Sony propaguje gramofon za 400 dolarů, zatímco ruší herní disky. Hráči mluví o pokrytectví

Oznámení vyvolalo okamžitou kritiku. Forbes označil rozhodnutí za největší skandál Sony za posledních 20 let a uvedl, že 99 % reakcí na sociálních sítích bylo odmítavých. Business Insider následně informoval, že příspěvek na síti X nasbíral během několika dnů 145 milionů zobrazení a 90 000 odpovědí, z nichž většina byla negativní.

Hráči upozorňovali především na ztrátu možnosti hru půjčit, prodat, vyměnit nebo si ji ponechat ve sbírce. Kritika se týkala také archivace her a skutečnosti, že digitální licence je vázaná na účet a obchod provozovaný společností Sony.

Gramofon PS-LX3BT přilil olej do ohně

Přibližně 26. nebo 27. července zveřejnila divize Sony Electronics, která je oddělená od PlayStationu, příspěvek propagující bezdrátový gramofon PS-LX3BT. Jeho cena činí 399,99 dolaru.

Text reklamy zněl:

„Objevte znovu teplo, detaily a rituál vinylu s gramofonem LX3. Položte jehlu a zažijte hudbu tak, jak měla být poslouchána.“

Samotný produkt s rozhodnutím PlayStationu přímo nesouvisí. Načasování reklamy však hráče rozzlobilo. V odpovědích se opakovala otázka, proč Sony podporuje fyzické nosiče u hudby, ale u her je chce zcela odstranit.

„Když můžete vyrábět fyzickou hudbu, můžete vyrábět i fyzické hry,“ shrnul náladu jeden z komentujících, kterého citoval GamesRadar. Server Push Square označil propagaci za „necitlivou“ a další média popsala příspěvek jako nový zdroj reputačních problémů pro Sony.

Podle několika zpráv reklama získala více než 3 000 komentářů, z nichž většina kritizovala konec herních disků. Z běžné produktové reklamy se tak stal další prostor pro protest proti digitální strategii PlayStationu.

Petice překročila 333 000 podpisů

Nejvýraznější organizovanou reakcí byla petice „Don't Kill the Disc“ na platformě Change.org. Založila ji Jade Pearceová, výkonná ředitelka kanadského obchodu s videohrami PNP Games z Winnipegu.

Autoři v ní zdůrazňují, že disk představuje skutečný produkt, který lze půjčit, vyměnit, prodat, darovat, sbírat nebo předat další generaci. Krabička obsahující pouze download kód podle nich není totéž.

Petice získala:

• více než 40 000 podpisů během prvních 48 hodin,
• přes 117 000 podpisů za čtyři dny,
• více než 250 000 podpisů během zhruba týdne,
• přes 320 000 podpisů do 17. července,
• a více než 333 000 podpisů k 20. červenci podle CTV News.

Některé pozdější zprávy hovořily přibližně o 340 000 signatářích. Sony však petici ani požadavky jejích autorů veřejně nekomentovalo.

PlayStation několik dní mlčel

Oficiální účty PlayStationu na sociálních sítích po vypuknutí kritiky téměř týden výrazně omezily aktivitu. Když se značka znovu ozvala, propagovala například ovladač pro bojové hry, místo aby reagovala na otázky kolem disků. Podle TechRadaru tím frustraci ještě prohloubila.

Napětí se údajně netýkalo jen oficiálních účtů. Bývalá scenáristka studia Santa Monica Alanah Pearceová uvedla, že Sony zavedlo pro vývojáře pracující v interních studiích jedny z nejpřísnějších pravidel pro sociální sítě. Tato pravidla měla zabránit komentářům, které by dál podněcovaly kritiku ukončení výroby disků.

Informaci o takzvaném „zákazu mluvit“ zveřejnila média s odvoláním na její tvrzení a interní zdroje. Sony ji v dostupném materiálu veřejně nepotvrdilo.

Ubisoft vidí výhody, bývalý autor Valve viní hráče

Yves Guillemot: průmysl se příliš nezmění

Generální ředitel Ubisoftu Yves Guillemot se k rozhodnutí vyjádřil během výsledkového hovoru k prvnímu čtvrtletí fiskálního roku 2027, který se konal 23. července. Řekl, že konec disků podle něj „průmyslem příliš neotřese“.

