Apple rozdělil úlohy související s AI mezi dvě čínské firmy, což odráží jak technické potřeby, tak regulační požadavky.
Model Qwen od Alibaba bude pohánět základní funkce Apple Intelligence napříč iOS, iPadOS, macOS a visionOS pro uživatele v pevninské Číně . Předseda představenstva Alibaba Joe Tsai partnerství veřejně potvrdil v únoru 2025 na Světovém vládním summitu v Dubaji . Alibaba je také zodpovědná za úpravu a cenzuru obsahu v modelech přímo na zařízeních Applu, aby vyhovovaly čínským zákonům .
Baidu bude pohánět Visual Intelligence – AI funkce pro vyhledávání v obrázcích a textu – a vylepší zážitek z čínské Siri . Apple si původně v roce 2024 vybral Baidu jako hlavního partnera, ale pokrok Baidu s adaptací modelu Ernie neodpovídal standardům Applu, což vedlo k přizvání Alibaba jako druhého partnera . Apple před rozhodnutím o duálním partnerství vyhodnocoval také modely od Tencentu, ByteDance a DeepSeek .
Apple Intelligence bylo poprvé spuštěno v USA v říjnu 2024 . Schvalovací proces v Číně trval zhruba 21 měsíců od amerického debutu; média mluví o „téměř dvou letech“ regulačního zpoždění . Analytik JP Morgan Samik Chatterjee v listopadu 2024 předpověděl, že regulační nejistota by mohla spuštění oddálit až na „druhou polovinu roku 2025 nebo později“ . Zprávy z září 2025 naznačovaly, že Apple cílí na schválení do konce roku 2025, ale proces se protáhl o dalších 9+ měsíců . CAC zdržel schvalování žádosti částečně kvůli „rostoucí politické nejistotě“ mezi USA a Čínou .
Koncem března 2026 se Apple Intelligence krátce a nechtěně zpřístupnilo některým čínským uživatelům prostřednictvím beta verze iOS 26.4 nebo 26.5 . Mark Gurman z Bloombergu potvrdil, že šlo o chybu: funkce se objevila v nabídkách Nastavení a byla krátce aktivní, než ji Apple stáhl . Gurman uvedl, že „žádné blížící se spuštění neprobíhá“ a že funkce byly „připravené k nasazení měsíce“, ale chybělo jim regulační schválení .
Tento incident vystavil Apple riziku správních sankcí ze strany čínských regulátorů, varoval šanghajský právník specializující se na duševní vlastnictví You Yunting z kanceláře Debund Law Offices . Krátké zpřístupnění mohlo porušit místní předpisy o bezpečnostním hodnocení AI, registraci algoritmů a ochraně dat . Incident ukázal, že software byl sice technicky připraven, ale regulační schválení bylo stále měsíce daleko .
Američtí představitelé z Bílého domu a Kongresu během roku 2025 prověřovali partnerství Applu s Alibabou a vyjadřovali obavy z integrace čínské AI technologie do iPhonů . Hlavní napětí spočívalo v tom, že iPhony vyrobené v USA a prodávané v Číně by se měly spoléhat na čínské AI modely podléhající pekingské cenzuře a požadavkům na lokalizaci dat, což vytváří konflikt mezi bezpečnostními kontrolami USA a potřebou Applu konkurovat na jeho největším zámořském trhu .
Čínské předpisy vyžadují, aby data byla zpracovávána na čínských serverech, nikoli odesílána na servery třetích stran v jiných zemích . Apple proto v Číně nemůže používat vlastní AI modely a musí se spolehnout na místní partnery .
Pro Apple schválení odemyká generativní AI funkce na jeho nejdůležitějším trhu mimo USA, kde klesající prodeje iPhonů byly částečně přičítány právě absenci Apple Intelligence ve srovnání s konkurencí, jako je Huawei . iPhone 16, uvedený na trh v září 2024 v Číně, obsahoval poznámku, že Apple Intelligence bude „dostupné později v tomto roce po získání regulačního schválení“ .
Pro Alibaba je toto partnerství významným potvrzením jejího AI modelu Qwen, který ji staví do role primárního AI partnera pro iPhone v Číně – jde o výrazné konkurenční vítězství nad Baidu .
Pro Baidu i přes ztrátu hlavního AI kontraktu zůstává role při napájení Visual Intelligence a vylepšení Siri, což firmě udržuje místo v ekosystému čínské AI Applu .
V recenzovaných zdrojích nebyly bezprostředně hlášeny žádné konkrétní pohyby akciových kurzů. Prohlášení CAC neurčilo datum spuštění, služba je tedy schválena, ale pro uživatele zatím není aktivní .