Apple žaluje OpenAI: Kauza, která může zničit plány na výrobu vlastního iPhonu s umělou inteligencí

Uchazeči o práci měli donést „skutečné součástky“

Snad nejšokující obvinění zní, že OpenAI instruovalo uchazeče o zaměstnání z Applu, aby na pohovory přinášeli fyzické součástky, výkresy a interní dokumenty. Pokud by se to prokázalo, šlo by o bezprecedentně drzý způsob firemní špionáže přímo při náboru.

Ukradené notebooky a zadní vrátka

Žaloba konkrétně viní bývalého seniorního systémového inženýra Applu Changa Liua, že si po odchodu do OpenAI v lednu 2026 ponechal svůj firemní notebook. Jakmile byl u OpenAI, údajně zneužil chybu v Apple interním úložišti a vytvořil si „zadní vrátka“, která OpenAI umožnila nepřetržitý přístup k nejtajnějším datům o nových produktech Applu.

Nábor aktivních zaměstnanců Applu

Apple rovněž tvrdí, že OpenAI aktivně nabádalo současné zaměstnance Applu, aby s firmou sdíleli důvěrné informace, aniž by z Applu odešli. Toto obvinění míří přímo do srdce náborové strategie OpenAI a označuje ji za způsob, jak proměnit vlastní pracovní síly Applu ve zdroj průmyslové špionáže.

Klíčoví žalovaní: Chang Liu, Tang Tan a io Products

Žaloba jmenuje dva bývalé zaměstnance Applu, kteří nyní zastávají klíčové pozice v OpenAI, a také hardwarovou designovou firmu s hlubokými vazbami na Apple.

• Chang Liu: Bývalý seniorní systémový inženýr Applu. Je obviněn z krádeže návrhů hardwaru, ponechání si firemního notebooku po odchodu z Applu a zneužití bezpečnostní chyby k vyzvedávání dat ve prospěch OpenAI.
• Tang Yew „Tang“ Tan: Současný šéf hardwaru OpenAI. Apple ho označuje za hlavního organizátora celé akce. Podle žaloby Tan, který dříve zastával vedoucí hardwarové pozice v Applu, využíval své znalosti a kontakty k systematickému náboru inženýrů Applu a k přesměrování jejich tajemství do hardwarové divize OpenAI.
• io Products: Apple žaluje také tuto hardwarovou firmu, která je spojena s bývalým šéfdesignérem Applu Jonym Ivem a spolupracuje s OpenAI na vývoji zařízení. Apple tvrdí, že io Products byla prostředníkem, skrze nějž byla ukradená tajemství využita při stavbě hardwaru OpenAI.

Právní žaloby: Vícenásobný útok

Apple volí komplexní právní strategii a uplatňuje několik žalobních důvodů, které mají zastavit hardwarový projekt OpenAI a získat maximální odškodnění.

• Zneužití obchodního tajemství podle federálního zákona Defend Trade Secrets Act (DTSA)
• Porušení smlouvy (Liu a Tan podepsali s Applem dohody o mlčenlivosti)
• Nekalá soutěž podle kalifornského práva
• Narušení smluvního vztahu (OpenAI údajně přimělo zaměstnance Applu porušit jejich povinnosti)

Apple požaduje soudní zákaz (injunktivní relief), který by OpenAI zakázal používat jakékoli informace pocházející z Applu, a dále nespecifikované finanční odškodnění. DTSA dává federálním soudům rozsáhlé pravomoci, včetně možnosti vydat příkaz k zajištění důkazů bez předchozího varování, což vytváří pro OpenAI právní prostředí s extrémně vysokými sázkami.

Existenční hrozba: Dopad na hardwarové plány OpenAI (2026–2027)

OpenAI vyvíjí sadu hardwarových zařízení s umělou inteligencí ve spolupráci s bývalým šéfdesignérem Applu Jonym Ivem. První produkt, o kterém se spekuluje jako o zařízení podobném iPhonu nebo chytrém reproduktoru, měl být původně představen koncem roku 2026, ale kvůli jinému sporu o ochrannou známku už byl odložen na začátek roku 2027.

Rozporné výhledy do blízké budoucnosti

• Okamžité škody se již projevují: Mark Gurman z Bloombergu uvádí, že následky žaloby jsou patrné dávno před jakýmkoli soudním rozhodnutím. Tvrdí, že spor „vrhl stín na hardwarový plán OpenAI“ a komplikuje vztahy s dodavateli a výrobními partnery.
• OpenAI veřejně tvrdí, že termíny nemění: Podle několika zdrojů OpenAI veřejně prohlašuje, že její harmonogram zůstává nezměněn – stále plánuje představení v roce 2026 a uvedení na trh v roce 2027 – a hodlá v projektu pokračovat i navzdory soudnímu sporu.
• Vývoj by se mohl zpomalit: Analytici a novináři upozorňují, že i kdyby se termíny podařilo udržet, právní překážky, proces dokazování a možná soudní nařízení mohou vývoj výrazně zpomalit a zkomplikovat udržení talentovaných zaměstnanců.

Co říká podání Applu

Apple je ve své žalobě nekompromisní: „Hardwarový byznys OpenAI nyní stojí na těch nejvratčích základech, prohnilý až do morku díky nelegální závislosti na obchodních tajemstvích Applu.“ Apple požádal soud o nařízení, které by OpenAI zakázalo používat v hardwarových produktech jakékoli informace pocházející z Applu. Pokud by soud takovému návrhu vyhověl, mohlo by to OpenAI donutit k přepracování zařízení nebo odložení uvedení na trh o několik let.

Širší paralely: Scénář Waymo vs. Uber

Tato žaloba zapadá do dobře známého vzorce ze Silicon Valley, kde odcházející zaměstnanci a obvinění z korporátní špionáže vedou k přelomovým právním bitvám. Nejslavnější paralelou je případ Waymo vs. Uber (2017). Waymo zažalovalo Uber poté, co si bývalý inženýr Wayma (Anthony Levandowski) údajně stáhl 14 000 důvěrných souborů před odchodem, aby založil startup na samořídící auta, který pak Uber koupil. Uber se v roce 2018 urovnal za 245 milionů dolarů v akciích plus slib, že nebude používat technologii Wayma. Žaloba Applu se tomuto scénáři nápadně podobá: hvězdný inženýr přechází ke konkurenci, údajně si bere důvěrné soubory, a konkurent je obviněn z institucionalizace krádeže.

Dalším významným precedentem je Google vs. Uber (rovněž 2017, související s Levandowskim). Google podal samostatný rozhodčí nárok proti Levandowskimu, který vedl k rozsudku ve výši 179 milionů dolarů a k jeho bankrotu. To ukazuje, jak vážná osobní rizika hrozí jednotlivým žalovaným, jako jsou Liu a Tan.

Patentová válka Apple vs. Samsung (2011–2018) nebyla případem o obchodním tajemství, ale vytvořila precedens pro agresivní vymáhání duševního vlastnictví Applem proti konkurentům.

Klíčové poznatky

Závěrem: Žaloba je v nejranější fázi. Žádný soud nerozhodl o meritu věci a OpenAI obvinění popírá. Kombinace vysoce konkrétních skutkových tvrzení, zapojení šéfa hardwaru OpenAI a agresivní právní pozice z ní ale činí potenciálně existenční hrozbu pro hardwarové ambice OpenAI – a případ, který bude pozorně sledován jako další velká bitva o obchodní tajemství v Silicon Valley.