Guillemot poukázal na počítačové hry, kde digitální distribuce podle něj pomohla trhu růst. Konzole bez diskové mechaniky by navíc mohly být levnější na výrobu, což by se teoreticky mohlo promítnout i do ceny zařízení. Zároveň připustil, že přechod má klady i zápory a že hráči přijdou o část možností, například o trh s použitými hrami.

Jeho pohled je výrazně příznivější z perspektivy vydavatelů než hráčů. Digitální prodej jim obvykle nabízí větší kontrolu nad distribucí a odstraňuje náklady spojené s lisováním, balením a přepravou.

Chet Faliszek: rozhodli o tom sami spotřebitelé

Bývalý scenárista Valve Chet Faliszek, známý mimo jiné díky práci na hře Left 4 Dead, ve videu na YouTube z 20. července tvrdil, že za ústupem fyzických her nestojí žádné spiknutí.

„Vy, spotřebitelé, jste se rozhodli. A vaše volba je digitální,“ řekl Faliszek.

Podle něj hráči roky hlasovali peněženkami a dávali přednost digitálním nákupům před fyzickými kopiemi. Upozornil také, že nové i použité hry jsou stále dostupné v kamenných obchodech, ale zákazníci je podle něj nenakupují v dostatečném množství.

Jeho komentáře se rychle rozšířily herními médii a vyvolaly další debatu. Kritici namítali, že volba spotřebitele není úplně svobodná, pokud vydavatelé digitální verze zvýhodňují, fyzické edice vyrábějí v menších počtech nebo je nabízejí jen u vybraných titulů.

Rakouská továrna už mění výrobu

Za nejvýraznější signál, že Sony na své strategii skutečně hodlá trvat, považují média změny v závodě Sony DADC v rakouském Thalgau. Jde o jedno z největších zbývajících zařízení Sony pro výrobu optických disků.

Závod v současnosti vyrábí přibližně 600 000 disků denně, přičemž asi polovina připadá na PlayStation. Podle zprávy rakouské veřejnoprávní stanice ORF Salzburg, kterou převzal například The Verge, Sony provoz postupně přeorientovává na výrobu optických mikročoček.

Společnost do přeměny údajně investovala 30 až 34 milionů eur a všech přibližně 300 zaměstnanců má projít přeškolením na novou technologii. Do roku 2028 by objem výroby PlayStation disků v závodě měl klesnout zhruba na 10 % současné úrovně.

To neznamená, že se v Rakousku okamžitě přestanou vyrábět všechny disky. Ukazuje to ale, že Sony připravuje výrobní kapacity na dobu, kdy nové hry pro PlayStation nebudou standardně vycházet na fyzických nosičích.

Co je s údajnou antimonopolní stížností v Mexiku?

Během kontroverze se začalo šířit tvrzení, že v Mexiku byla podána antimonopolní stížnost. Ta měla argumentovat tím, že po odstranění disků by se PlayStation Store stal nelegálním monopolem, protože by zmizela jediná skutečná alternativa k digitálnímu obchodu Sony.

Konkrétní podání v Mexiku se však z dostupných zdrojů nepodařilo ověřit. Širší obava z posílení postavení PlayStation Store se v debatách objevuje opakovaně, ale žádný ověřený dokument mexických úřadů ani spolehlivá zpráva potvrzující konkrétní stížnost nebyly v podkladech dohledány. Toto tvrzení proto zůstává nepotvrzené.

Co čeká fyzické hry na PlayStationu

Oficiální stanovisko Sony se nezměnilo: firma tvrdí, že reaguje na dlouhodobý přesun zákazníků k digitálnímu obsahu. Stávající fyzické hry mají dál fungovat, ale nové tituly vydané od ledna 2028 budou dostupné pouze digitálně nebo jako krabičky s kódem ke stažení.

Pro hráče, kteří chtějí hry vlastnit, půjčovat si je, prodávat nebo uchovávat bez závislosti na jednom online obchodu, jde o zásadní změnu. Petice ukázala, že zájem o fyzické edice nezmizel, zároveň ale zatím neexistuje náznak, že by Sony svůj plán přehodnotilo.

Pokud se současný harmonogram nezmění, PS5 bude pravděpodobně poslední konzolí PlayStation, pro kterou budou nové hry vycházet na fyzických discích. Následujících 18 měsíců tak může představovat poslední období, kdy bude možné kupovat nové PlayStation hry v klasické diskové podobě.