Bungie odkládá Symbiosis pro Marathon na 8. prosince a opouští pevné sezóny

Bungie mění plán dalšího vývoje Marathonu. Místo velké zářijové aktualizace rozdělí bezprostřední změny do dvou vydání: Nightfall Refresh přijde 6. října, zatímco rozsáhlejší update Symbiosis dorazí 8. prosince. Obsah původně plánovaný na září se tak přesouvá do prosincového balíku. Studio zároveň opouští „striktní sezónní harmonogram“. 23

Co přinese Nightfall Refresh 6. října

Říjnová aktualizace má být menším, soustředěným zásahem do fungování živé hry. Bungie v ní plánuje:

• resetovat hráčský postup a herní ekonomiku,
• obnovit systém odměn,
• přidat nový Rewards Pass,
• nasadit úpravy kvality hraní, vyvážení a dalších herních parametrů. 23

Reset má všem hráčům nabídnout nový start, zatímco tým získá čas na dokončení větších funkcí připravovaných pro prosinec a březen. 23

Na omezenou dobu se vrátí Vault Breaker

Po resetu se opět objeví časově omezený PvE experiment Vault Breaker. Bungie chce jeho prostřednictvím zkoumat, jak by PvE mělo zapadat do postupu ve hře, a využít získané poznatky pro dlouhodobé plány. 23

Ve Vault Breakeru hráči procházejí Cryo Archive sólo, ve dvojici nebo v týmu a čelí postupně obtížnějším sériím trezorových střetů. Režim má vlastní postup; získaná a úspěšně evakuovaná měna Vault Data slouží k vylepšování speciálního Sponsored Kitu pro tento režim. 32

Symbiosis 8. prosince: trvalé PvE, střelnice i TDM

Prosincová aktualizace Symbiosis pohltí odložený zářijový obsah a přidá několik dalších prvků. Bungie oznámilo:

• nový Runner shell,
• trvalý PvE zážitek,
• upravenou oblast Perimeter,
• sociální prostor se střelnicí,
• experimentální režim Team Deathmatch,
• lepší uvedení nových hráčů do hry. 23

Právě trvalé PvE je podstatná novinka. Spolu s návratem Vault Breakeru naznačuje, že Bungie hledá širší podobu Marathonu a testuje, jak PvE aktivity propojit s postupem hráče. 23

Konec pevného sezónního kalendáře

Bungie uvádí, že odklon od striktních sezón dá vývojářům více prostoru funkce vytvořit, testovat a dolaďovat před vydáním. 23 V praxi to znamená, že studio raději posunulo původně zářijový obsah, než aby jej vydalo podle předem daného termínu.

V osmi týdnech mezi říjnovým refreshem a Symbiosis chce tým provádět herní experimenty a sdílet jejich výsledky. Prosincový update má být prvním krokem ve vývoji, který bude pokračovat přes březen i dále. 23

Proč nejde jen o běžný odklad

Změna se netýká jen data vydání. Cílí na oblasti, které jsou pro dlouhodobé fungování multiplayerové hry zásadní: postup, odměny, první hodiny pro nové hráče, pestrost aktivit i sociální prvky. Říjnový reset má srovnat výchozí podmínky, prosinec pak rozšířit nabídku toho, co lze v Marathonu dělat. 23

Výzvu ilustrují alespoň data ze Steamu. SteamCharts uváděl za předchozích 30 dní průměr 2 291,36 hráče, což znamenalo pokles o 18,96 % proti předchozímu období; historické maximum na Steamu činilo 77 358 hráčů. Tato čísla nezachycují publikum na všech platformách, pro multiplayerový titul jsou ale užitečným ukazatelem obtížného udržení aktivity hráčů. 37

Pozornost přitahují i širší sázky pro Sony. Sony Interactive Entertainment dokončila akvizici Bungie v červenci 2022 za celkovou protihodnotu přibližně 3,6 miliardy dolarů. 3 To samo o sobě neurčuje, zda nový plán Marathonu uspěje, ale schopnost Bungie provozovat a rozvíjet live-service střílečku je proto pro herní byznys Sony pečlivě sledovaná.

Co čekat dál

Nejbližší harmonogram je jasný: Nightfall Refresh 6. října, následovaný aktualizací Symbiosis 8. prosince. Hráči nejdříve dostanou reset a přepracované odměny; v prosinci pak nové PvE a PvP možnosti, sociální prostor a změny pro nováčky.

Protože Bungie už nechce velké změny svazovat pevně danými sezónami, budoucí termíny se zřejmě budou více řídit připraveností obsahu a výsledky průběžných testů než předem stanoveným kalendářem. 23