Kallasová údery odsoudila jako úmyslné útoky na civilisty s tím, že „čím více Moskva útočí na civilisty, tím tvrdší sankce musí být uvaleny“ . Podobně se vyjádřila už začátkem července po mohutném ruském útoku na Kyjev v noci z 1. na 2. července, kdy uvedla: „Sama slova odsouzení útoky na Kyjev nezastaví. Dokáže to jedině trvalá vojenská podpora Ukrajiny a větší tlak na Moskvu.“
Evropská unie přijala svůj 21. balík sankcí vůči Rusku 23. července 2026 – tedy pouhý den před Kallasové oznámením . Tento balík byl označen za největší kolo individuálních sankcí za poslední čtyři roky a obsahuje 218 nových položek (170 subjektů a 48 osob) . Mezi jeho hlavní cíle patří:
Evropská služba pro vnější činnost (ESVČ) uvedla, že balík je navržen tak, aby „oslabil schopnost Ruska vést jeho agresivní válku na Ukrajině“ . Kallasové návrh z 24. července na sankcionování dalších subjektů z vojensko-průmyslového komplexu byl prezentován jako přímé pokračování tohoto balíku – tedy zpřísnění vyvolané tím, že Rusko zaútočilo na ukrajinská města prakticky okamžitě poté, co EU schválila svůj nejnovější balík sankcí .
Ukrajinský ministr zahraničí Andrij Sybiha reagoval 24. července prohlášením, že „doba pozvolných rozhodnutí skončila“ . Vyzval mezinárodní společenství, aby na ruskou eskalaci odpovědělo „novými tvrdými sankcemi a zvýšeným ekonomickým tlakem na Rusko“ . Sybiha konkrétně vyzval partnery, aby překonali dosavadní postupná opatření a uvalili mnohem tvrdší restrikce, které by ochromily ruskou schopnost pokračovat ve válce .
Sybiha přivítal 21. sankční balík již 23. července a ocenil zejména „první kroky k formálnímu zákazu vstupu ruských bojovníků do EU“ . Jeho prohlášení z 24. července však dalo jasně najevo, že s ohledem na čerstvé údery na Kyjev a Slovjansk je 21. balík sám o sobě nedostatečný a že je zapotřebí razantnějších a rychlejších opatření .
Sled událostí – rekordní sankční balík, po němž bezprostředně následuje ruský úder, a poté příslib dalších sankcí – ilustruje zrychlující se cyklus eskalace, který v roce 2026 definuje diplomatické i vojenské střetávání.