Vorvani během spánku vypouštějí bubliny, aby se nevyplavili na hladinu

Klíčová zjištění

• Vypouštění bublin bylo všudypřítomné: Během 61 odpočinkových period došlo k vypuštění bublin přibližně v 92 % z nich, v průměru asi 8krát za jeden zdřímnutí. Vorvani odpočívající blíže hladině vypouštěli až ~11 bublin za odpočinek, zatímco ti, kteří stoupali z hlubokých ponorů (nad 200 m), vypustili pouze 3–4 .
• Potvrzení mechanismu: Simulace ukázala, že vypouštění plynu snižuje pozitivní vztlak vorvaňů, čímž působí proti rozpínajícímu se plicnímu plynu, který by je jinak nutil plavat vzhůru. To umožňuje téměř neutrální vztlak při spánku ve vertikální poloze těsně pod hladinou .
• Proč vertikálně? Vorvani jsou přirozeně pozitivně nadnášeni kvůli velké zásobě vorvaňoviny (spermaceti) v hlavě, která způsobuje, že se pasivně otáčejí do polohy hlavou nahoru, když aktivně neplavou .
• Rozdílný počáteční objem plynu: Vorvani zahajují odpočinkové ponory s menším objemem plynu v plicích než při hlubokých loveckých ponorech, což samo o sobě snižuje vztlak na začátku .

Otevřené otázky

• Co spouští každé uvolnění? Není známo, zda vorvani vědomě vnímají svou hloubku a výstup a záměrně vypouštějí bubliny, nebo k tomu dochází automaticky během spánku. Pokud spí oběma mozkovými hemisférami (bi-hemisférický spánek, což Miller předpokládá ), řídili by svůj vztlak zcela v bezvědomí – což je pozoruhodná schopnost .
• Další funkce? Autoři poznamenávají, že vypouštění bublin by také mohlo sloužit k odvádění přebytečného CO₂ nebo dusíku z tkání do plic, což znamená, že toto chování může hrát roli v metabolismu plynů během odpočinku, nejen v regulaci vztlaku .

Shrnutí

Tato studie poskytuje silné důkazy o tom, že vorvani aktivně regulují svůj vztlak vypouštěním plynových bublin během vertikálního spánku, přičemž používají jemné úpravy, které jim brání v nekontrolovatelném vyplutí na hladinu. Kombinace terénního značení, akustického monitorování a počítačového modelování potvrzuje, že vypouštění bublin zpomaluje výstup a udržuje neutrální vztlak, zároveň však ponechává otevřené zajímavé otázky, zda si jsou velryby tohoto procesu vědomy a zda bubliny plní dvojí funkci – respirační a vztlakovou.