat politickým podtextem .

Přestože Andrejevová byla na začátku konfliktu ještě dítě a politickému světlu reflektorů se spíše vyhýbala, ostrá slova Kostjukové o ruském mlčení vrhají na blížící se zápas dlouhý stín. Po čtyřech letech války dala Kostjuková jasně najevo, že národnost soupeřky nepovažuje za náhodu, ale za zodpovědnost.

Proč je cesta Kostjukové historická

Bez ohledu na geopolitické drama je tenisový výkon Kostjukové famózní. Vítězstvím nad Svitolinovou si vylepšila svou letošní antukovou bilanci na perfektních 17 výher bez jediné porážky a potvrdila pozici nejlepší hráčky sezony na tomto povrchu . Samotné čtvrtfinále bylo historickou událostí: šlo o vůbec první ryze ukrajinské čtvrtfinále na grandslamu v otevřené éře tenisu .

Reprezentovat Ukrajinu podle Kostjukové znamená bojovat za něco mnohem většího, než je trofej. „Hraju za něco většího, než jsem já,“ zdůraznila tíhu odpovědnosti, kterou nese jako vlajkonoška národa ve válce . Před největším zápasem své kariéry pro ni tato tíha zůstává motivací i břemenem zároveň.