Starship Flight 13: SpaceX po selhání motorů čeká bouře Bertha

Co se stalo při pokusu 16. července

První pokus skončil automatickým přerušením v okamžiku T-0. Během startovací sekvence se podle dostupných údajů nezapálily čtyři z 33 motorů Raptor 3 na prvním stupni Super Heavy, a řídicí systém proto start zastavil .

Odpočet do té doby probíhal bez zásadních problémů a do obou částí rakety bylo naplněno více než 11,5 milionu liber pohonných látek. Jakmile však začalo spouštění motorů prvního stupně, počítač vyvolal automatické přerušení .

Elon Musk následně uvedl, že po tvrdém zastavení motorů bude nutné vyměnit nejméně dva motory Raptor . SpaceX proto od sebe oddělila loď Ship a nosič Super Heavy, odvezla je zpět do hangáru a dotčené motory vyměnila . Firma zároveň upravila startovací sekvenci tak, aby byla odolnější vůči časovým odchylkám a spolehlivěji nastavovala motory do správné polohy před zážehem .

Proč je Flight 13 důležitý

Flight 13 má být teprve druhým letem modernizované třetí generace Starship V3 . Mise zahrnuje několik cílů, které by mohly znamenat důležitý posun v testování celého systému:

• První vypuštění funkčních satelitů Starlink V3. Starship má nést 20 satelitů nové generace. Půjde o první skutečný, nikoli pouze simulační náklad na testovacím letu Starship . Šest satelitů je vybaveno kamerami, které mají po návratu lodi do atmosféry pomoci zkontrolovat její tepelný štít .
• Restart motoru Raptor ve vesmíru. SpaceX se pokusí znovu zažehnout jeden z motorů během letu. Jde o důležitý test pro budoucí řízené změny dráhy, návrat z oběžné dráhy a bezpečné zakončení mise; žádný předchozí let Starship tento krok neprovedl .
• Řízené dopady do oceánu. Nosič Super Heavy má měkce dopadnout do Mexického zálivu, zatímco horní stupeň Ship má směřovat k řízenému dopadu v Indickém oceánu .

Bouře Bertha může rozhodnout

Největší nejistotou pro pokus 23. července zůstává počasí. Podle amerického Národního centra pro hurikány (NHC) se tropická bouře Bertha v 11 hodin dopoledne CDT nacházela přibližně 35 mil, tedy 56 kilometrů, jižně od Lake Charles v Louisianě. Její maximální trvalý vítr dosahoval rychlosti 45 mil za hodinu, přibližně 72 km/h, a bouře postupovala na západ rychlostí kolem 10 mil za hodinu .

Pro část pobřeží Mexického zálivu mezi Morgan City v Louisianě a Sargentem v Texasu platí varování před tropickou bouří . Meteorologové očekávají déšť, bouřky a silnější vítr, přičemž podél pobřeží byly hlášeny nárazy o rychlosti 30 až 50 mil za hodinu . Předpověď pro okamžik startu ve Starbase uváděla padesátiprocentní pravděpodobnost deště .

Server San Antonio Express-News uvedl, že dnešní pokus bude „pravděpodobně ovlivněn deštěm, bouřkami a větrem“ . USA Today zároveň upozornil, že tentokrát nemusí případné zdržení způsobit technika, ale přírodní podmínky .

Závěr

Start Starship Flight 13 zůstává naplánovaný, ale tropická bouře Bertha výrazně zvyšuje šanci na odklad kvůli počasí. Pokud SpaceX odpočet dokončí, půjde o jednu z nejambicióznějších zkoušek programu: mise má poprvé vypustit funkční satelity Starlink V3 a otestovat restart motoru Raptor ve vesmíru. To vše po výměně nejméně dvou motorů a přepracování jejich startovací sekvence po přerušení z 16. července.