Proč Noam Shazeer opustil Google a jak se vrátil za 2,7 miliardy dolarů

Noam Shazeer opustil Google poprvé v roce 2021 především proto, že firma odmítla veřejně vydat chatbota, kterého vytvořil s Danielem De Freitasem – vedení se obávalo, co by mohl říkat .

Shazeerův odchod patří k nejzásadnějším personálním příběhům v moderní historii AI. Dotýká se ochoty Googlu riskovat, zrodu startupu v hodnotě 2,7 miliardy dolarů a neutuchající války o talenty mezi Googlem a OpenAI.

Chatbot, který do vesmíru nevyletěl

Shazeer s kolegou Danielem De Freitasem vytvořili v Googlu pokročilého konverzačního robota zvaného Meena (později interně označovaného za předchůdce toho, co se stalo Character.AI). Vedení firmy se rozhodlo robota nespustit ze strachu před poškozením pověsti a před tím, že by generoval nevhodné výstupy .

Shazeer sám v roce 2023 v podcastu shrnul úvahu tehdejšího Googlu: „Myslím, že šlo prostě o to, že velké firmy mají obavy z vypouštění projektů, které můžou říkat cokoli – jak velké riziko podstupujete versus kolik můžete získat“ .

21 let frustrace

Po 21 letech ve firmě (nastoupil v roce 2000) Shazeer cítil, že Google je příliš opatrný a pomalý v uvádění převratných AI produktů – dával přednost postupným vylepšením před odvážnými novinkami . V rozhovoru pro Time popsal svůj odchod slovy: „chtěl jsem následovat ducha podnikavosti a pracovat na nejtěžších problémech světa, ne jen na malých funkcích v obrovské společnosti“ .

Co udělal dál: Character.AI

Shazeer a De Freitas spolu založili Character.AI, startup postavený na konceptu chatbota, který Google odmítl vydat . Platforma se rychle stala jednou z předních AI firem v oboru .

Návrat za 2,7 miliardy – a druhý odchod

V roce 2024 Google Shazeera znovu zaměstnal prostřednictvím akvizice Character.AI v hodnotě zhruba 2,7 miliardy dolarů a jmenoval jej spolulídrem projektu Gemini . V té době Google doháněl ztrátu v závodu generativní AI – jeho Bard (později Gemini) se objevil až měsíce po ChatGPT a firma zoufale potřebovala zpět své nejlepší lidi .

Jenže v červnu 2026 – ani ne dva roky po návratu – Shazeer oznámil, že Google znovu opouští a míří do OpenAI . Na síti X napsal: „Jsem nadšený, že mohu oznámit, že se připojuji k OpenAI a těším se na spolupráci s jejich výjimečným týmem,“ a dodal, že to bylo „obtížné rozhodnutí“ .

Vzor: Rychlost versus opatrnost

Shazeerova kariéra ukazuje zásadní pnutí uvnitř technologických gigantů: touhu uvádět převratnou AI versus korporátní opatrnost ohledně bezpečnosti a reputace. V roce 2021 Google nebyl připravený chatbot vypustit. Do roku 2024 se situace změnila natolik, že firma zaplatila miliardy, aby přivedla zpět člověka, který kvůli tomuto rozhodnutí odešel. A v roce 2026 Shazeer usoudil, že jeho cesta vede k OpenAI – společnosti založené s podobně odvážným posláním.