Sega si najala Nvidii, aby postavila grafický procesor pro její novou konzoli – budoucí Sega Dreamcast. Projekt byl pro mladý startup obrovskou příležitostí, ale technologie nefungovala, jak bylo slíbeno .
Tehdy třiatřicetiletý Jensen Huang letěl do Japonska, aby osobně řekl Sege, že projekt selhal. Podle Huangových vlastních slov sdělil Sege, že konzole nebude fungovat, plán je chybný a Sega by si měla najít jiného partnera . Byl to brutálně upřímný krok, který mohl společnost zabít.
Místo zrušení smlouvy a žaloby o náhradu škody se výkonný ředitel Segy Šóičiró Irimadžiri rozhodl nečekaně. Povolil vyplacení zbývajících 5 milionů dolarů ze smlouvy, čímž ji v podstatě přeměnil na investici do Nvidie .
Irimadžiri se s Huangem dříve setkal a oblíbil si ho. The Wall Street Journal později Irimadžiriho označil jako "84letého muže, který zachránil Nvidii" . Více zdrojů potvrzuje, že bez této finanční injekce by Nvidia nepřežila
.
Hotovost dala Nvidii prostor k obratu. Společnost opustila architekturu čtyřúhelníků, přestavěla svou grafickou technologii na trojúhelníky a v roce 1997 uvedla na trh RIVA 128 . Čip byl obrovským hitem. O dva roky později vydala Nvidia GeForce 256 – první skutečné GPU na světě – a v roce 1999 vstoupila na burzu
.
Sega své akcie Nvidie prodala po IPO, kdy byla společnost oceněna zhruba na 300 milionů dolarů. Huang poznamenal, že kdyby si je Sega ponechala, měly by nakonec hodnotu přes bilion dolarů .
Záchrana ze strany Segy je často uváděna jako případová studie důvěry, integrity a dlouhodobého myšlení. Irimadžiri se rozhodl podpořit startup, který přiznal neúspěch, přestože smlouva dávala Sege plné právo odejít. Huangova upřímnost – říct Sege nepříjemnou pravdu místo snahy skrýt selhání – byla sama o sobě kritickým faktorem pro získání záchranného lana.
Dnes je tento příběh dobře zdokumentován The Wall Street Journal, Tom's Hardware a dalšími médii . Patří k nejvýznamnějším aktům štědrosti v historii technologií.
Nedávné zprávy z června 2026 ukazují, že Jensen Huang navštívil Tchaj-wan a Jižní Koreu, ale Japonsko při své poslední cestě po Asii vynechal, což vyvolalo obavy v tokijském IT průmyslu . Nebylo oficiálně oznámeno, že by se Huang měl v červenci 2026 v Tokiu objevit, a žádná fanouškovská akce v Akihabare specificky oslavující partnerství Nvidia–Sega nebyla veřejně potvrzena
. Sega pořádá jiné akce – včetně stánku na Anime Expo v Los Angeles a globální kavárenské spolupráce s animate
– ale vyhrazená fanouškovská akce Nvidia–Sega v Akihabare není k datu psaní tohoto článku potvrzena.